Barrie Stradling om ’Lebenslang Millwall’
Supportern, författaren och lite mer okänt, sångaren Barrie Stradling, berättar om sin senaste bok och delar med sig av sina tankar om spelartruppen.
Tappad 2-0-ledning mot Forest, Barrie…
- Vi kunde ha vunnit i onsdags tack vare två underbara mål från Neil Harris frispark och Jay Simpsons explosion. Forest spelade ut oss de första 20 minuterna av matchen, men sedan tog Millwall över och var det bättre laget fram till vi bytte ut Ali Fuseini. Det var nära att dom vann till slut efter att vi nästan backat ända in i eget mål. Dom gjorde två mål på sina enda tre avslut i den andra halvleken. Med tanke på att Uriah Rennie dömde matchen så ska vi vara glada att vi inte förlorade. Trots det kunde faktiskt pajasen ha skickat ut både Paul Robinson och Andy Frampton för två fruktansvärda tacklingar på Nathan Tyson i den första halvleken. Men för en gångs skull hade vi en nypa tur.
Hur såg nyförvärven ut?
- Vår nya målvakt Rhys Evans ser bra ut och gjorde en grym match. Lenny Pidgeley var inte ens på bänken. Lewis Grabban, den nya anfallaren från Palace, är visserligen snabb men ser inte ut som en målgörare. Hoppas jag har fel.”
Det ryktas att du har givits ut i Tyskland?
- Ja, det började med att den tyska publicisten kom över ett ex av boken ’I was born under the Cold Blow Lane’ och gillade den så pass mycket att han kontaktade mig för att också för ett ex av min första bok, ’A Tuesday night in Grimsby’. Uppenbarligen gillade han även den och berättade att han var intresserad av att ge ut en tysk version av boken med utvalda delar från båda böckerna. På den vägen är det. Min tyska är dålig, minst sagt, men vad jag förstår är det inte många av reseberättelserna från platser som Bury, Grimsby, Rotherham eller Hartlepool som han tagit med i den tyska versionen. Men jag tvivlar ändå på att dom skulle förstå vad dessa resor innebär. Men jag tror att dom har tagit med FA-cupfinalen!
Hur skulle du beskriva dina böcker för en utomstående?
- Böckerna handlar om mitt liv som livslång Millwall-supporter, med berättelser från både gamla och nya The Den.
Lebenslang Millwall?
- Det var publicistens idé att ge boken en tysk titel. Tydligen betyder ’lebenslang’ ungefär ’för evigt’. Och det är ju verkligen vad det handlar om; Lebenslang Millwall. Jag har följt Millwall i över 40 år nu så jag antar att titeln väl beskriver passionen med att följa ett lag som Millwall upp och ner i seriesystemet och England och Wales runt. Det här är ju ingen huliganbok. Det här är berättelser om riktiga fans som följer riktiga fotbollslag.
Hur kom det sig att du började skriva om Millwall?
- Jag köpte en Millwall-bok som hette ’We fear no foe’ och såg att utgivaren sökte efter andra som ville ge ut fotbollsrelaterade böcker så jag skickade in ett manus som han gillade och mer eller mindre publicerade på en gång! Jag tyckte titeln ’A Tuesday night in Grimsby’ symboliserade hängivenheten och humorn på ett bra sätt, och sedan har jag ju också sett Millwall spela i just Grimsby på en måndag…
Kan du rekommendera några andra böcker?
- Ska jag vara ärlig så har jag nästan inte läst någon av alla fotbollsrelaterade böcker där ute. Jag läser allt om Millwall – böcker, fanzines, historia, med mera. Jag har nog varit för upptagen med mitt eget skrivande för att bry mig om att läsa vad de andra skriver. Alla dessa så kallade huliganböcker försöker jag låta bli för att de är oftast ren fabrikation, överdrivna och fåniga. De enda historierna jag tror på i dessa böcker är incidenter som jag själv har sett. Den enda spelarbiografin jag har läst är Eamonn Dunphy’s bok om sin karriär i Millwall på 60- och 70-talet.
Tillbaks till dagens Millwall-lag. Är det några spelare vi borde följa extra noga?
- Jag gillar Ali Fuseini. Alan Dunne, Paul Robinson och Danny Senda. Zak Whitbread var lysande när han kom tillbaka in i laget som mittback, men är nu skadad igen. Marcus Bignot, Preston Edwards och Ahmet Brkovic är duktiga fotbollsspelare och Adrian Forbes vinner uppskattning för att springer ihjäl sig för laget. Men vi lider av att vi saknar spelare som Danny Spiller, Tom Brighton och framförallt Ryan Smith och Chris Hackett.
Är Kenny Jackett rätt man på rätt plats?
- Vi är utan tvekan mer livliga nu än vi var under Willie Donachies ledning. Som en konsekvens har passionen bland supportrarna kommit tillbaka. Jag tror att vi kommer att klara oss kvar eftersom vi spelar som ett lag nu till skillnad från i början av säsongen. Ur en annan synvinkel kan vi också bara bli bättre när spelarna börjar komma tillbaka från alla skador. Jackett har spelarnas respekt och han har gjort laget bättre organiserade och passionerade. Under Donachie var vi en oorganiserad skam!
Avslutningsvis vill redaktionen bara förmedla vår glädje över att Barrie mirakulöst återhämtat sig efter att ha blivit påkörd av en smitare på Mile End Road vilket resulterade i att han låg i koma i över en månad.
