Inför Millwall-Leeds: Let ’em come!
Millwalls manager Kenny Jackett har gått ut och uppmanat fansen att koncentrera sig på fotboll inför helgens högriskmatch mot Leeds United.
Lördagens hemmamatch mot Leeds United har helt kommit i skymundan av farhågorna om supporterbråk. The Metropolitan Police förväntas genomföra sin största kommendering hittills under 2008 för att förhindra sammanstötningar mellan lagens anhängare. Bland annat har biljettrestriktioner införts, de gästande supportrarna har endast tilldelats den övre läktarsektionen av säkerhetsskäl och särskilda områden i arenans närhet kommer att vara avspärrade. Dessutom har Millwall vädjat till The Football League att inte meddela utslaget om huruvida Yorkshire-klubben får tillbaka sina utdömda minuspoäng eller ej förrän efter helgen för att inte elda upp känslorna än mer.
Källor inom Millwall som jag varit i kontakt med fruktar att matchen kan äventyra klubbens fortsatta League One-existens. Trots att Millwall med endast tre matcher kvar att spela har fem poäng till godo på nedflyttningsstrecket. Anledningen är att den engelska fotbollens bestämmande organ väntat med att behandla tidigare incidenter Millwall varit inblandade i tills efter matchen mot Leeds. Bland annat rör det sig om publikbråk i Doncaster, en brandfackla i Luton samt inkastade föremål på The Den som vid åtminstone ett tillfälle ska ha träffat linjedomaren. Blir Millwall på nytt rapporterade efter lördagens match kan man således räkna med ett ännu hårdare straff då man valt att bunta ihop de enskilda händelserna. Påföljden kan bli allt från böter till spel med tomma läktare – eller poängavdrag. En upprepning av de kravaller som följde play-offörlusterna mot Derby County 1994 och Birmingham 2002 vore förödande.
Millwalls manager Kenny Jackett har gått ut och uppmanat fansen att koncentrera sig på fotboll inför helgens högriskmatch mot Leeds United. ”Självklart kommer vi att göra allt för att vinna, men vi vill inte att matchen ska kantas av publikbråk eller andra händelser som tar udden av den”, säger han.
Även Lewisham-polisens talesman har gått ut med ett budskap via South London Press. ”Vi kommer att bevaka matchen intensivt men rättvist. Om du planerar att ställa till bråk kommer du att få se dina ansträngningar misslyckas”, citerar lokaltidningen.
Det föregående mötet (4-2) på Elland Road kantades av oroligheter. Även om det medialt blev något av en storm i vattenglas enligt de inblandade. De bussar som transporterade Millwall-supportrar från centrala Leeds till arenan fick ett flertal glasrutor sönderslagna när de båda lagens anhängare försökte få till en konfrontation. Något som polisen förhindrade. Under matchen kastades föremål mellan läktarsektionerna. Ett dussintal supportrar greps och fler söks fortfarande av polisen.
Fotbollen då? Gästande Leeds kommer närmast med en förlust mot Huddersfield i veckans Yorkshire-derby, men sitter ändå på en ganska trygg sjätteplacering vilket innebär kvalspel. Det var klubbens första förlust på sju matcher. Men skulle klubben få tillbaka sina 15 minuspoäng går man hastigt och olustigt upp på en andraplats i tabellen på Carlisles bekostnad. Detta är som bekant första gången Leeds inte spelar i någon av Englands två högsta divisioner.
Mot Millwall kommer Leeds att få klara sig utan lagkaptenen Jonathan Douglas som är avstängd. Med en nypa tur så får man dessutom klara sig utan skyttekungen Jermaine Beckford som stod över derbyt senast med en lättare skada. Leeds är ett av seriens formstarkaste lag och har tagit 20 poäng på de 10 senaste matcherna, Millwall å andra sidan tog i lördags sin första seger på sex matcher när man besegrade Hartlepool på bortaplan och gissningsvis säkrade kontraktet.
Enligt god tradition har Millwall en hel startelva, eller nej vänta, snarare en 16-mannatrupp, på skadelistan. Däribland främste målskytten Gary Alexander och tuffa mittfältaren Dave Brammer som spelat fram till sju mål under säsongen. Klubbens hetaste spelare för stunden stavas istället Jay Simpson, en ung anfallare på lån från Arsenal. Managern gör helst så få ändringar som möjligt i laget men står chanslös när de många skadorna tvingar honom att experimentera med uppställningar och spelare på ej familjära positioner. Ett bevis på säsongens skadekris är det faktum att Millwall hittills använt 42 spelare.
Vidare säger ryktet att en hel drös spelare väntar på samtal med managern om huruvida de kan förvänta sig en förlängning med klubben eller inte, samtal som Jackett medvetet ska ha förhalat. Det återstår att se hur detta påverkar moralen i truppen.
Let 'em all come down to The Deeeeeeeen!!
