Matchrapport: Manchester City - Arsenal (3-0)
En regnig dag på Etihad Stadium slutar i moll. Läromästaren visade adepten hur en lektion i fotboll ser ut via ett tidigt rött kort i andra halvlek.
Första halvlek:
Vi kan börja med att jag i stort sett inte hade ett enda rätt i mina gissningar om startelvor. Arteta gick ifrån allt han gjort tidigare och satte Özil utanför truppen och Lacazette på bänken. Saka fick starta som ytter för att kunna ge plats åt Kieran Tierney och Joe WIllock tog plats på det centrala mittfältet i en offensivare roll. Pep Guardiola satte dessutom skyttekungen Sergio Aguero på bänken till förmån för Gabriel Jesus, något som han gjort en del under säsongen. Mitt största frågetecken var att den egna produkten Garcia startade som mittback och Fernandinho inte ens fick plats i startelvan. Nåväl.
En trevande inledning som startar med väldigt mycket avbrott. Nketiah håller på att tidigt ge Arsenal ett ledningsmål när John Stones missar en hemåtnick efter en utspark från Leno, engelsmannen kom dock ifrån en offsideposition. Pablo Mari ger tidigt bort en dom frispark nära mål som Leno tvingas parera.
Kort därefter får Granit Xhaka en boll på foten som gör att han trampar snett och tvingas gå ut redan efter fem minuter. Är före detta kaptenen gjord av glas eller? Dani Ceballos får gå in.
När 20 minuter har tickat så testar Kyle Walker sin speed och springer ruskigt enkelt förbi Pablo Mari i en lisvfarlig position. Inspelet lämnar mycket att önska för The Citizens och man ser att Mari sträcker sig i löpduellen och hänger inte alls med. Han tvingas även utgå på grund av skada och får ge plats åt David Luiz. Där och då kändes det som ett bra val då Mari verkligen inte kommit in i matchen på ett bra sätt.
Utöver detta så börjat Arsenal klart bäst första 25. Våra ytterbackar har bra koll på dribblingsduon Sterling/Mahrez och Ceballos dominerar mittfältet. Nketiah verkar ha en bra dag och det ser som sagt ljust ut. Men Manchester City skulle verkligen äta sig in i matchen sakta men säkert.
Från minut 35 och framåt så börjat City hitta instick mellan ytterbackar och mittback. Inte en, inte två, inte tre utan fyra gånger på väldigt kort tid. David Silva får första chansen och Leno tvingas till en svettig räddning ur snäv vinkel. Två minuter senare lurar Kevin De Bruyne varenda tittare då han fejkar skott för att sedan friställa Mahrez. Leno kommer ut snabbt och gör sig stor för att avvärja. Minuten efter hittar Kevin De Bruyne samma yta mellan ytterback och mittback, denna gången till Raheem Sterling som chippar bollen över ribban.
Mål! Fjärde gången gillt och Kevin De Bruyne slår ett relativt tamt inspel som David Luiz är klart med på, jag vet inte riktigt vad brassen gör men jag tror han försöker kontrollera bollen och missar grovt. Raheem Sterling blir helt friställd och kommer alldeles för nära inpå Leno och dundrar in ett volleyskott i bortre. 1-0 är ett faktum.
Halvlekens spelare är helt klart Kevin De Bruyne och får vi inte tag på honom till andra halvlek kan de bli en lång och tung kväll i regnet. Aubameyang har inte alls kommit in i matchen och vi måste få in skyttekungen mer i spelet. Han verkar även tydligt frusterad och det kan jag verkligen förstå. Leno snyggar till siffrorna och hade inte tysken återigen visat hur bra han kan vara så hade det helt ärligt kunnat stå 4-0 i paus. Så pass giftiga chanser hade City under den tiominutersperioden. Det krävs byten.
Andra halvlek:
Varför inte starta rejält?
Ederson slår en utspark som nickas inåt i banan, David Luiz är alldeles för långsam och Riyad Mahrez bröstar den framåt i steget och startar en löpduell mot brassen. Luiz drar och sliter i Mahrez som sedan faller i straffområdet. Straff, rött kort - tack och godnatt. De Bruyne gör inga misstag och vi kan ha sett de svagaste 25 minuterna från en enskild spelare någonsin. 2-0.
Dubbelbyte i Manchester City när David Silva och Mahrez går ut, in kommer “sparkapitalet” Bernardo Silva och Phil Foden.
Kort därefter (65 minuten) gör Arteta ett trippelbyte. Willock, Nketiah och Guendouzi ut – Nelson, Lacazette och Maitland Niles kommer in. Tre minuter senare går matchens gigant Kevin De Bruyne och Laporte ut, in kommer Rodri och Fernandinho.
Matchen spelas egentligen bara av nu. Manchester City trillar boll mot ett Arsenal som helt gett upp. Det enda man försöker göra är att minimera skadan och behålla någon form av heder. Vi är just nu inte på Manchester Citys nivå. Vi har inte varit där på några år nu och vägen tillbaka ser lång ut. Det vi får se här är en lektion i fotboll, en kurs som Arsenal har ett kraftigt IG i. Skottstatistiken står på 9-0 i skott på mål.
Det finns spelare i denna truppen som kan spela fotboll på en bra och respektabel nivå. Det har vi sett tidigare. Ingen kommer egentligen upp i nivå, är det avsaknaden av fotboll som spökar? Den potentiella målkungen spelar i vårt lag, en målvakt som ligger högt i Golden Glove-rankingen spelar i vårt lag. Bukayo Saka och Martinelly är nominerade till Golden Boy. Någonstans finns det kvalité och det måste hittas fort om vi ska ha något hopp om att spela Champions League nästa säsong. Chanserna kommer att vara få då lagen framför oss inte kommer att göra det lätt. De kommer plocka trepoängare.
En otäck skallskada när Ederson och den unge Garcia kolliderar gör att matchen står still i tio minuter och City tvingas avsluta matchen med tio man. Otäckt som satan. Men det visar sig inte rubba City något nämnvärt med en man mindre för när matchen blåser igång så skjuter inbytte Aguero i stolpen. Phil Foden kommer först på returen och slår in slutresultatet 3-0 till Man City.
En bedrövlig insats förtjänar en kritisk text.
Spelarbetyg:
0 - Bedrövlig
1 - Underkänd
2 - Godkänd
3 - Bra
4 - Väldigt bra
5 - Henry
Leno – 4
Den enda riktigt bra spelaren i laget. Snyggar till siffrorna och visar vilken målvakt han är.
Tierney – 1
Nästan alla instick jag skrev om i första halvlek sker mellan honom och Mari/Luiz.
Pablo Mari – 1 (ut 20)
Kom fel från första början. Inte mycket bra uträttat.
Mustafi – 2
Den bättre av alla mittbackar. Kan inte lastas för andras misstag.
Bellerin – 2
Hector är bra på att anfalla. Det fick han aldrig göra i denna matchen.
Xhaka - ? (ut 5)
Spelade för kort tid.
Guendouzi – 2 (ut 67)
Vill framåt och försöker verkligen driva upp bollen innan han blir utbytt.
Nketiah – 2 (ut 67)
Ser pigg ut i första halvlek och skapar lite oro de första 25 minuterna i Citys backlinje.
Willock – 1 (ut 67)
Helt osynlig.
Saka – 1
Saknades som ytterback. Känns mål- och assistfarligare därifrån konstigt nog.
Aubameyang – 1
Får väldigt lite att jobba på. Kan inte ge honom godkänt för att vara en bisittare.
Luiz – 0 (in 5)
Jag har aldrig tidigare gett 0 i betyg. Detta kan ha varit den svagaste insatsen jag sett i Arsenals tröja.
Ceballos – 3 (in 5)
Glimrade till då och då. Är en av få som kan gå ut med hedern i behåll.
Lacazette, Maitland Niles och Reiss Nelson – 2
Alla tre får hoppa in när matchen i stort sett är färdig. Ingen gör bort sig.
