Inför: Mansfield-Kidderminster
Efter den fina insatsen mot Liverpool i FA-Cupen i söndags är the Stags nu tillbaka i vardagen. Och på menyn står BSP och för motståndet svarar formtoppade Kidderminster på hemmaplan.
Den utsökta FA-Cupinsatsen mot självaste Liverpool är nu historia. Och nu är the Stags tillbaka i vardagen igen, vilket innebär spel i BSP och jakt på playoff. Skall kronhjortarna fälla motståndarna Kidderminster hemma i jakten på tabelltoppen?
Ett Kidderminster som inledde årets seriespel sämre än någonsin med fem raka förluster, en av dessa hemma mot the Stags med 2-3 efter 2-1-ledning den 18 augusti 2012. De fem förlusterna följdes av lika många kryss innan the Harriers spräckte vinstnollan den 25 september 2012 med en 3-1-seger borta mot Cambridge. Sedan dess har det bara funnits en väg för Kidderminster: uppåt i tabellen. Bevis nog är sju raka segrar mellan 10 november och Annandag Jul 2012, en svit som medfört att Kiddie i likhet med de senaste säsongerna nu nosar på playoff. Men Kidderminster, som tillhörde ligan under fem säsonger i början på 2000-talet, har spelat fyra seriematcher mer än the Stags. Managern Steve Burr har definitivt gjort ett bra jobb. Startar man med fem raka förluster och sedan nosar på playoff är bevis nog för vad manager Burr kan åstadkomma.
Stagsbossen Paul Cox var nöjd med insatsen mot Liverpool och nu gäller det att få ner spelarna på jorden efter den matchen och nu fokusera på BSP och jakten på playoff. Men kommer det att röra sig på spelarfronten?
Uppgifter till stagsredaktionen gör gällande att en spelare som lämnade the Stags för Burnley sommaren 2012 kan vara på väg tillbaka till stagslandet. Namnet är Luke O'Neill. Å andra sidan kan Gary Roberts mycket väl ha gjort sin sista match för Mansfield Town. Enligt uppgift har Roberts hamnat i samma problem utanför plan som han haft när Roberts fått lämna några tidigare klubbar i karriären, som svenskafanskollegorna Port Vale och Crewe.
En spelare som under innevarande säsong representerat såväl the Stags som Kidderminster är Exodus Geohaghan. Big X, som han kallas i stagslandet, lyckades inte i Kidderminster och återvände till the Stags efter höstens seriematch på Aggborough mellan lagen. Bland andra spelare som representerat båda lagen kan Luke Jones och Adam Murray framhållas.
Kidderminster har vunnit de två senaste matcherna i Mansfield, förra säsongen med 3-0. Då blev Kidderminster ensamma av alla lag om att hålla nollan mot the Stags på Field Mill aka One Call Stadium i serien.
Nu är en jämn och intressant match mellan lagen att vänta. Hur många av de som såg the Stags göra en strong insats mot Liverpool återkommer som åskådare nu? Återstår att se.
