Millwall 0-1 Birmingham
Millwall har spelat klart för denna säsong. Birminghams västindienfödda Stern John grusade Millwalls förhoppningar om en play-off final mot Norwich City nästa söndag.
Millwall:
Warner - Bull, Nethercott, Ward, Lawrence - Reid, Cahill, Livermore, Ifill - Dublin, Claridge.
Publik: 16,391
Tråkigt i dubbel bemärkelse, tragiskt både på och utanför planen. Stern John´s mål i den 91:a minuten följdes upp av rallarslagsmål utan dess like utanför The Den. Det känns väl inte allt för muntert för tillfället...
Drygt 16.000 personer hade tagit sig till The Den för play-offs semifinalen, 2,800 av dom var nedresta Brummies. 1-1 från i söndags var förutsättningarna innan matchstart. Enda skillnaden i laguttagningen från söndagens match var att Steve Claridge nu var fit for fight och ersatte därmed Neil Harris bredvid Dion Dublin.
Precis som förra matchen var det högt tempo redan från början, City lyckades skapa den första chansen efter sex minuter, Tommy Mooney skott från 20 meter snek dock strax utanför Denzils ena stolpe. Mooney´s målchans fick Birminghamspelarna att lyfta sig, bortalaget tog över matchen men det var Lions som kontrade effektivt. Dion Dublins skott i den 15:e matchminuten borde ha rönt ett bättre öde.
Det hårda tempot bibehölls halvleken ut utan att några större chanser skapades, målchanserna inskränkte sig oftast till ett par slumpmässiga skott från långt håll. Birmingham hade dock halvlekens klaraste målchans när deras franske mittback Olivier Tebily hoppade högst på en hörna, Ronnie Bull stod på mållinjen som en räddande ängel och bröstade bort bollen. Tim Cahill hade en nick i ribban minuten senare. Det oavgjorda resultatet var rättvist efter 45 minuters spel.
2:a halvlek startade positivt, Steven Reid och David Livermore skapade utrymme ute på kanterna där dom levererade fina pastejer i mot City´s straffområde.
Just Livermore fick i början av halvleken på ett perfekt inlägg som dock Nico Vaesen var på med handen, returen hamnade framför Dion Dublin som för en gång skull inte var totalmarkerad. Dublin förlorade dessvärre balansen och kunde bara peta till bollen med vänsterfoten mot öppet mål, bollen rullade dock utanför. 20 minuter efter Dublin´s chans presenterade sig Stern John för Millwallpubliken.
John spurtade förbi Matt Lawrence och var i det närmsta fri med Warner i hemmamålet som hunnit springa ut för att möta högt upp i straffområdet, denna aktion ledde till att John avlossade ett skott som gick högt över ribban. Denna Stern John skulle revanchera sig å det grövsta i slutet av matchen. Då play-off semifinalen verkade gå mot förlängning startade Steve Vickers ett soloanfall ute på ena kanten, Vickers fick in bollen bakom Millwall´s backlinje och förbi Tony Warner, John dök upp som gubben i lådan och petade in 1-0 från två meter – i den 91 matchminutencdessutom... Domaren blåste efter målet av matchen och Birmingham var klara för play-off final.
Efter matchen blev det oroligt utanför The Den, det rapporteras om att bilar sattes i brand och 50 poliser blev skadade, Svenskar som befann sig på plats i London får rapportera om detta när dom kommit hem. Hursomhelst var det en mycket tråkig avslutning på en annars mycket bra säsong.
Nya tag i division 1 nästa säsong – up you Lions!
