Säsong 2002/03 i förstoringsglaset
Att spekulera... Det är alltid lika roligt. För Millwalls del tror jag att säsongen blir ljus, även om jag tror att det blir svårt att återupprepa fjolårets succé med kval till Premier League. Hur ska den då bli ljus, utan kvalspel? Jo, jag tror vi vinner båda matcherna mot Crystal Palace...
Nej, fullt så allvarligt menat är det inte. Men jag har tänkt, tänkt och återigen tänkt på hur det skall gå för Millwall den här säsongen. Och jag har kommit fram till en del saker som talar för respektive emot laget.
Vi börjar med det som talar emot.
Först och främst truppen. Vi vet ännu inte om någon av de yngre spelarna i laget (Sweeney, Odunsi, Hearn, May m. fl.) kommer att hålla måttet. Jag tror nämligen att främst denna kvartett kommer att få en hel del speltid i år eftersom vi inte har så mycket att välja på vid eventuella skador. Vi har, om vi får vara skadefria, en startelva som ser ruggigt stark ut och då ser jag denna uppställning som den enda tänkbara: Warner i mål. Shaggy som högerback, Nethers och Ward i mitten och så Ryan till vänster. Ifill på högern, Livermore och Cahill i mitten och så Reid till vänster. På topp får Harris, Sadlier och Claridge kriga om de två platserna. Men utöver denna startelva ser det onekligen ut som på Ingvar Oldsbergs hjässa - tunt, tunt, tunt...
För det andra är vi numera ett lag som de andra lagen i ligan vet om. De känner till våra spelare och jag tror inte att spelare som Reid och Cahill får husera som de vill på mittfältet längre. Vi är ett lag som alla verkligen vill slå. Det kommer bli tuffare helt enkelt.
För det tredje verkar många andra lag i serien ruggigt starka i år. Serien är bättre än på länge... Det som talar för Millwall är att man har en mycket bra startelva. Unga killar, som nu har spelat några år tillsammans och som kan bli hur bra som helst. Neil Harris är tillbaka i laget. Han betyder mycket och får kanske ses som ett nyförvärv.
Stämningen. Millwall har en bra stämning i truppen och kämpar för varandra. Sådant räcker långt i ettan. Jag tror dock inte att det räcker till kval, även om jag förstås hoppas att jag har fel. Det finns en chans att jag har det. För jag ser Millwall som en utmanare till att ta en av de fyra kvalplatserna. Någon direktuppflyttning tror jag absolut inte på. Topplagen är för starka.
Lag för lag:
BRADFORD: Klubben lider av den ekonomiska krisen och får se det här som ett år i botten av ettan. Man lär bli av med fler spelare under säsongen.
BRIGHTON: Bobby Zamora kan skjuta klubben till nytt kontrakt, men truppen är tunn och någon gång måste väl även Brighton göra en svag säsong...
BURNLEY: Glenn Little och Gareth Taylor. Skador och avstäningar på dessa toppspelare gjorde att Burnley missade kvalplatsen förra året. Nu missar man den inte.
COVENTRY: Förra säsongen var en katastrof. Den här säsongen blir ännu lite bättre. Jag tror att Coventry nosar på kvalet men att man förmodligen inte hamnar där.
CRYSTAL PALACE: Att göra sig av med Clinton Morrison är illa för London-klubben. Nu får laget vara glada om de undviker nedflyttning.
DERBY: I mina ögon säsongens storfavorit ihop med Ipswich. Det luktar direktuppflyttning och en snabb återkomst till PL. Ravanelli, Strupar och Christie ordnar biljetten.
GILLINGHAM: En klubb som arbetar vidare i det tysta och som förmodligen kommer att göra så i år också. Ett svårbedömt lag som man aldrig vet vart man har. Förutom när de möter Millwall. Då vinner Gills typ alltid.
GRIMSBY: Ännu ett lag som man inte vet vart mna har. Man har dock talang i laget och skickligt mittfält. Det räcker dock inte långt. Det blir att kämpa i botten.
IPSWICH: Klubben har inte drabbats av någon massflykt och det innebär raka steget tillbaka till Premier League. Där hör man också hemma om man tittar på truppen. Ruggig bredd. Ruggigt starka!
LEICESTER: Jag tror att Leicester får det svårast av de lag som ramlade ned från PL. Men det innebär inte att man hamnar i botten. Leicester kommer också att vara med däruppe. Men inte längre än till kval.
MILLWALL: Skickligt lag med potential. Får man behålla de bästa spelarna kan laget mycket väl ta sig till kval i år igen. Men truppen känns tunn och en skada på en nyckelspelare lär bli ödesdiger.
NORWICH: Förra året var man omutbara på Carrow Road. samtidigt var man usla borta. Börjar man vinna lite fler bortamatcher så blir det återigen kval för kanariefåglarna. Klubben har klarat en genrationsväxling och har ett ungt lovande lag.
NOTTINGHAM: Ekonomiska problem. Des Walker har skrivit på. Ännu större problem. David Johnson ser dock till att skjuta Nottingham till en mittenplacering. Om han får vara kvar så länge det vill säga.
PORTSMOUTH: Värvat Paul Merson och satsar på gamla uvar. Det håller inte. Ska man ta steget upp ska man satsa kontinuerligt. Klubben kommer dock att ta ett kliv i tabellen och nosa på kval.
PRESTON NE: Hade en mellansäsong med inställningsproblem förra året. Nu är det bättre. Preston grejar en kvalplats, men där är det sedan stopp.
READING: Nicky Forster och Jamie Cureton. Där har ni namnet på två riktigt bra forwards. De ser till att reading klarar sig kvar i år.
ROTHERHAM: Mark Robins har gjort sitt. Nu åker Rotherham ur. Bye bye, det var kul så länge det varade.
SHEFFIELD UTD: Ett bra lag med många intressanta spelare. anfallet ser grymt ut och man kommer göra många mål. Man kommer släppa in många också. Mittenlag.
SHEFFIELD WED: Snodde Lloyd Owusu framför ögonen på Millwall. Det gillas inte. Sheffield får harva i mitten.
STOKE: Ett klassiskt lag som jag tror blir en liten överraskning. Nykomlingen har kapacitet och det lär bli en placering runt 10-15 för den isländska främlingslegionen.
WALSALL: Tack och hej, Walsall. Nästa år spelar ni i tvåan. Bra hemma, men tunn trupp, tunna spelare och en massa halvtaskiga utlänningar.
WATFORD: Illa ute ekonomiskt, men lyckades ändå värva Dyche från Millwall. Laget lär dock få sälja spelare under säsongen. Man har redan sålt arenan...
WIMBLEDON: Lär knappast ha något publikstöd i år och lär heller inte ha så mycket understöd i offensiven. Där har man Connoly och Shipperley. Bakåt ser det sämre ut.
WOLVES: Har värvat Paul Ince och lär hamna i toppen av tabellen i år också. Förra året slarvade "laget-som-inte-kan-gå-upp" bort en direktuppflyttning och kan mycket väl göra det igen. Kval blir det i vilket fall.
Mitt tips på sluttabell:
01. Ipswich
02. Derby
- - - - - - - - - -
03. Wolves
04. Burnley
05. Norwich
06. Preston
- - - - - - - - - -
07. Portsmouth
08. Coventry
09. Millwall
10. Leicester
11. Stoke
12. Sheffield United
12. Nottingham
14. Gillingham
15. Wimbledon
16. Sheffield Wednesday
17. Watford
18. Crystal Palace
19. Grimsby
20. Reading
21. Bradford
- - - - - - - - - -
22. Brighton
23. Rotherham
24. Walsall
Hur tror du att det går? Rösta på startsidan eller diskutera i forumet!
