Inför Leicester City-Millwall
Då julen handlar om omtanke och medmänsklighet måste det ändå vara upplagt för en efterlängtad seger då tabelljumbon Millwall gästar chipsfabriken i Leicester?
Boxing Day, eller St. Stephen’s Day som är det ursprungliga namnet, är ett klassiskt datum i fotbollsalmenackan. En dag då folk vallfärdar till arenorna trots bitande kyla och usla kommunikationer. För många hemvändare är detta ett av få tillfällen per säsong att se sitt lokala lag spela, och sällan råder så familjär stämning på de brittiska arenorna som just denna dag då ofta hela familjen, från barnbarn till mormödrar och kusiner, är samlade.
Namnet Boxing Day’s ursprung är alltjämnt omtvistat men en teori är att det var denna dag som prästerna öppnade kollekten och delade ut pengar till de fattiga och behövande. Och utifrån denna bakgrund kan man inte låta bli att tycka att det vore ett ypperligt tillfälle att dela ut tre välbehövliga poäng till tabelljumbon Millwall. Det är ju faktiskt jul.
Nu ska det dock sägas att Millwalls annandagsfacit faktiskt inte är fy skam (se nedan). Fyra segrar av fem möjliga, varav två över rivalen Crystal Palace, och den smickrande målskillnaden 15-4 gör att man faktiskt ser fram emot mötet med Leicester City på nybyggda Walkers Stadium. The Foxes förlorade förra säsongen sin match på Boxing Day hemma mot Rotherham, och har trots tre försök inte vunnit en enda av dessa klassiska matcher på den nya arenan. Och julen handlar som bekant om traditioner, eller hur?
Millwall och Leicester har faktiskt mött varandra förr på Boxing Day. Säsongen 1990/91 vann Millwall med 2-1 på The Den efter två mål av Teddy Sheringham. För övrigt ett gångbart resultat denna säsong då Millwall vann bortamötet med samma siffror, samt slog ut Leicester ur FA-cupen tack vare just en 2-1-seger. Sheringham gjorde totalt fyra av dessa sex mål, och vann också skytteligan på 38 mål.
I Millwall-lägret hoppas man på ”Tuttle-effekten” efter att den före detta backen i dagarna utsetts till ny manager istället för Colin Lee som tryckt nya visitkort och avancerat till Director of Football. Trots att problemen hopar sig uttrycker sig ligans yngsta manager i positiva ordalag inför matchen.
”Vi reser upp fokuserade på att vinna matchen, något som jag är övertygade om att vi är kapabla till”, säger David Tuttle.
Julen är en tuff period med fyra matcher på åtta dagar, och Tuttle vet att han måste visa resultat för att bli kvar på positionen. Rykten har redan utmålat både Terry Venables och George Graham som hans ersättare. Millwall får klara sig utan avstängda försvarsduon Tony Craig och Matty Lawrence, liksom knäskadade skyttekungen Barry Hayles. Däremot hyser managern vissa förhoppningar att Jamie Vincent (back), Carlos Fangueiro (offensiv mittfältare) och Carl Asaba (anfallare) ska vara kvitt sina skador och förmögna att resa med till Walkers Stadium.
Topptippade Leicester City har inte motsvarat förväntningarna denna säsong. Halva säsongen spelad och laget ligger på 19:e plats i tabellen, endast fem poäng ovanför nedflyttningsstrecket. Framförallt är det lagets usla bortafacit som oroat. Hemma är man svårspelade vilket bevisades av 4-2-segern över Sheffield United. Förra säsongen vann Millwall med 2-0 hemma mot Leicester, men föll med 1-3 på bortaplan.
Millwalls resultat på Boxing Day:
2004: 3-1 Millwall-Ipswich
2003: 0-1 Crystal Palace-Millwall
2002: 2-2 Millwall-Gillingham
2001: 3-0 Millwall-Crystal Palace
2000: 6-1 Millwall-Colchester
1999: 1-0 Bristol Rovers-Millwall
1998: 1-2 Millwall-Bournemouth
1997: 4-1 Bristol City-Millwall
1996: 0-1 Millwall-Peterborough
1995: 1-1 Wolves-Millwall
1994: 0-1 Notts County-Millwall
1993: 0-0 Millwall-Portsmouth
1992: 1-1 Tranmere Rovers-Millwall
1991: 0-4 Millwall-Watford
1990: 2-1 Millwall-Leicester City
Vi avslutar med en liten julsång;
Jingle bells, jingle bells
Jingle all the way
Oh what fun it is to see
Millwall win away
