Fulham - Leeds United2 - 1
Inför cupfesten Mansfield-Liverpool
På söndag kl 17.00 svensk tid är det dags för århundradets cupfest i Mansfield och drömmatchen Mansfield-Liverpool.
På söndag eftermiddag kl 17.00 är det dags. Då är det avspark för cupfesten, drömmatchen - eller skulle man kalla detta - sagomatchen mellan Mansfield Town FC och storklubben, de flerfaldiga, liga- cup- och europamästarna Liverpool FC. En drömmatch som kanske bara klassiska FA-Cupen kan erbjuda, och detta i tredje omgången. Naturligtvis och realistiskt sett skall Liverpool vara favoriter att gå vidare, men FA-Cupen har under årens lopp bjudit på jättedödande av bästa märke, dvs. när mindre kända lag får en storklubb att vackla - eller t.o.m. falla.
Bland de som fallit offer för jättedödande kan West Ham noteras. Den 26 februari 1969 reste the Hammers med tre världsmästare i laget den lite mer än 20 svenska mil långa resan upp till Mansfield, kanske i tron om en enkel passage till kvartsfinalen. Men när matchen var slut, var the Hammers utslagna med solklara 3-0 efter mål av Keeley, Roberts och Sharkey inför 21117 åskådare på Field Mill, numera One Call Stadium i Mansfield. Just den kvällen visste inte the Stags vem man skulle möta i kvartsfinalen hemma. Det kunde blivit Liverpool…. Men Liverpool förlorade ett omspel mot Leicester med matchens enda mål, så det blev då the Foxes från Leicester som fick åka till Mansfield i en av FA-Cupens kvartsfinaler. Att Leicester den 8 mars 1969 vann med matchens enda mål och senare nådde finalen och därtill degraderades från högsta ligan samma vår är en annan historia.
En gång tidigare har the Stags ställts mot Liverpool i cupsammanhang. Detta hände i ligacupens andra omgång säsongen 1970-71. The Stags hade i första ronden eliminerat arvfienden Chesterfield med solklara 6-2 på hemmaplan och lottades att möta Liverpool hemma i andra ronden, ett Liverpool som den säsongen kryssade 17 gånger i ligan och som var svåra att göra mål på. Mansfield, som 1970-71 hamnade på sjunde plats i ligans tredje division, gjorde en stormatch den 8 september 1970 inför 12532 åskådare och grejade 0-0 mot Liverpool efter att ha gjort en kanonmatch mot de röda från Anfield. Några av spelarna från the Stags' minnesvärda match mot West Ham var fortfarande kvar. Så här såg laguppställningarna ut:
Stags: Brown, Pate,
Stags mönstrade fyra spelare som var med mot West Ham, nämligen Pate, Quigley, Waller och Dudley Roberts, en av målskyttarna mot the Hammers. Backen Sandy Pate missade inte en enda serie- och cupmatch mellan från 21 september 1968 till 16 augusti 1975, runt 400 matcher, en superb prestation långt före en viss Bosman förstörde allt vad klubbkänsla heter.
Liverpool hade då ett starkt lag med bl.a. målvakten Clemence, den offensiva backen Lawler (över 50 ligamål, inga straffar), järnmannen Tommy Smith och oförbrännerlige Ian Callaghan, 640 ligamatcher för Pool mellan 1960 och 1978 utan så mycket som en enda varning.
Hade Liverpool problem i Mansfield, höll det gå riktigt illa i omspelet på Anfield den 22 september 1970. Med knappa tio minuter kvar var Liverpool rejält på repen, låg under med 2-1 men fick en enligt många neutrala bedömare en hårt dömd straff, som Smith slog in till 2-2, vilket medförde förlängning, i vilken Liverpool petade in ett segermål till 3-2 och avancemang till nästa rond, där en annan klassisk jättedödare, Swindon, slog ut the Reds med 2-0 på hemmaplan.
Så här lirade lagen den 22 september 1970 på Anfield inför 31087 åskådare:
Stags: Brown, Pate,
Målskyttar för Liverpool: Hughes, Smith på straff, Evans. För Mansfield nätade Sutton och Stenson, vid pausvilan var ställningen 1-1.
Det här blir tionde gången som Mansfield Town ställs mot lag från högsta ligan, såväl före som efter tillkomsten av Premier League, statistik fr.om. the Stags' inval i Ligan 1931:
Stagsredaktionen har hela listan, som kommer här, rond 3 där inget annat anges:
8 januari 1938: Leicester, förlust 1-2, mål för Stags Johnstone, publik 15890
10 januari 1948: Stoke, förlust 2-4, mål för Mansfield Butt på straff och Oscroft inför 10500
9 januari 1963: Ipswich, förlust 2-3 mål för Mansfield Askey och Hall, publik 17032
26 februari 1969 (rond 5): West Ham, seger 3-0, mål Keeley, Roberts, Sharkey inför 21117
8 mars 1969 (kvartsfinal): Leicester, förlust 0-1 inför 23500
15 februari 1975 (rond 5): Carlisle, förlust 0-1, publik 18293
5 januari 1980: Brighton, förlust 0-2, publik 8240, Brighton mönstrade ex-Stagen Ray Clarke
30 januari 1988 (rond 4): Wimbledon, förlust 1-2, mål Kent inför 10462
26 januari 2008 (rond 4): Middlesbrough, förlust 0-2 inför 6258
Publikrekordet i Mansfield härrör sig från en match i FA-Cupens tredje rond och lyder på 24467, som den 10 januari 1953 såg Nottingham Forest vinna med matchens enda mål.
Genom tiderna har några spelare faktiskt lirat för såväl the Stags som för Liverpool. En del är mindre kända, en del mer. Här är listan: Willie Devlin, Cyril Gilhespie, Ted Harston, Harry Lowe, Frederick Morris samt Alan Waddle.
Ted Harston är den spelare som gjort mest ligamål under en säsong för Mansfield genom tiderna. 1936-37 nätade han sagolika 55 gånger på 41 seriematcher, vilket gjorde att Liverpool fick upp ögonen för Harston. Men efter bara några ligamatcher för de röda med ett par mål i högsta ligan fick Harston lägga skorna på hyllan pga skada.
Alan Waddle var på nergång när han kom till the Stags inför säsongen 1982-83 på fri transfer, spelade fjorton ligamatcher, fyra mål för Mansfield hösten 1982. Waddle kom till Liverpool från Halifax Town sommaren 1973 men fick svårt att platsa i startelvan. Waddle's facit för Liverpool stannade på elva ligamatcher, ett mål.
En spelare som kanske bara äldre stags- och liverpoolfans minns var Frederick Morris. Han kom till Mansfield från Walsall 1957 och spelade säsongen 1957-58 samtliga 46 seriematcher för the Stags och nätade 15 gånger. Detta imponerade på dåvarande liverpoolbossen Phil Taylor, vilken våren 1958 lade ut
En fin cupfest mellan Mansfield och storklubben Liverpool är att vänta. Förhoppningsvis blir det en festföreställning av bästa märke där flera av Liverpool's storstjärnor visar upp sig på One Call Stadium inför TV-tittare över hela jordklotet.
