Carolina - NY Islanders
Inför Bristol Rovers-Mansfield
The Stags avslutar comebacksäsongen i League Two med en bortamatch mot nedflyttningshotade Bristol Rovers.
Sista hemmamatchen för the Stags, mot Torquay, blev ett bottennapp. En rättvis 1-3-förlust mot ett Torquay som trots trepoängaren får lämna League Two för spel i serien under för andra gången på sju säsonger. För att Torquay skulle haft chans till nytt kontrakt hade krävts att Northampton förlorat borta mot Dagenham & Redbridge. Nu vann the Cobblers med 3-0 och kan säkra kontraktet av egen kraft i eftermiddag. Det kan också the Stags' lördagsmotståndare Bristol Rovers göra vid ett oavgjort resultat. Bristol Rovers vann det viktiga bortamötet mot Wycombe med 2-1 förra helgen, och nu riskerar Wycombe, FA-Cupsemifinalister 2001 och som hemmaspelar på en för stagsredaktionen känd arena, Adams Park, att åka ur ligan efter 21 säsonger.
The Stags' hemmamatch mot Torquay bör glömmas fortast möjligt. En blek insats, kryddad med en grov utvisning på Matt Rhead strax före paus, gav inga poäng. Enda ljuspunkten var mittbacken Liam Marsden, som gjorde ligadebut. Han utsågs till the Stags' bästa spelare i matchen och den egna produkten gjorde en mycket bra stagsdebut. Övriga som spelade mot ett mer motiverat Torquay förra helgen kan mycket bättre.
Managern Paul Cox har sagt till sina spelare att de skall avsluta snyggt. Slutplaceringen kan bli allt mellan tionde och sextonde plats beroende på resultaten i serieavslutningen.
Bristol Rovers gjorde en intern rockad på managerposten nyligen. Rutinerade John Ward med managerförflutet i bl.a. Cheltenham flyttades uppåt och ersattes med en manager vilken har stagsförflutet som spelare. Det rör sig om Darrell Clarke, vilken även spelade för Hartlepool och som de senaste åren har basat för Salisbury, vilken var en av klubbarna the Stags mötte i BSP häromåret och tog full pott mot, såväl 2008-09 som 2009-10.
En spelare med stagsförflutet kan mycket väl spela för Bristol Rovers i eftermiddag. Det rör sig om Chris Beardsley, inlånad från Preston. Han är en av flera spelare som under karriären spelat för såväl the Stags som Bristol Rovers. En annan är Craig Disley, som spelade för the Stags när laget vann borta mot Bristol Rovers för första gången någonsin den 20 november 2001. Han har även spelat för Bristol Rovers mot the Stags och satte matchens enda mål i slutminuterna den 4 november 2006 vid lagens senaste möte i Bristol. Numera representerar Disley Grimsby Town och nätade vid kvalmatchen till ligan mot Gateshead häromkvällen i en 1-1-match där en annan ex-Stag nätade för Gateshead. Här rör det sig om Colin Larkin.
Endast två gånger har the Stags vunnit borta mot Bristol Rovers genom tiderna. Andra segern kom den 30 september 2003, då the Stags vann med 3-1 efter att ha spelat ut hemmalaget i första halvlek och tagit en 2-0-ledning första kvarten. I övrigt har the Stags sju oavgjorda och 14 förluster borta mot the Gasheads, ett av smeknamnen för Bristol Rovers.
Följande spelare har representerat såväl the Stags som Bristol Rovers genom tiderna: Adam Barrett, Stewart Barrowclough, Chris Beardsley, Andy Beasley, Adrian Boothroyd, Keith Curle, Jimmy Daws, Craig Disley, Stephen Foster, Roger Frude, Chris Hackett, Guy Ipoua, Alex Jeannin, Scott Jones, Phil Kite, Jefferson Louis, Trevor Morgan, Ernest Parker, Noel Parkinson, Nicky Platnauer, Mark Smalley, Matt Somner, Tom Stanton, Jackie Storer, Reg Trotman, Ryan Williams, Jimmy Wilson.
Avspark i Bristol är klockan 16.00 svensk tid.
