BSP rond 3: Inför Salisbury-Mansfield
The Stags hoppas revanschera sig för den lite för stora 1-4-förlusten mot Luton när laget nu reser till serieledande Salisbury.
Matchandet i BSP är mycket tätt just nu. Och serien är nu inne på sin tredje runda med överraskande för många Salisbury som serieledare utan poängförlust och baklängesmål. Kanske kan the Stags ändra på detta?
Förra säsongen vann the Stags båda mötena med Salisbury. Bortamatchen spelades den 27 september 2008 och innebar den första bortavinsten i BSP - kom också att bli den enda med Billy McEwan vid rodret. En minnesvärd och bra match där the Stags i andra halvlek vände ett 1-2-underläge till en 3-2-seger, Efter den vinsten kom en nattsvart period med fem nollpoängare innan returen mot Salisbury spelades. Inför den matchen hade Salisbury drabbats av problem utanför plan som medförde att spelare lämnade eller var på väg att lämna klubben. The Stags fick en ganska lätt resa till en 3-0-seger på Field Mill. Vinsten blev Billy McEwan's sista som Mansfield's manager.
Salisbury är nu inne på sin tredje raka BSP-säsong. Hamnade på övre halvan 2007-08, var ett tag i farozonen för nedflyttning förra säsongen men hade tillräckligt mycket att komma med för att greja nytt kontrakt, vilket man gjorde med en sextonde plats.
Innevarande säsong har Salisbury inlett med två raka segrar. Först borta mot Rushden & Diamonds med 2-0 sedan f.d. stagsliraren Aaron O'Connor missat från elva meter redan i andra matchen. I senaste matchen, hemma mot Kidderminster, missade Salisbury själv en straff innan laget ordnade matchens enda fullträff. Realistiskt för Salisbury denna säsong är en plats runt mitten av tabellen. I båda Salisbury's vinstmatcher har en ex-Stag, Darrell Clarke, figurerat, gjorde det bl.a. på Field Mill den 15 augusti 1998 i samband med en 2-0-seger hemma mot nuvarande Championshipgänget och svenskafans-kollegan Plymouth.
Annars i rond 3 riktas många ögon mot Chester, som nu har tillåtits starta i BSP, men med just nu 25 minuspoäng. En hemmamatch mot Cambridge, som förra veckan återinsatte Martin Ling som manager, står på programmet. Hur stor blir publiksiffran? Luton har på papperet en enkel uppgift, nykomlingen Gateshead hemma på Kenilworth Road, medan Oxford har en besvärlig bortamatch mot Histon. Under strecket har Forest Green problem. Utan manager sedan Jim Harvey fick gå i slutet på juli och utan förra säsongens BSP-skyttekung Andrew Mangan, 29 mål, men avstängd fram till jul p.g.a. inblandning i en vadslagningshärva spelandes för en klubb i League Two 2007-08, har FGR två raka förluster när laget nu reser till York. En publikmatch på papperet ser Kettering-AFC Wimbledon ut att vara.
Tillbaka till the Stags, så saknas Scott Gardner efter utvisningen mot Luton senast, mot Salisbury och två matcher till. Kanske läge att plocka in Gary Silk, som ännu inte spelat denna säsong? Marriott är given mellan stolparna. Blir det Perry och Duffy längst fram? Återstår att se. En spännande match i Salisbury är i varje fall att vänta.
