En poäng på Spotland
Det viktigaste var att inte förlora.
Rochdale-Mansfield 1-1 (1-1)
Mål Rochdale: Tait (4)
Mål Mansfield: Barker (38)
Varningar Rochdale: Heald (39), Holt (40, båda för ojust spel)
Varningar Mansfield: Dimech (43, protest)
Domare: Colin Webster (Tyne & Wear) 5 - Stundtals i blåsväder (OBS. Ej betygsatt på stagsnet).
Publik: 2576 (ca. 600 från Mansfield).
Stags kryssade på Spotland
Aningen tursamt fick the Stags med sig en poäng efter en kämpainsats på Spotland, där Mansfield förlorat de sex senaste dusterna mot Rochdale. Efter ett tidigt baklängesmål utjämnade the Stags med en briljant bicykletas av Richard Barker. Förutom målet prickade Rochdale stolpen i 1-0-läge i första halvlek och det ständiga kållarvåningslaget fick också en fullträff underkänd för offside i början på andra halvlek. Summa summarum var the Stags gladare över den erövrade poängen än vad Rochdale var. Och arenan var i betydligt bättre skick än vad man trott - tacka Rochdales vaktmästare för detta!!!!!!!!!!!
Jämfört med den undermåliga insatsen mot Cambridge var the Stags förändrade på några positioner. Murray var inte med (det upptäcktes senare att han var skadad), Corden och Larkin var tillbaka. Asamoah - tillbaka efter avstängning -började på bänken, liksom de nya spelarna Smeltz och Rundle.
Första halvlek
The Stags inledde bäst och Larkin sköt över i bra läge innan kallduschen kom i fjärde minuten. En fin krossboll kom från högerkanten med Baptiste felplacerad, Tait utnyttjade möjligheten på bästa sätt. Senare i halvleken vädrade stagsfans och ledare sitt missnöje mot domaren Colin Webster (f.ö. samma domare som gav tre röda kort i matchen Chester-Shrewsbury en månad tidigare) i samband med en del situationer där fördelsregeln inte användes på rätt sätt.
Mittfältet hängde i luften vid flera tillfällen och Rochdale var nära 2-0 ett par gånger. Heald nickade en hörna i stolpen. Men the Stags rasade inte ihop på samma sätt som vid förra säsongens 3-0-förlust och jobbade sig tillbaka in i matchen. Kvitteringen kom dock som en blixt från klar himmel - men vilket drömmål! I minut 38 lurade Brown sin bevakare upp på läktaren innan en crossboll nådde Barker som med en bicykletasvolley hittade rätt. Och för Barker en helt välförtjänt belöning för hårt slit. Målet påminde om ett segermål av Greenacre på övertid hemma mot Shrewsbury tidigt i uppflyttningssäsongen 2001-02.
Mot slutet av halvleken resulterade ett gruff mellan Rochdales målkung Holt och stagsförsvararen Dimech med att båda spelarna såg gult. För Holt blev det ödesdigert: hans tionde varning under säsongen renderar nu en avstängning på två matcher.
Halvtid 1-1
Andra halvlek blev sämre och lagen tog ut varandra. Det var lovande att se alternativ på bänken. Asamoah kom in men kom inte ordentligt in i matchen. Försvarsspelet däremot av hög klass, vilket frusterade "Dale" under ledning av en f.d. stagsmanager, Parkin. Speciellt Dimech var säkerheten själv och visade landslagsklass vid flera brytningar och annat högklassigt försvarsspel. Vid ett tillfälle lite oro i försvaret, men strax efter paus, då Brown förorsakade en frispark. En frispark slagen av f.d. stagsliraren Jamie Clarke nådde Tait med huvudet men målet bortdömdes för ruff mot Pilkington. Sedan mest halvchanser åt båda håll utan att målvakterna oroades.
Smeltz visade bra bollkontroll och Barker vann allt i luftrummet. I det stora och hela var 1-1 rättvist i en skaplig tillställning med tanke på de yttre förhållandena som rådde. Och även om the Stags var mer glada för poängen än Rochdale hade en förlust inte varit rättvis. Försvarsspelet var av hög klass med Buxton och Dimech som drivkrafter - tänk på att såväl Artell som Day saknas fortfarande!
Svagt mittfält?
Men det centrala mittfältet oroar mer med tanke på att varken Maxwell eller McLachlan övertygade och att Murray var skadad, liksom Curtis, medan Mackenzie fortfarande är utlånad till Macclesfield. Påföljd: saknad kontinuitet. Mer jobb med anfallet behövs också. Corden visade mer än i de senaste matcherna, Barker på hugget men Warne saknades rejält. Förhoppningar finns om en övergång. Men Keith Haslam är på semester i Sydafrika (där kan han stanna!) och Rotherhams manager Moore förnekar uppgifter om att en övergång är på G. Kanske något blir klart inför hemmamatchen mot Southend på lördag?
Full tid 1-1
Matchens lirare: Richie Barker
Laguppställningar:
Pilkington 7 - Verkade stabil, trots att ett misstag kunnat bli ödesdigert
Neil 6 - Stundtals inte snabb nog mot Rochdales anfallare
John-Baptiste 7 - Godkänd men felplacerad vid baklängesmålet
Dimech 8 - Stabil och spelade utmärkt under press. Aldrig i farozonen.
Buxton 7 - Fin arbetsinsats.
Brown 7 - Utmärkt cross till kvitteringsförarbete, annars svårt mot sin försvarare
McLachlan 4 - Ineffektiv, gjorde allt fel. Varför blev han ej utbytt?
Maxwell 5 - Kom inte in i matchen, verkade spänd i sin debutmatch
Corden 6 - Fick lite bollar, men var bättre än mot Cambridge
Larkin 6 - Behöver mer udd framåt och ett mål
Barker 8 - Vann allt i luften, krönte sin insats med en briljant bicykletas i nät till kvittering
Avbytare:
Asamoah (för Larkin, 57) 6 - Verkade het utan att få klara tillfällen
Smeltz (för Brown, 63) 6 - Skapade oreda i försvaret vid sin debut, hade två halvchanser i slutet
Wood (för Maxwell, 84) bedöms ej - för kort tid, ligadebut (efter en insats i FA-Cupen mot Colchester)
Ej använda: White, Rundle
Rochdales lag: Gilks, Evans, Heald, Burgess, Goodall, Jones, Clarke, Cooksey (McGivern 80), Bertos (Atieno 71), Tait, Holt
Ej använda avbytare: Edwards, Griffiths, Warner
Matchrapporten skriven av Sweden Stag som vanligt.
