Det blir spännande
Nu börjar det i allra högsta grad dra ihop sig inför seriens slutspurt. Igår tappade några av Millwalls konkurrenter poäng.
Serieledande Wolverhampton vann komfortabelt med 3-0 hemma mot Walsall, och Birmingham och Crystal Palace som ligger 3-4 poäng bakom Millwall och jagar tog även dessa fullpottare. Men glädjande nog förlorade alla de tre andra lagen på kval-plats. Formlaget Coventry föll borta mot Portsmouth, Burnley förlorade hemma mot jagande Birmingham, och West Bromwich fick se sig själva förlora med 1-0 borta mot jumbon Preston. Dessa resultat gör nästan toppen av Division 1 olidligt spännande.
Sett till de 5 senaste matcherna är Wolves det lag som ser överlägset starkast ut. Fem raka segrar talar också sitt tydliga språk. Men även Coventry och West Bromwich hade en lång segersvit innan gårdagens förlust. Av topplagen är det Crystal Palace, Millwall och Birmingham som visat sämst form på slutet. Palace har fyra poäng på de senaste fem, Millwall och Birmingham acceptabla sju. Givetvis spelar motståndet in, men alla uteblivna poäng gör att glappet uppåt växer, och det nedåt minskar.
Tabellen visar topplagens placering, poäng och antal spelade matcher:
73p 36 Wolverhampton
65p 33 Manchester City
63p 36 West Bromwich
60p 35 Millwall
60p 35 Burnley
59p 36 Coventry
57p 36 Crystal Palace
56p 34 Birmingham
56p 35 Norwich City
Observera att ikväll onsdag 27/2 spelar Manchester City hemma mot Sheffield Wednesday.
Av Millwalls återstående 11 matcher räknar jag 4 stycken som svåra eller rent av mycket svåra, och där det krävs en stor prestation för att tillgodose sig alla tre poängen. Dessa matcher är Portsmouth, Gillingham och Coventry borta, samt Wolverhampton hemma. Då väger jag inte bara in kvalitén på motståndarna och tabellposition, utan försöker även se till saker som rivalitet (Portsmouth) och negativ tradition (Gillingham).
Lek med tanken att vi förlorar tre av dessa fyra matcher och endast får med oss tre poäng. Kvar återstår då sju matcher varav fyra av dessa spelas på hemmaplan. Statistiskt sett så har Millwall den här säsongen vunnit 62% av hemma- och 33% av bortamatcherna. Ska man se till statistiken och försöka sig på lite halvtaskig huvudräkning kan vi räkna med minst 11 "säkra" poäng på dessa, samt tre högst troliga i de svåra matcherna. Det innebär att vi skulle sluta på 74 poäng. Tittar man på Division 1-tabellen för de två gångna säsongerna skulle det innebära att Millwall hamnar på 5-6 plats, dvs play-off. Och då har jag räknat lågt, lite med tanke på Millwalls moderna historia som ett svagt vårlag i bakhuvudet.
Nu tyder mycket på att den här serien blir mer spännande och det är inte alls säkert att 74 poäng räcker i år. I såna här sammanhang spelar dessutom rutin in till stor del. Något som kan komma att gynna främst Manchester City, Coventry och i viss mån Crystal Palace.
Undertecknad tror att Manchester City och Wolves är för bra för de övriga lagen. Kvalplatserna tar Burnley, Coventry, Crystal Palace och Millwall är mitt tips. En 3-4 plats skulle innebära att vi får spela första kvalmatchen på hemmaplan.
Man kan spekulera i all evighet om seriens upplösning. En säker är dock säker - det kommer att bli hårt och spännande ända in på mållinjen.
Hur tror du det går för Millwall? Vinner City serien? Klarar Palace kvalplats? Diskutera på forumet!
