Bournemouth - Reading
Inför Barnet-Mansfield
Den senaste tiden har bjudit på ömsom vin, ömsom vatten för the Stags. Nu väntar bortamatch mot svenskafanskollegan och League Two-comebackande Barnet. Samt en ny arena.
Den senaste tiden har bjudit på ömsom vin, ömsom vatten för the Stags. Mål i endast en av de sex senaste. Men den matchen vanns med 3-1 mot Hartlepool förra helgen efter två mål av Matt Green samt ett drömmål av Adi Yussuf. Matchen ifråga följdes upp av säsongens sämsta tillställning, 0-2-förlust mot Exeter hemma i tisdags kväll. Därtill utslagna ur FA-Cupen mot Oldham från League One efter omspel.
Nu väntar bortamatch mot Barnet, men en ny arena, the Hive, för the Stags. Och just Barnet skrev i våras historia genom att bli först att återvända till League Two andra gången efter en nedflyttning från Ligan. Detta genom tredje serievinsten genom tiderna i serien närmast under League Two. De två tidigare triumferna kom 1991 och 2005. Och i ligacomebacken har Barnet gjort bra ifrån sig hemma men varit usla borta, förlorat åtta av tio bortamatcher. Medan the Stags vunnit fem av nio bortamatcher så här långt.
Alla tidigare bortamatcher mot Barnet sedan the Bees' ligadebut 1991-92 har the Stags spelat på Underhill, den senaste i oktober 2007. Den slutade 1-1 sedan Barnet bränt en straff i matchens slutskede. Och kryss var flitigt förekommande på Underhill då sju av de elva matcher the Stags spelade där slutade oavgjort. En gång har the Stags vunnit där, 1-0 den 25 april 1998.
När the Stags återvände till ligan 2013 åkte Barnet ur densamma på rekordhöga 51 poäng. Och the Bees är faktiskt ensamma om att återvända en andra gång till finrummet. Alla andra lag som degraderats från ligan två gånger, senast Torquay 2014, har haft stora problem. Några hur kursat och nybildats, exempelvis Chester, Halifax och Hereford. Medan Torquay, där förre stagsbossen Paul Cox var manager i början av innevarande säsong, är illa ute i nuvarande National League.
På spelarfronten saknar the Stags båda ordinarie backarna Nicky Hunt och Mal Benning pga skador. Frånvaron av Benning kanske är den bidragande orsaken till att the Stags gått tungt den senaste tiden. Å andra sidan har managern Adam Murray visat mod genom att släppa upp juniorer på avbytarbänken vid ett par tillfällen. I cupmatchen hemma mot Oldham fick 18-årige Cain Smith sitta på bänken och senast mot Exeter fick blott 16-årige Zayn Hakeem det förtroendet. Visserligen fick ingen av dessa speltid men här the Stags något att bygga på för framtiden.
Avspark på the Hive är kl 16.00 svensk tid.
