RIP Ian Greaves
Många stagsfans har sorg. Och anledningen är att en av klubbens bästa managers genom tiderna, Ian Greaves, avlidit i en ålder av 76 år.
Ian Greaves är död. Och han avled i sitt hem i Bolton i fredags i en ålder av 76 år. Och detta faktum sörjer många stagsfans som följde klubben under 1980-talet. Faktum är att Ian Greaves är den stagsmanager som suttit längst oavbrutet genom tiderna, och detta mellan februari 1983 och februari 1989. Men innan Greaves blev stagsboss hade han firat stora triumfer som manager för andra klubbar.
Nedan följer lite data om Ian Greaves:
Han föddes i Oldham den 26 maj 1932 och hans första proffsklubb blev Manchester United. I sista minuten slapp Greaves undan den ödesdigra Münchenkatastrofen 1958, blev ligamästare säsongen 1955-56 och deltog i cupfinalen mot Bolton 1957-58. Spelade sedan för Lincoln, Oldham och Altrincham.
Sommaren 1968 fick Greaves sitt första managerjobb. Och det var för svenskafanskollegan Huddersfield, vilka han två säsonger senare förde upp i högsta ligan för att bliva där två säsonger. Efter avslutad säsong 1973-74 lämnade han the Terriers. Men Greaves var inte länge utan managerjobb. I oktober 1974 tog Greaves hand om Bolton - och säsongen 1977-78 förde han the Trotters till högsta ligan som div 2-mästare, precis som han gjorde med Huddersfield. Även i Bolton stannade Greaves sex år. I januari 1980 lämnade han det sjunkande skeppet (Bolton åkte ur högsta ligan då. I december 1980 tog han över Oxford och stannade till februari 1982, då Wolverhampton lockade över Greaves, som dock inte kunde förhindra att Wolves åkte ur högsta ligan. Men Greaves fick gå innan seriestarten 1982-83.
I januari 1983, efter en 0-1-förlust hemma mot Hereford, fick Stuart Boam silkessnöret som stagsmanager. Och i mitten av februari utsågs Boam's efterträdare, och det var Ian Greaves. Hans första hemmamatch var mot Chester den 26 februari 1983, en match som vanns med 2-1. Till slut hamnade the Stags i mitten av division 4 efter att ha nätat i varenda en av de tretton avslutande ligamatcherna.
Säsongen 1983-84 gick sämre än väntat - och the Stags slapp undan återväl i seriens slutskede. 1984-85 var en säsong med få mål i bägge ändar, bevis nog målskillnaden 41-38.
Men säsongen 1985-86 kunde Greaves skörda frukterna av sitt jobb trots att Colin Calderwood, senast manager i Nottingham Forest, lockades över till Swindon precis före seriestarten. Men Greaves köpte två anfallare, Keith Cassells och Neville Chamberlain. Detta gjorde susen. Redan i ligaupptakten anades kanske vad som var på G. Hereford slaktades på Field Mill med 4-0 efter ett hat-trick av Keith Cassells. Detta var upptakten till en säsong som avslutades med uppflyttning till tredje ligan. En uppflyttning som blev klar tisdagen den 22 april 1986, då Hartlepool krossades med 4-0 på Field Mill.
Säsongen 1986-87 vann the Stags Freight Rover Trophy genom att i finalen på Wembley straffa Bristol City, ett bristollag som i denna match mönstrade en senare stagsboss, Keith Curle. Men Curle & Co hade inte räknat med en Hitchcock (!) i stagsburen. Just Kevin Hitchcock fixade en rysare i straffavgörandet. Bristol City ledde med 4-3 och var endast en elvametare från seger. Men Hitchcock gjorde en fotparad på Owen's elvametare, därefter var Kevin Kent säkerheten själv. Nu var det en och en som gällde. Senare Preston- och Everton-bossen David Moyes var först ut för Bristol City, men han fick sin överman i Hitchcock. Nu gällde det för Tony Kenworthy. Han stegade fram, var lugnet själv och slog säkert in straffen bakom en sprattlande Waugh (som många år senare lirade några matcher för the Stags) till 5-4 - och Freight Rover-bucklan hamnade i stagslandet.
Säsongen 1987-88 blev en besvikelse då the Stags i sista stund klarade sig undan nedflyttning. En 2-1-förlust borta mot Notts County den 4 februari 1989 blev Ian Greaves' sista som stagsboss. Därefter avgick Greaves och efterträddes av George Foster, en spelare som Greaves tog till Mansfield något år tidigare.
När Greaves tillträdde, sade han så här: Jag hade erbjudanden från klubbar högre upp i ligasystemet, men det sätt Mansfield ville att jag skulle sköta en klubb, passade mig som handsken. Dåvarande ordföranden Richard Hartley övertygade mig om att Mansfield var rätt klubb. Mitt mål är att ta the Stags ur fjärdeligan. Jag såg också till att Billy Dearden kom till Mansfield första gången, detta som ungdomstränare 1984. Jag tog tag i eventuella disciplinproblem. Ett sådant var Dave Caldwell. Briljant framför nät, men med ett hett humor. Efter en match i Reading hösten 1983, dundrade Greaves: Jag har fått nog av Caldwell's dåliga disciplin. Hans statistik är bedrövlig och han har inte gjort något åt detta. Sommaren 1985 hade Greaves fått nog av Caldwell, som såldes till Chesterfield.
Ian Greaves' facit som stagsboss: Ligamatcher 274, Vunna 91, oavgjorda 90, förlorade 93, målskillnad 336-324.
Ian Greaves går till historen som en av de bästa managers the Stags haft genom tiderna, en legend under sin livstid, och han blev 76 år.
Alla i Mansfield Town FC och the Stags' Supporters Association sörjer Ian Greaves.
Nedtecknat av Sweden Stag. Hänvisning bl.a. till Mansfield Town's officiella hemsida och en specialkrönika nedteckad av Martin Shaw och Paul Taylor.
