Stoke - Manchester U
Inför: Stoke - Manchester United
Efter en perfekt start på säsongen och ett landslagsuppehåll på det reser Manchester United till Stoke-on-Trent som serieledare. Ytterligare en fullpoängare är vad som förväntas.
Äntligen är det över, landslagsuppehållet som vi klubblagsälskare avskyr. Nu kan vi återigen fokusera på ligaspelet, Premier League och framför allt Manchester United.
Det har undgått få att José Mourinhos lag börjar få ihop pusslet. Efter en imponerande överkörning av West Ham följde samma resultat mot Swansea innan Leicester City i den senaste omgången även de fick se sig besegrade. Full pott, tio mål framåt och noll bakåt - kunde vi ha begärt mer än så?
Framför allt är det Paul Pogba som har lyft sig, stått för flera matchavgörande insatser och verkligen lett laget. Att fransmannen således blev utsedd till månadens spelare i Manchester United var därför inte alls oväntat. Där bakom följer en rad av spelare som gjort strålande matcher varav åtminstone Nemanja Matic, Henrikh Mkhitaryan, Phil Jones, Eric Bailly och Romelu Lukaku alla bör nämnas.
Mourinho har så här långt inte heller valt att förändra laget speciellt mycket. Den enda spelaren som han roterat är Marcus Rashford med Anthony Martial. Men nu kanske det börjar bli dags att använda den breda truppen, något José Mourinho själv öppnat för på förhand. I och med att Champions League inleds nästa vecka och snart även Carabao Cup kommer schemat från och med nu att tätna. Själv tror jag dock att vi i denna match får se ett så gott som oförändrat lag.
Möjlig startelva
De Gea
Valencia - Bailly - Jones - Blind
Matic
Mata - Mkhitaryan - Pogba - Rashford
Lukaku
Motståndarna
För Stoke har inledningen varit en blandad kompott. Premiär-förlust mot Everton på Goodison Park blev en stark hemmaseger mot Arsenal innan Stoke gick till landslagsuppehållet med ett oavgjort resultat borta mot West Bromwich. Således ligger Stoke i mitten av tabellen med fyra inspelade poäng.
Sett till sommaren har Stokes transferfönster även det varit en blandad kompott. Från att tappa framför allt stjärngossen, tillika problembarnet, Marko Arnautovic till West Ham fick Stoke speciellt in Jése Rodríguez på lån från Real Madrid, spanjoren som avgjorde i debuten mot Arsenal. Därtill har backlinjen stärkts med både Kurt Zouma (lån) och Kevin Wimmer medan rutinerade Darren Fletcher värvats från West Brom.
Dock har Mark Hughes mannar åkt på ett bakslag på skadefronten inför matchen. På presskonferensen inför mötet bekräftade den walesiska managern att kaptenen Ryan Shawcross inte kommer att kunna spela p.g.a. en skada i baklåret. Därtill dras nyförvärven Kurt Zouma, Darren Fletcher och Maxim Choupo-Moting alla med mindre skador, men tros ändå kunna spela matchen.
Möjlig startelva
Butland
Cameron - Wimmer - Zouma - Pieters
Shaqiri - Allen - Fletcher - Jése
Diouf - Choupo-Moting
Matchen
Efter en utmärkt start går Manchester United förstås in som favoriter i matchen på Bet365 Stadium och bör även ta tre poäng. Vad som dock bör understrykas är att Stoke traditionsenligt är starka på hemmaplan. Det är ingen slump att den seger som de hittills tagit var på hemmaplan, de två övriga borta. Nyckeln för Manchester United i detta kvällsmöte är att inte underskatta Stoke och inte bjuda på onödiga fel. Undviker United det ska ytterligare tre poäng kunna bärgas.
Vad: Stoke City - Manchester United
Var: Bet365 Stadium, Stoke-on-Trent
När: Lördag 9 september 2017 kl.18.30 (svensk tid)
TV: Viasat Sport Premiun & Viaplay
Tips: 0 - 1 (Lukaku)
