Inför Millwall-Rotherham United
Neil "Bomber" Harris gör bejublad hemmadebut efter två år när Rotherham gästar The Den.
När Millwall gästade Millmor i slutet av september svarade grabbarna för en imponerande vändning då man under matchens sista fem minuter vände underläge 1-2 till seger med 3-2 mot Rotherham. Alan Dunne blev stor matchhjälte då Millwall inledde en tre matcher lång segersvit.
Inför lördagens match på The Den är Rotherham nästjumbo i tabellen. Dock ska man komma ihåg att Rotherham tilldömdes 10 minuspoäng på grund av ”financial troubles” innan serien började och annars hade legat på en 13:e plats i League One. Detta bevisar att det vore dumt att underskatta motståndarna, men ger också en fingervisning om att det än så länge är en oerhört jämn serie.
Inför säsongen var Rotherham jättefavoriter till att åka ur och ett vad hos Ladbrokes gav exempelvis endast 1.40 gånger insatsen. Förra säsongen spelade man 17 raka matcher utan seger, men räddade sig ändå kvar i League One. Under sommaren hade man endast sju kontraktsskrivna spelare men tycks ändå ha lyckats rida ut stormen. Insamlingar från supportrar, bidrag från intilliggande klubbar så som Sheffield United och fördelaktiga sponsorbidrag från lokala affärsmän är förklaringen till klubbens existens idag. Rotherham anses vara en av ligans mer oglamourösa klubbar och ordet ”underdog” borde vara en synonym på klubbnamnet.
Bland de mer intressanta namnen i Rotherham finns den före detta Bayern München och Nottingham Forest-mittfältaren Eugen Bopp, samt U20-landslagsmannen Richie Partridge, fostrad i Liverpool, samt Delroy Facey som en gång kallades för Englands intressantaste anfallare av Bolton-managern Sam Allardyce. Rotherhams främsta målskytt är Will Hoskins som svarat för inte mindre än 15 fullträffar på 22 starter – vilket är tredje bäst i League One – men glädjande nog för Millwall precis skrivit på för Watford. Hans ersättare, Chris O’Grady från Leicester City, kan komma att debutera direkt på lördag.
I Millwalls spelartrupp har både Jody Morris och Darren Byfield ett förflutet i Rotherham. Med tanke på att den sistnämnde gjorde hat-trick för att par veckor sedan när han mötte en annan av sina före detta klubbar – Gillingham – så får vi bara hoppas att han är lika taggad på lördag. Just Byfield gjorde för övrigt inte mindre än fyra mål för Rotherham mot Millwall i en nattsvart premiärmatch 2002 på The Den. Anfallaren har nu gjort sex mål på fyra matcher – totalt åtta den här säsongen – och säger att hans mål är 20 fullträffar.
Manager Willie Donachie tvingas göra minst en ändring i laget som besegrade Brighton borta förra veckan. Mittfältaren Marvin Elliott är avstängd efter sin femte varning. I 16-mannatruppen finns Jody Morris med för första gången på 10 månader efter komplicerad knäskada som följde efter ett knäckt käkben. Hans frånvaro har inte varit helt okomplicerad då han en natt greps för rattfylla med en ung blondin i bilen. En annan bejublad comeback kan vänsteryttern Tom Brighton svara för som inte varit i spel sedan i augusti.
Nog om detta.
Men ja, det är ju faktiskt så, egentligen så snackas det bara om en enda sak inför matchen mot Rotherham. Legenden Neil Harris gör nypremiär hemma på The Den efter två år och har chansen att ensam bli Millwalls främsta målskytt någonsin. Idag delar han titeln tillsammans med en viss penningkåt West Ham-spelare som båda gjord 93 ligamål för klubben. Ensam kommer han att locka ett par fler tusen åskådare till matchen än vad som annars skulle ha kommit. I matchen borta mot Brighton spelade han bra utan att glänsa. På sätt och vis var vi nog ganska glada att han inte gjorde mål. Ska han slå rekordet ska han göra det på hemmaplan.
På The Den är ”Bomber” en levande legend. Harris har vunnit skytteligan i Millwall fem gånger, säsongen 2000/01 blev han Englands främsta målskytt och vann ”the Golden Boot”, samma säsong vann han dåvarande Division 2 med Millwall, han har utsetts till Player of the Year framröstad av fansen och 2004 tilldelades han en FA-cupsilvermedalj efter finalen mot Manchester United.
Skulle Harris göra mål mot Rotherham kommer en sjuhelvetesjävla fest utbyta i trakterna runt South Bermondsey. Sanna mina ord.
Fotnot: Felstavningar, faktafel och meningsfel beror på feberfrossa och halsfluss. Alltså inte bara på höga förväntningar inför "Bombers" comeback...
