Ödesmatch på The Den
Det är ingen överdrift att påstå Millwall med start nu på lördag och en vecka framåt högst sannolikt spelar sina tre viktigaste matcher för säsongen.
Efter två raka bortamatcher, vilket när det gäller Millwall betyder det samma som två raka förluster, är man piskade att vinna när tabelljumbon Port Vale gästar The Den på tisdag. Om Millwall räddar kontraktet så är det inte tack vare sitt bortafacit i alla fall. Blott åtta mål har grabbarna i den allt som oftast blåa tröjan gjort på bortaplan den här säsongen. Det är ingen överdrift att påstå att Millwall med start på lördag och en vecka framåt sannolikt spelar sina tre viktigaste matcher för säsongen då man möter Port Vale (h), Luton Town (b) och Bristol Rovers (h). Lagkapten Paul Robinson kallar alla återstående matcher för cupfinaler, en bra jämförelse eller inte, så skulle nio poäng i matcherna mot våra bottenkollegor vara det som gör att vi räddar kontraktet. Millwall har i dagsläget 33 poäng efter 32 spelade omgångar, en jämförelse med tidigare år visar att vi sannolikt behöver 50-53 poäng för att stanna på rätt sida om nedflyttningsstrecket och således undvika spel i fjärdedivisionen till augusti.
NÄSTA MATCH
Millwalls manager Kenny Jackett är väl medveten om betydelsen av lördagens match och kallar det för ”a massive game”. Millwall förlorade på Vale Park med 3-1 i januari i vad som sannolikt är att betrakta som säsongens absoluta lågvattenmärke hittills, den gången vände Port Vale underläge till seger efter att Richard Shaw blivit utvisad. Millwall-fansen är nog hur som helst glada att före detta Port Vale-anfallaren Akpo Sodje flyttat Sheffield Wednesday då denna tycktes ha en förkärlek för att göra mål mot just oss.
Viktiga mittfältarna Dave Brammer och Alan Dunne är båda aktuella för startelvan efter lättare skadebekymmer. Dessutom ryktas det att både nyförvärvet Dave Martin liksom långtidsskadade vänsteryttern Ryan Smith kan inkluderas i 16-mannatruppen efter rekordsnabb rehabilitering. Båda deltog i veckans reservlagsmatch mot Crystal Palace. Detta kan visa sig vara avgörande förstärkningar för Millwall i kampen undan nedflyttning.
TIDIGARE MÖTEN
Säsongen 2007/08
3-1 (1-1) Port Vale-Millwall
Säsongen 2006/07
2-0 (1-0) Port Vale-Millwall
1-1 (1-0) Millwall-Port Vale
Säsongen 2000/01
1-0 (1-0) Millwall-Port Vale
1-1 (0-0) Port Vale-Millwall
KOMMANDE MATCHER
23/2 (h) Port Vale *
26/2 (b) Luton Town *
01/3 (h) Bristol Rovers *
08/3 (b) Swansea City
11/3 (b) Yeovil Town
15/3 (h) Leyton Orient
22/3 (b) Oldham Atheltic
24/3 (h) Luton Town *
29/3 (b) Bournemouth *
05/4 (h) Gillingham *
12/4 (b) Hartlepool United
19/4 (h) Leeds United
26/4 (h) Carlisle
03/5 (b) Swindon Town
* Matcher Millwall bör vinna för att rädda kontraktet
