Kan Millwall få en ny nystart mot Forest?
Grovt generaliserat skulle Millwall behöva vinna närmare 50% av de återstående matcherna för att garanterat slippa spela division 4-fotboll nästa säsong.
Ikväll tar Millwall emot Nottingham Forest i en tveklöst mycket viktig match. Efter en inledningsvis positiv start under lagets då nya manager Kenny Jackett har de två mindre smickrande förlusterna mot Port Vale och nu senast Tranmere Rovers på nytt placerat Millwall under nedflyttningsstrecket. Vi kan skylla hur mycket vi vill på skador och otur men faktum är att Millwall är League Ones fjärde sämsta lag, och hade det inte varit för Lutons poängavdrag hade läget varit än mer alarmerande. Hittills har grabbarna i blått och vitt tagit blygsamma 26 poäng på 25 spelade matcher. En snabbanalys av de senaste årens League One-tabeller visar att vi sannolikt behöver nå 53 poäng för att sluta ovanför det förhatliga strecket, vilket i sin tur innebär att vi på de återstående 21 ligamatcherna skulle behöva ta 27 poäng. Krasst räknat så skulle Jacketts lag behöva vinna nio av dessa 21 matcher för att samla ihop de nödvändiga poängen, eller lätt generaliserat, Millwall behöver vinna nära på 50% av de återstående matcherna för att undvika division 4-fotboll nästa säsong.
Nottingham Forest är tillsammans med Leeds United, Huddersfield och Sheffield Wednesday kanske att beteckna som de största ”sleeping giants” utanför fotbollens finrum. Kvällens gäster är faktiskt det enda laget som vunnit det som idag heter Champions League och inte spelar i sitt lands högsta division. Matcherna mellan Millwall och Nottingham Forest är i regel tuffa tillställningar med hög intensitet och hög stämning. Och dessutom har Millwall vunnit de tre senaste hemmamatcherna – 3 x 1-0 – mot Nottingham-klubben. Förra säsongen blev hemmafansens särskilda favorit, Neil Harris, stor matchhjälte när han sänkte sin före detta klubb med matchens enda mål. Och ska vi försöka vara positiva, och det bör man, så har Forest nu spelat fyra raka bortamatcher utan seger. Nottingham Forest må ligga på tredje plats i tabellen men har under den senaste månaden förlorat i Gillingham, i Luton och i Swindon – alltså mot tre klubbar som vi helst ska ha bakom oss i tabellen i maj. Färgen på tröjorna är således det enda gemensamma man har med exempelvis Arsenal.
I Millwall är nyförvärvet Lewis Grabban uttagen i truppen. Den före detta Crystal Palace-anfallaren ersätter Ben May som i dagarna såldes till Scunthorpe United. Med i truppen finns också tuffe mittfältaren Alan Dunne som är tillbaks från skada. Däremot är den amerikanska backen Zak Whitbread fortsatt utanför truppen med en skadad tå.
Det bisarra skadeläget som spökat för Millwall under hela säsongen underlättar knappast i jakten på ett nytt kontrakt. Skadelistan är nu nere i åtta man; Mark Phillips och Chris Hackett är borta säsongen ut med allvarliga knäskador, också reservmålvakten Chris Day missar hela våren efter en fotledsskada, snabbe skotten Tom Brightons skada är av mer komplex art enligt fysioterapeuten och genomgår rehabilitering nu, mittfältarna Danny Spiller och Ryan Smith förväntas vara i full träning om en månad medan nyförvärvet Ahmet Brkovic förhoppningsvis är tillbaka i spel redan i början av februari. Fram till dess får managern fortsätta att fylla ut sina 16-mannatrupper med juniorspelare.
We´re the best team in London
No, the best team of all
Everybody knows us
We´re called Millwall
Let´em come, let´em come, let´em come
Let´em all come down to The Den
Let´em all... come down... to The Deeeennn!
