Rubrik saknas
Millwall förlorade Alan McLeary’s hyllningsmatch mot Charlton Athletic, men trots resultatet bjöd matchen på många positiva besked.
Förra säsongen slutade Charlton på 13:e plats i Premier League, Millwall slutade på 23:e plats i The Championship och åkte ur – vilket således innebär att det inför match skiljde 30 placeringar lagen emellan. Dessutom har de båda klubbarna under de senaste säsongerna levt i helt olika verkligheter där Millwall under bara lite mer än ett år har avverkat åtta managers, tre ordföranden och, som redan sagt, rasat ned i fotbollens tredje division där storheter så som Yeovil, Cheltenham och Doncaster Rovers nu väntar.
Den fina publiksiffran 5,750 åskådare garanterar att den före detta Millwall-spelaren och sedermera ledaren Alan McLeary fick ett fint ekonomiskt avsked från klubben han representerat i över 400 matcher. Matchen mellan de båda ”sarf London”-klubbarna föregicks av en uppvisningsmatch med legender så som Terry Hurlock, Kevin Bremner och Steve Gritt vilka mötte ett Charlton-lag under 25 minuter. Millwalls veteraner förlorade med 0-3 men resultatet hade underordnad betydelse. I slutskedet av matchen fick Alan ”Macca” McLeary spela tillsammans med sin son Michael, som också är försvarare, och tillhör Millwalls ungdomsakademi.
Även resultatet i den riktiga matchen kom att bli av underordnad betydelse. För första gången den här sommaren, om man bortser från 4x15 minuter mot Fulham förra veckan, ställde Millwalls nya manager upp med vad som kan kallas för ett rent A-lag. Och trots ett tidigt Charlton-mål från klubbens nyförvärv Jimmy Floyd-Hasselbaink spelade Millwall enligt rapporterna från The Den förbannat bra fotboll under den första halvtimmen. Gästerna vann matchen med 4-1 (2-1) men resultatet varken speglade matchbilden eller var av större vikt.
Nigel Spackman ställde upp med sex debutanter från start – och många av dem imponerade på sin nya hemmapublik. I mål fick Chris Day förtroendet istället för Lenny Pidgeley. Den nya Chelsea-mittfältaren Filipe Morais visade prov på snabbhet och kreativitet, men överglänstes även han av Derek McInnes som dominerade stort på planen. Skotten styrde laget genom sitt prat, han vann bollar och spelade klokt vilket ledde till att Spackman direkt efter matchen offentliggjorde att McInnes blir lagkapten den här säsongen. På topp slet Tom Brighton, ny från skotska Clyde kopiöst, och ser ut att bli nyttig i League One. Förhoppningsvis blir han och Darren Byfield mer samspelta framöver.
Millwalls 1-1-mål kom fem minuter före full tid. Mittfältaren Marvin Elliott drog på ett distansskott från ingenstans som sökte sig upp i nättaket. Ett förlösande mål för den unga mittfältaren som enligt uppgift är inblandad i en liten tvist med styrelsen då han inte vill skriva på en förlängning vilket innebär att han kan lämna klubben till nästa sommar utan att Millwall får ersättning. Nyligen sa Spackman att han hoppades att Elliott skulle börja tänka själv och sluta lyssna på sin agent.
I den andra halvleken försämrades Millwalls spel betydligt då Spackman valde att göra sammanlagt fem byten. Även hans kollega i Charlton, den före detta Crystal Palace-managern Iain Dowie, bytte friskt och ställde upp med två helt separata startelvor i de båda halvlekarna. När Talal El Karkouri gjorde 1-3 på en fin frispark var matchen över och resten var bara en lång väntan på slutsignalen.
En positiv Spackman hyllade efter matchen sitt lag som han menade oförtjänt låg under i halvtid. ”Vi spelade riktigt bra under perioder. Dom tog för sig bra och jag är nöjd med dem allihopa.”
Dessutom offentliggjorde han valet av ny lagkapten: ”Derek kommer att bli lagkapten. Han har fantastisk erfarenhet och spelarna respekterar honom. Plus att han är hörs på planen, vi har för många tysta spelare för stunden och det är något vi måste arbeta på.”
Nästa träningsmatch för Millwall sker på onsdag då Premier League-nykomlingarna Reading gästar The Den.
Millwall 1-4 (1-2) Charlton Athletic
0-1 (’10) Jimmy Floyd-Hasselbaink
1-1 (’41) Marvin Elliott
1-2 (’45) Darren Ambrose
1-3 (’58) Talal El Karkouri
1-4 (’61) James Walker
Publik: 5,750
Day – Craig, Lawrence, Whitbread, Shaw – Elliott, McInnes, Williams, Morais - Byfield, Brighton
<-- (’64) Robinson
--> (’64) Craig
<-- (’64) Phillips
--> (’64) Shaw
<-- (’67) Dunne
--> (’67) Morais
<-- (’67) Braniff
--> (’67) Morais
<-- (’67) Cogan
--> (’67) Byfield
