Stags chockade serieledarna
Murray avgjorde mot Scunthorpe. Nu en fullmatad matchrapport av Sweden Stag ute på nätet.
Matchfakta
Mansfield-Scunthorpe 1-0 (1-0)
Målet: Adam Murray (19)
Varningar Mansfield: Dimech (61), Warne (83), Corden (88), samtliga ojust spel
Varningar Scunthorpe: Sharp (90), osportsligt uppträdande
Domare: Mike Fletcher (Worcestershire) - 7. Bortsett från några missar efter paus hade han full kontroll på matchen.
Publik: 5315 (1053 från Scunthorpe)
Skön seger över serieledarna
Tredje stagssegern av fyra möjliga avslutade den hektiska julperiodens matchande. Och uppåt värre efter en fin hemmaseger mot ett Scunthorpe som kanske tänkte mer på kommande helgs cupmatch mot Premier League-ledarna Chelsea än på detta derby och kontentan av stagssegern var att Scunthorpe tappade serieledningen till Yeovil.
The Stags var utsökta i en ensidig första halvlek och hade bud på mer än Adam Murrays fullträff. Efter paus jobbade Scunthorpe sig in i matchen rejält och hade flera bra distansskott men Stags försvars- och mittfältsspel var av högsta klass och man höll välförtjänt tiden ut.
Av olika anledningar tvingades the Stags göra några byten jämfört med matchen i Northampton. Neil återvände på högerbacken och ersatte Kitamirike, McLachlan ersatte den skadade Curtis. Corden startade nu i stället för Brown, medan den oförtjänt avstängde Asamoah lämnade plats för Larkin.
The Stags vann de flesta man-mot-man-duellerna inledningsvis och var rejält taggade. Och redan i nionde minuten var det nära att Musselwhite's nolla spräckts. Corden slet sig loss på vänsterkanten och passade Larkin, vars högerslägga rammade överliggaren (säkra uppgifter från stagsnetredaktionen bekräftade detta). Andra felaktiga uppgifter gjorde gällande att Musselwhite tog Larkins mörsare. Två minuter senare hade Scunthorpe en av sina sällsynta möjligheter i första halvlek, då Sparrow vann en duell med Buxton. Neil tvingades göra hörna på den farliga crossen.
Men det välförtjänta ledningsmålet för the Stags skulle inte dröja länge. Corden jobbade hårt och bra på sin vänsterkant, såg att Murray hade ett bra läge 25 meter från mål. Passningen var perfekt, Murray tog ner och klippte till med ett lågt skott som var för hårt för att Musselwhite skulle kunnat hålla. Mycket nära tvåan minuten. Neil slog en frispark snabbt till Corden vilken hade oturen att se sitt kraftfulla vänsterskott stryka strax utanför Musselwhites högra stolpe. Otur för Corden som hade förtjänat näta. The Stags fortsatte belägra Scunthorpes planhalva och spelade som ett topplag. Ett snyggt växelspel med Corden och Neil inblandade fortsattes med att Warne passade till Larkin som sköt strax utanför. Detta efter 23 minuter.
Tio minuter senare hade Scunthorpe en av sina få möjligheter, men en omarkerad Rankine sköt strax utanför Pilkingtons vänstra stolpe. Strax därefter mera Stags, då Warne slet sig loss på högerflanken och sköt strax utom. Baptiste chansade sedan med ett skott från 40 meter som seglade strax över. Sista tio före paus visade Scunthorpe tecken på att kunna jobba sig tillbaka in i matchen och paussignalen var en lättnad för the Stags.
Halvtid 1-0
Och Scunthorpe tog tag i spelet efter paus. Bara sekunder hade gått, och Scunthorpe var nära kvittering. Dåligt försvarsspel i straffområdet såg en lös boll nå Rankine, som skallade mot mål från nära håll, men Pilkington svarade med en kanonräddning.
Efter att ha stått emot en tidig scunthorpepress, stack hemmalaget upp i en kontring och Larkin fick se ett skott blockerat av en scunthorpeförsvarare. Några minuter senare passade McLachlan till Larkin men en försvarare hann emellan. I 57:e minuten bjöd domare Fletcher (annars bra) Scunthorpe på en frispark från 25 meter. Ian Baraclough med stagsförflutet krutade på förbi the Stags försvarsmur utanför vänstra stolpen. Två minuter senare försökte Rankine efter en bra löpning, men skottet flög aningen utanför den högra stolpen.
En tröttnande Larkin byttes ut mot Brown i 64:e minuten, möttes av stående ovationer. Sedan kände lagen på varandra en lång stund. I slutskedet blixtrade matchen till. Warne hade oturen att få en frispark dömd mot sig i duell med Beagrie och blev på köpet varnad - ett av domare Fletchers få misstag i matchen. Beagrie slog själv frisparken och centerhalven Byrnes efterföljande skalle blev tam och lätt byte för Pilkington.
Mansfield hade få chanser i andra, men de var rejält farliga. Brown missade ett friläge efter ett drömpass av Corden. Musselwhite fick göra fotparad men gjorde ännu bättre strax därefter. Adam Murray krutade till med en rökare som boxades ut av Musselwhite. Var det säsongens räddning på Field Mill?
En minut på övertid var Brown nära igen. Avbytaren gjorde en lång löpning, lurade flera försvarare upp på läktaren innan han lossade stora kanonen. Musselwhite fick visa vad han gick för med en bra räddning. Och det var det sista som hände i matchen. Och slutsignalen möttes med stående ovationer från hemmapubliken.
Slut 1-0
I det stora och hela en av the Stags bästa matcher på flera månader. Dominerade totalt före paus med såväl anvall som mittfält på topp, slet sedan hårt före paus och försvarsspelet var prickfritt med Dimech ännu en gång som den store dominanten. Hade Maltas landslagsledning koll? Samtliga var mer än godkända och det var imponerande att se att samtliga jobbade hårt för varandra. Ett tecken som kan tyda på väg mot playoffs, kanske?
Kommande helg är the Stags spellediga och har uppehåll till tisdagen den 11 januari. Då kommer den uppskjutna matchen mot Cambridge att spelas. En på papperet enklare motståndare men det krävs lika hårt jobb som i måndags för att vinna. Det intensiva helgmatchandet har sett ett uppåtgående Stags. Bevis nog är nio poäng på fyra matcher, som kunde varit ännu mer om det inte varit för den felaktiga utvisningen på Derek Asamoah i bortamatchen mot Northampton.
Matchens lirare: Luke Dimech.
Stags lag:
Pilkington 7 - En kanonräddning, och flera andra av hög klass
Neil 8 - Prickfri på högerbacken, markerade bort gästernas farliga anfallsvapen Beagrie
Baptiste 8 - Som vanligt en bra arbetsinsats
Dimech 9 - Visade än en gång landslagsklass i mittförsvaret
Buxton 8 - Mycket stabil
Warne 8 - Växer mer och mer in i stagskostymen
McLachlan 7 - Vann många 50-50 situationer, skötte grisjobbet mycket bra
Murray 8 - Målet betydde mycket, var nära ytterligare ett i slutskedet
Corden 7 - Förarbetade Murrays mål och nära en kanonstrut minuten efter
Larkin 7 - Rejält på hugget så länge han orkade, otur med ett ribbskott vid 0-0
Barker 8 - Höll uppe anfallet bra, stark i luften, många bra passningar
Avbytare:
Brown (för Larkin, 64) 7 - Visade äntligen sin kapacitet och visade prov på bra snabbhet i ett anfall med ett avslut som varit värt ett bättre öde
Ej använda: White, Kitamirike, Maxwell, Lloyd
Scunthorpe's lag: Musselwhite, Sharp, Jackson, Byrne, Ridley, Beagrie, Baraclough, Kell, Sparrow (Taylor 60), Rankine, Hayes (Parton 74).
Ej använda: Williams, Barwick, Evans
Matchrapporten skriven av Sweden Stag.
