Stags föll i slutminuten
Det blev en tung förlust i sexpoängsmatchen mot Cheltenham.
Tung förlust i slutminuten
MANSFIELD-CHELTENHAM 1-2 (0-0)
Mål, Mansfield: Larkin (73, straff)
Cheltenham: Devaney (61), Finnigan (89)
Domare: Paul Robinson (East Yorkshire) - 6. Godkänd, dömde flera klasser sämre i stagsmatcher säsongen 2002-03 i dåvarande division 2.
Publik: 3665 (289 från Cheltenham)
Nytt lag för Stags
En jämförelse mellan laguppställningarna i lördags för båda lagen med de som ställde upp på Field Mill den 25 oktober 2003 när skrivaren av dessa rader gjorde referat för Stagsnet visar på stora skillnader i laguppställningen för the Stags. Av det lag som togs ut i oktober 2003 var endast två man av de som startade då med nu - målvakten Pilkington och målskytten Larkin, medan Curtis kom in efter paus och Baptiste var oanvänd avbytare. Cheltenham å sin sida hade flera gubbar kvar.
Och Swedish Stagsredaktionen har alla namnen. Målvakten Higgs, Victory, Devaney, Finnigan, McCann och avbytaren Spencer, medan Odejayi var med i truppen utan att ens hamna på bänken. Klar skillnad på spelaromsättning!
Men det hade ingen inverkan på matchen i lördags, då the Stags hade chansen att passera Cheltenham i tillfälle av seger, som kunde varit tredje raka efter de fina trepoängarna mot Notts County och Swansea. I stället bjöd the Stags på en av sina sämre hemmamatcher för säsongen, låt vara i vidriga yttre förhållanden och Cheltenham kunde vinna fullt rättvist, även om segermålet föll först i slutminuten.
Laget som slog Swansea mitt i förra veckan var ändrat på två punkter. I stället för Derek Asamoah, som drabbats av en migränattack och därför startade på bänken, kom Colin Larkin som anfallspartner. Lambu debuterade från start - och Brown började en avstängning på fyra matcher efter utvisningen mot Swansea.
Bye bye Corden
Corden var inte ens på bänken - men enligt vad stagsredaktionen erfar har the Stags tackat nej till ett bud från Scunthorpe. Den andra klubben som sagts vara intresserad av Cordens tjänster uppges vara Kidderminster, beror det kanske på att Stuart Watkiss är manager där nu??? Tilläggas bör också att Corden bor i sin födelseort Leek, någon mil norr om Stoke.
The Stags hade en stark medvind i första halvlek men utnyttjade detta dåligt. Faktum är att det dröjde en halvtimme! - innan första skottet på mål kom. Larkin fick se en möjlighet lätt räddad av Higgs. Första halvlek bör glömmas fortast möjligt och Cheltenham verkade något bättre ute på plan utan att the Robins själva förmådde skapa några farliga möjligheter framför Pilkington. 0-0 lång väg var det då.
Andra halvlek
Andra halvlek var annorlunda. Om sanningen skall fram, verkade Cheltenham det vassare laget och var närmare ett tredje mål än Stags en kvittering. Cheltenham tog också ledningen en timme in i matchen då Devaney (vars kontrakt går ut i sommar, förlängning oviss?) sköt ett långskott som gick in med hjälp av vinden utan chans för Pilkington. The Stags' kvittering var något tursam. Asamoah fälldes innanför straffområdet av Victory och domaren Robinson blåste straff. Ingen solklar sådan, de straffar som dömdes hösten 2003 inslagna av Liam Lawrence i motsvarande match var betydligt klarare. Hursomhelst stegade Larkin fram och klippte till med kraft. Målvakten Higgs slängde sig åt rätt håll men var chanslös.
Länge såg det ut att sluta 1-1, men i slutminuten kunde Finnegan avgöra efter ett snyggt anfall, iscensatt av inhopparen Odejayi, som bara varit inne åtta minuter!
En tung förlust som inte kan skyllas på de vidriga yttre förhållandena. The Stags' försvarsspel var godkänt och kan inte lastas för baklängesmål. Däremot fungerade inte mittfältet tillfredsställande och anfallet skapade inte mycket. Buxton och Baptiste var som vanligt stabila bakåt men än en gång blev Barker matchens lirare, då han skapade det mesta och bästa av de få anfall the Stags hade i matchen.
Nu väntar Bury borta - där förlorade man förra säsongen med klara 3-0 efter en urusel insats. En vinst är nödvändig för att the Stags skall ha chans på att nå kvalstrecket uppåt. Någon risk för nedflyttning är det knappast, då de tre i botten alla fick stryk hemma i lördags.
Stags' lag:
Pilkington 7 - Två fina räddningar, kan inte lastas för baklängesmålen
Neil 6 - Bra försvarsmässigt men sämre framåt
Jelleyman 6 - Mindre effektivare än vad som setts nyligen
Buxton 7 - Mycket stabil, flera fina brytningar
Baptiste 7 - Än en gång ett fyrtorn i fyrbackslinjen
Lambu 5 - Några hyfsade försök men ofta utmarkerad. Utbytt i paus
Murray 5 - Kom aldrig in i matchen
Curtis 5 - Slet hårt men betyget dras ner av hans passningsspel
Rundle 6 - Märktes knappt, men gjorde trots allt inte bort sig
Barker 7 - Ännu en fin insats i anfallet
Larkin 6 - Exekverade straffen fint och verkade het, målet mer än välbehövligt
Avbytare:
Asamoah (för Lambu, 46) 6 - Kom sällan till avslut
Ej använda: White, Smeltz, McLachlan, McIntosh
Cheltenhams lag: Higgs, Victory, Duff, Caines, Gill, Devaney, McCann, Finnigan, Wilson, Spencer, Guinan (Odejayi 82).
Ej använda: Taylor, Brown, Bird, Vincent
Vi tackar Sweden Stag för matchrapporten.
