Inför: Mansfield-Luton (semifinal 1 i FA Trophy)
Tar the Stags första steget mot Wembley? Återstår att se. Men först skall hindret Luton Town klaras av i första semifinalen i FA Trophy på Field Mill med avspark kl 13.00 svensk tid.
Efter 3-1-segern mot Chasetown i kvartsfinalomspelet ingående i FA Trophy häromkvällen väntar nu första semifinalen i nämnda tävling. På Field Mill's andra planhalva står Luton Town, som i kvarten hade stora problem med Guiseley från Blue Square North, vann med matchens enda mål på bortaplan.
Endast en gång förut har the Stags mött Luton i cupsammanhang. Det var över två matcher i ligacupen säsongen 1989-90, då the Stags lirade i tredjeligan och Luton i högsta. Och enda gången the Hatters vunnit i Mansfield någonsn, var just 19 september 1989, då Luton vann med uddamålet av sju. I returen på Kenilworth Road fjorton dagar senare var the Stags chanslösa mot ett Luton med dansken Lars Elstrup i högforn. The Hatters vann med 7-2. Två säsonger tidigare hade Luton vunnit ligacupen efter 3-2-seger mot Arsenal men förlorade finalen i samma cup mot Nottingham Forest 1988-89. 30 år tidigare nådde the Hatters FA Cup-finalen för hittils enda gången, men även då blev Nottingham för svåra.
Varken Mansfield eller Luton har vunnit FA Trophy förr. Det har heller aldrig det andra semifinalparet, Darlington och Gateshead, gjort. Dessa båda möttes i ett norrderby under lördagen. Inför över 4000 åskådare vände Darlington ett pausunderläge 0-2 till 3-2-seger. Returen blir helt öppen.
Luton's manager Richard Money var missnöjd med att matchen mot the Stags förlades till söndagen. Frågan är om Money med tränarförflutet i AIK och Västerås SK vilar några spelare med tanke på att the Hatters har bortamatch mot Cambridge på tisdag kväll ? Men the Stags sitter i samma sits eftersom bortamatch mot York väntar.
Uppgifter till stagsredaktionen gör gällande att matchen på Field Mill går under söndagen på polismyndigheternas inrådan. Luton kommer sannolikt inte ha med sig många fans p.g.a. detta. Dessutom är tågförbindelserna norrut dåliga på söndagar i England, ett annat skäl är huliganrisken. Luton var f.ö. inblandade i en huliganskandal i ligakvalet i våras. Hemmaförlusten mot York blev för mycket för en del s.k. fans, vilket då innebar att York's spelare fick ta sig in i omklädningsrummen bakvägen.
Luton har aldrig någonsin vunnit en ligamatch på Field Mill och blev också offer för the Stags' första hat-trick i ligasammanhang. Harry Johnson fixade detta vid en 5-2-seger på Annandag Påsk 28 mars 1932 i salig division 3 södra. Luton's manager då var Harold Wightman, vilken var stagsboss våren 1936!
Följande spelare har representerat båda klubbarna: John Aston, Andy Burgess, John Downie, Luke Graham, Fred Hogg, Fred Holbeach, Adam Murray, Sid Ottewell, Kevin Pilkington, Mike Saxby, Wilf Sheldon, Hilton Sidney, Steve Sutton, Steve Taylor, Imre Varadi,.Jock Weir.
Returen i Luton går kommande helg.
