Head 2 Head - Aston Villa
Manchester United reser söderut till Birmingham för att ta sig an Aston Villa. Inför mötet har vi tagit tempen på respektive lags redaktion; Erik Englund företräder hemmalaget, Mauri Liebendörfer för de rödas talan.
Aston Villa underpresterade stort förra året, men Paul Lamberts mannar lyckades till slut klösa sig fast i Premier League. Under sommaren förlängde man med viktige Benteke, därefter skedde någon form av storstädning då laget värvade in unga spelare likt Kozak från Lazio samtidigt som man gjorde sig av med barlast som Bent och Dunne. Är Lambert på väg att få fason på The Villans?
Erik:
Jag tror att Lambert helt klart är något på spåren. Han har gjort en del lyckade värvningar och en del mindre lyckade värvningar. Vad som är faktum är dock att han gjort sig av med en hel del av det spelarmaterial som Martin O’neil köpte in, och som sedan bara legat kvar och kostat pengar, Darren Bent, Stephen Ireland och Richard Dunne var bland de sista från den eran. Lambert måste fortfarande chansvärva i hög grad, då han inte får några jättesummor att spendera på nyförvärv från ägaren Randy Lerner, som väl lite har tröttnat på att slänga ut miljoner som han gjorde till O’neil. Med bättre resultat tror jag dock Lerner kan komma att glänta lite mer på plånboken och lite större namn kan komma in, och vi blir ett lag att räkna med återigen om ett par år.
Mauri:
Sett till förra årets svaga säsong känns det som att Villa får ut klart mer av sitt lag i år. Laget ligger i den del av tabellen där man förväntas vara - strax under första halvan - och man har tagit ett par tunga skalper i Arsenal och City. Dessutom har man faktiskt ligans fjärde bästa bortasnitt i år, vilket om det fortsätter så är en dramatisk förbättring mot förra året. Samtidigt är man visserligen endast på 18e plats vad gäller poäng hemma, så det kanske kommer att jämna ut sig över säsongen. Min känsla är dock att Villa absolut är något bra på spåren och att de i år lär klara en plats runt 12-13. I nuläget skiljer det inte mer än 3 poäng mellan dem och United, vilket mycket väl kan ge dem hopp om att kunna göra livet ännu surare för Moyes och hans mannar.
Manchester United säkrade i tisdags gruppvinsten i Champions League efter att ha slagit Shakhtar hemma på Old Trafford, i ligan går det desto tyngre. Två raka förluster på Old Trafford, fyra raka matcher utan vinst och laget ligger för tillfället på en nionde plats - tretton poäng bakom serieledande Arsenal och sju bakom City på fjärdeplats. Att Moyes förtroende är stort har varit ett faktum sedan första dagen han travade in genom träningsanläggningens grindar, men hur stort är det egentligen? Finns det ens på världskartan att Moyes skulle "offras" redan under denna, den första, säsongen?
Erik:
Fortsätter det i den här stilen, och en lämplig ersättare skulle dyka upp, så tror jag mycket väl han kan ersättas. Jag tror dock absolut inte att han kommer att ”spontansparkas” utan att någon fullgod ersättare är klar… En syndabock måste snart fram och det kan mycket väl bli Moyes.
Mauri:
Saker och ting har inte gått som många hade hoppats på, men hur kunde vi egentligen tro något annat när världshistoriens absolut största tränarprofil lämnar över facklan till en tränare som inte är van att vinna titlar? Det kommer att ta tid att höja siktet och våga ta i från knäna vad gäller ambitioner och mål. Tid som jag tror att man måste vara beredd att ge honom, om inte annat för att visa resten av fotbollsvärlden att varumärket Manchester United inte handlar om kortsiktiga vinster utan om långsiktig framgång. Det är åtminstone vad jag hoppas, jag kan aldrig veta säkert. Men vad jag hoppas och tror är att klubben åtminstone kan tänka sig att ge honom tre år utan titlar så länge han inte får dem att åka ur Premier League eller något i den stilen. Att missa Europa League vore förmodligen på gränsen även det, men jag tror faktiskt att spelarna själva kommer att se till så att man är där uppe och krigar om europaplatser i vår, oavsett vad Moyes gör eller inte gör. Visst är det tråkigt att det går lite tungt för United just nu, men jag är inte medgångssupporter och ser hellre att man visar lite mänsklig sårbarhet, tar lärdom och växer i processen så att man kan komma tillbaka starkare än någonsin.
Villa föll tungt mot bottenlaget Fulham förra helgen, United föll måhända än tyngre hemma mot Newcastle. Inför söndagens match dras båda lag med ett koppel skador. Manchester United kan komma att behöva klara sig utan spelare som Evra, Vidic, Fellaini och Carrick, i Villa finns frågetecken för exempelvis Kozak, Luna och Vlaar. Hur tycker du att ditt lag bör ta sig an matchen på Villa Park; utmanande eller avvaktande? Vilken startelva vill du se?
Erik:
Jag tror inte Paul Lambert kommer att ställa upp med ett lag som förväntas föra matchen mot United, han gör ju inte ens det mot lag som Fulham och Southampton. Så en matchbild och en uppställning att vänta på söndag är att United får ha mycket boll och Villa ligger på kontring. Jag tror laget ser ut som följer:
Guzan
Bacuna-------------------Baker---------------------------------Vlaar--------------Clark
-----------------------------Delph-----------El Achmadi-------Westwood
Agbonlahor-----------------------------------------------------------------------Weimann
-------------------------------------------------Benteke ----------------------------------------
Den förändring jag skulle vilja se är att Lowton går in istället för Bacuna på ytterbacken, då jag tycker Bacuna varit svag på sistone. Tonev kan gå in istället för Weimann och Kozak kan mycket väl spela, är Vlaar fortfarande skadad så vill jag se Clark ta mittbacksplatsen och Herd ytterbacken. Jag vill se Villa spela avvaktande för att sedan blixtsnabbt ställa om via Agbonlahor/Weimann.
Mauri:
I min värld finns det inget annat än dominans från minut ett. Även om det är på bortaplan så bör United ha flera växlar mer att lägga i än Villa och skall därför kunna pressa högt och satsa på att göra mål. Att hitta nätet har ju varit ett problem den senaste tiden, vilket tyder på att man inte fått tillräckligt med bra målchanser och flyttat runt bollen alldeles för mycket i sidled. Det behövs således kreativitet och spelare i bra form som kan lösa upp ett tätt försvar. Med det sagt, skulle jag vilja se följande startelva i United:
De Gea
Rafael - Evans - Smalling - Fabio
Cleverley - Jones
Januzaj - Kagawa - Nani
Rooney
Fjolårsmötet på Villa Park vill hemmalaget helst glömma. Laget ledde med 2-0 så sent som i den 50e minuten, sedan tog Chicharito över showen. Mexikanen gjorde två mål, sköt in ytterligare ett via en olycklig Vlaar och vände således matchen på egen hand. Snor United tre pinnar på bortaplan återigen, eller kan Villa stå emot denna gången? Vilka vinner matchen?
Erik:
Ytterst svårtippat, Villa har tveksam form efter förlusten senast mot Fulham, dessutom har man haft det svårt hemma på Villa park. United har som sagt inte heller rosat marknaden på sistone och borde vara ordentligt pressat, skador finns hos båda lagen. Jag tror Villa lyckas kontra in ett eller ett par mål, dock tror jag United minst kommer att matcha det, jag säger slutresultat 2-2.
Mauri:
Förra årets drabbning sitter etsat på hornhinnan som en tillställning där United inledde tafatt och slarvigt och där man till slut lyckades vända till vinst med hjälp av en riktigt bra insats av ovan nämnda mexikan. Den här gången hoppas jag på ett klart mer skärpt United från start, och jag ser mycket hellre 2-0 till United i halvtid. Faktum är att det bör det kunna göra efter mål av Januzaj och Rooney, sedan fyller även Cleverley på med ett för honom ovanligt mål, för att vid matchens slut vara 3-0 till bortalaget.
