Mansfield - Crawley Town
Inför Mansfield-Crawley (och otroliga domarmisstag)
Ett revanschsuget Stags ställs hemma mot Crawley Town i eftermiddag.
Bortsett från den solklara 4-0-segern borta mot Scunthorpe United nyligen har the Stags inte haft medflyt på sistone. Detta har också inneburit att the Stags t.o.m. just halkat under playoffstrecket. Men av de kvarvarande fyra ligamatcherna spelas tre på hemmaborgen One Call Stadium med början mot Crawley Town.
Motflytet började efter 1-0-segern hemma mot Northampton Town i början av april, en seger som innebar nytt klubbrekord med elva raka hemmasegrar i ligan, en svit som bröts mot Sutton United på långfredagen med en 2-3-förlust som inte var så mycket att säga om.
Motflytet har varit i bortamatcher, speciellt med synnerligen tveksamma domslut av mycket svaga domare.
Motflyt 1: Minut 53 i bortamatch mot serieledande Forest Green Rovers: En FGR-spelare filmar efter en duell med stagsspelaren George Lapslie, som får en mycket tveksam grov utvisning emot sig. The Stags överklagade med all rätt men fick inte gehör hos den inkompetenta överklagandenämnden. Domarens tveksamma beslut stod fast och Lapslie fick tre matchers avstängning, en avstängning som nu är överstånden - och Lapslie är klar för spel mot Crawley i eftermiddag.
Motflyt 2: Strax före första halvleks slut borta mot Carlisle. Jamie Murphy skjuter ett skott som via stolpen solklart passerar mållinjen. Bildbevis finns på stagsnet via reportern på plats som i vanlig ordning var Martin Shaw. En AD signalerar inte för nätkänning.
Motflyt 3: Elva minuter in på andra halvlek gör Carlisle mål, som kommer att bli matchens enda. Även här finns bildbevis på Stagsnet som bevisar att målskytten för Carlisle är klart offside. Samma AD som missade att signalera ett stagsmål före paus missade offsiden på carlislespelaren. Att Martin Shaw satte domarbetyget till 4, vilket är sämsta betyget=stinker, säger allt. Stagsredaktionen har fortlöpande under säsongen genomläst matchrapporterna på Stagsnet och funnit att innan dagens match har sex domare fått betyget 4 = stinker och tio fått betyg 5 = poor. Det säger allt.
Av förklarliga skäl var Nigel Clough synnerligen missnöjd med domarinsatsen. I en lokaltidningsintervju efter Carlisle sade Clough att detta har varit genomgående sett över hela säsongen. Clough pekade på några av inledningsmatcherna: felaktig straff dömd emot på övertid borta mot Colchester, samt ett felaktigt bortdömt mål borta mot Swindon någon vecka senare.
Faktum och sanningen är att tveksamma domslut kostat the Stags minst fyra poäng denna säsong. Det kan bli ödesdigert i striden om direktuppflyttning och/eller playoffs. Ändå har the Stags sluppit två domare på närmare tre år.
Nu gäller det att ladda om batterierna för match mot Crawley Town på One Call. Och just mot Crawley påbörjades en annan rekordsvit för the Stags. 2-1-segern nere i Crawley den 27 november 2021 var den första i en svit på åtta raka segrar i Ligan. Tidigare rekordet var sju, senast 1991.
Och alldeles nyss sipprade uppgifter ut på flera medier om att Crawley suspenderat sin manager John Yems. Det beror inte på att Crawley gjort på plan (åtta bortasegrar så här långt, bland annat mot Newport och Northampton vilket innebär att dessa inte får underskattas). Beror mer på uppgifter om att Yems använt nedlåtande språk gentemot egna spelare. Om så är fallet är det synnerligen dålig stil och dåligt omdöme av berörd manager.
Inte sedan 2010 har the Stags förlorat mot Crawley på One Call. Då vann Crawley Conference National skyhögt med Steve Evans som manager och med 4-1 på One Call, enda gången Crawley vunnit i Mansfield. Men i november 2016 tillträdde samme Steve Evans som stagsboss (efter att Adam Murray avgått) och hans första match var en 3-1-seger hemma mot just Crawley.
En annan f.d. stagsboss, Dave Holdsworth gjorde såväl sin första som sista hemmamatch som Stagsboss just mot Crawley.
Vid två tillfällen har the Stags vunnit med 4-0 hemma mot Crawley. Seriepremiären 2009-10 (med Steve Evans i crawleybåset) och i september 2015 (då hade Crawley just degraderats från League One).
Förra säsongen spelade lagen 3-3 på One Call sedan the Stags hämtat upp ett 1-3-underläge och kvitterat på tilläggstid.
Kan the Stags nå åtminstone playoff? Mycket kan hända än.
