R-E-V-A-N-S-C-H
Millwall besegrade i årets sista match Rotherham United på Millmoor Ground med 3-1. Detta innebär att The Lions firar Nyår på 15:e plats i tabellen, åtta poäng upp till play-off.
Så fick Millwall tillslut sin efterlängtade revansch. Knappast någon åskådare på plats kunde ana att nio av dagens elva Millwall-spelare faktiskt fanns med på planen den svarta augustidagen då Rotherham besegrade oss med 0-6 på The Den. På årets sista matchdag visade Lejonen upp en imponerande inställning och vinnarinstinkt. Kanske främst Neil Harris personifierade viljan att vinna och sprang bara under första halvlek i offside fyra-fem gånger i jakten på ett ledningsmål. Men det hade mycket väl kunnat bli Rotherham som tog ledningen ifall inte Warner mellan stolparna vaknat på rätt sida. I matchens 32:a minut gjorde han en fantomräddning på Monkhouse's avslut. Men annars var det mest Millwall. Harris, Livermore och Claridge tvingade fram flera fina avslut och det var inte mer än rättvist då Harris med fem minuter kvar av halvleken äntligen noterades som målskytt. En iskall "Bomber" flickade elegant in avslutet bakom en chanslös Pollitt i Millers-målet. Sekunderna senare var han centimetrarna ifrån att öka ledningen men ett hemmaben hann emellan och täckte ut till hörna.
Jämfört med det lag som spelade 2-2 mot Gillingham på Boxing Day hade manager McGhee tvingats till att göra två ändringar i laget. På innermittfältet ersatte David Livermore avstängde Dennis Wise, och i backlinjen fick Darren Ward fortsätta vikariera för skadade Mark Phillips.
Spelskickliga Steven Reid, irländsk landslagsman, ökade några minuter in i andra halvlek på ledningen. Fint framspelad av Harris tryckte han till bollen på långt avstånd som så många gånger förr. Men Millwall nöjde sig inte med det. Man satsade allt fram - och glömde bort försvarsspelet. Tony Warner agerade räddande ängel när han för andra gången idag svarade för en närmast omöjlig räddning, den här gången på Byfield's nick. Denne Darren Byfield placerade den där ödesdigra augistidagen inte mindre än fyra bollar i nätet bakom Warner. Idag blev han utbytt efter 68 minuter.
Men trots detta skulle trean komma och den här gången från Steve Claridge. Ger man 36 år unga Claridge fritt skottläge på straffområdesgränsen kan det inte sluta på annat vis än med 0-3 i protokollet. Hans 6:e mål så här långt den här säsongen. Hemmalaget tappade humöret i slutet av matchen och Millwall och främst Steven Reid ska vara glada över att inga av de vårdslösa tacklingarna slutade med skador. Rotherham tilldelades tre varningar under den andra halvleken. Även om segern aldrig kändes direkt hotad så hade The Millers ett korrekt mål bortdömt innan man med nio minuter kvar att spela reducerade till 1-3 som också blev slutresultatet.
"Jag är mycket nöjd med matchen och har fått en massa positiva svar", sa Mark McGhee efter matchen. "Neil Harris är i strålande form och frågan är om han någonsin sett så stark ut som han gjorde idag. Med sin inställning och sitt fina spel lyfter han hela laget. Jag tycker också att David Livermore var strålande idag. När han kommer tillbaks in i laget går det inte att undgå vad han betyder för vårt spel. Och äntligen tycks det som att fansen börjar uppskatta honom för den spelaren han är."
På årets första dag reser Millwall till East Anglia och Portman Road för att ta sig an Ipswich Town.
- - - - - - - - - - - - - - - -
Rotherham Utd 1-3 (0-1) Millwall
0-1 (´40) Neil Harris
0-2 (´48) Steven Reid
0-3 (´58) Steve Claridge
1-3 (´81) Paul Hurst
Publik: 6,448
Warner - Lawrence, Nethercott, Ward, Ryan - Ifill, Livermore, Roberts, Reidy - Claridge (´83 Braniff), Harris.
