Tvåårskontrakt för stagsbossen Paul Cox!
Tidigare denna vecka blev det slutspekulerat om stagsbossen Paul Cox' vidare öden. Ett tvåårskontrakt gällande till utgången av säsongen 2013-14 underskrevs.
Tidigare under våren har två League Two-klubbar, enligt uppgifter till stagsredaktionen, varit ute efter stagsbossen Paul Cox' tjänster. Detta sedan Burton Albion och Rotherham gett sina bossar silkessnöret p.g.a. uteblivna resultat. Men nu är det slutspekulerat - sedan Paul Cox under veckan ritat på en förlängning av gällande managerkontrakt för de mäktiga formstarka kronhjortarna. Ett kontrakt som tidigare gällde säsongen ut - men som nu kommer att gälla till utgången av säsongen 2013-14.
Paul Cox tillträdde ett par veckor efter FA Trophy-finalförlusten mot Darlington förra våren och har, speciellt efter nyår, visat resultat. Tretton segrar på sjutton seriematcher sedan nyårsdagen 2012 har, sedan the Stags nedlagt det ena bytet efter det andra, skjutit upp Mansfield Town från en plats åtskilliga poäng från playoffstrecket till en tredjeplats, vilket innebär kvalplats till Ligan. Av det senaste dussinet BSP-matcher har tio vunnits, en blivit oavgjord och en förlorats. Att det vill till mycket bra lag för att fälla kronhjortarna bevisas av att båda poängförlusterna kom mot serieledarna Fleetwood, med en fot inne i Ligan. Men i båda matcherna mot Fleetwood var the Stags definitivt med i matchen.
Ännu har the Stags inte förlorat två raka seriematcher denna säsong. Detta har ALDRIG tidigare hänt, inte ens i tre av the Stags' bästa ligasäsonger genom tiderna, 1950-51, 1974-75 och 1976-77. Under dessa tre säsonger, under vilka the Stags förblev obesegrade hemma (en fjärde var 1963-64) förlorade the Stags två raka bortamatcher vid varsitt tillfälle. En annan förklaring till the Stags' klättring efter nyår har varit att oavgjorda matcher vänts tíll trepoängare. Efter nyårsdagens bortamatch mot York hade the Stags kryssat i tolv av 26 seriematcher. Sedan dess har Mansfield Town vunnit 13, spelat oavgjort i två och förlorat två. Och sju förluster är lägsta förlustnoteringen sedan 1974-75, då the Stags endast missade poäng i sex seriematcher i fjärdeligan som the Stags vann i stor stil före Shrewsbury, Rotherham och Chester.
The Stags är nu endast en seger från att definitivt säkra playoffplatsen. Kommer den borta mot nedflyttningshotade Hayes & Yeading borta under helgen? Den matchen spelas på en arena känd för stagsredaktionen, Kingfield Stadium i Woking, där stagsredaktionen var på plats i april 2009 och såg the Stags spela 2-2 mot Woking. Nu spelar Hayes & Yeading i Woking p.g.a. att ordinarie arenan Church Road är under ombyggnad.
Förra säsongens bortamatch mot Hayes & Yeading bör glömmas fortast möjligt. Efter en av de absolut svagaste insatser ett stagslag någonsin presterat blev det förlust med 4-0 den 9 april 2011 på Church Road inför futtiga 316 åskådare, den lägsta publiksiffran the Stags lirat inför i en seriematch sedan 1931. Betecknande är också att ur det stagslag som kapitulerade tidigt då är endast tre spelare kvar: Adam Murray, Louis Briscoe och Adam Smith. Medan Alan Marriott då var någon match från comeback mellan stolparna. Målvakten då, David Grof, som då inte kunde lastas för baklängesmålen, är nu i League One och vaktar buren för Walsall.
En av the Stags' tretton segrar sedan Nyårsdagen kom mot Hayes & Yeading hemma den 21 januari 2012. I den matchen vände the Stags ett 1-2-underläge till en 3-2-seger, vinstmålet i slutsekunderna av Ben Hutchinson på straff i en match där Hayes & Yeading inte spelade som ett nedflyttningshotat lag.
Räkna med ett laddat Stags under lördagseftermiddagen. En trepoängare nu säkrar definitivt playoffplatsen medan en förlust för Hayes & Yeading kan medföra att laget blir nedflyttningsklart.
