Inför Millwall-Norwich City
För 10 år sedan spelade Norwich mot Bayern München och Inter. På tisdag kväll reser man till sydöstra London för att försöka lura oss på ytterligare tre poäng. (Uppdaterad!)
Jag är nog inte den enda som har lyckats förtränga att det faktiskt bara var 10 år sedan Norwich slutade 3:a i Premier League och fick spela i UEFA-cupen. Med Sutton, Ekoku, Sherwood och Walker i laget slog man ut både Vitesse Arnhem och Bayern München innan italienska Inter med en patenterad 1-0-seger blev för svåra. Klassiska ögonblick i Norwich historia. Sedan dess har det ju hänt en del i Norfolk. Två säsonger senare åkte man ner i ettan där man inte gjorde mycket väsen av sig förrän till förra säsongen. Mittenlaget personifierat gick säsongens sista dag förbi Burnley på fler gjorda mål och knep den sista allra kvalplatsen. I play-off kvalet slog man som bekant oväntat ut storfavoriten Wolverhampton och tog sig till finalen på Millennium Stadium i Cardiff. En stentuff och jämn match kunde inte avgöras förrän efter straffar där Birmingham tillslut stod som segrare. Under Worthingtons ledning kunde anhängarna till The Canaries trots förlusten än en gång känna stolthet över sitt lag, och i ärlighetens namn blev det knappast sämre av att de värsta rivalerna Ipswich blev relegerade heller.
Liksom ifjol ligger Norwich och lurar strax nedanför play-off och ska inte på något vis räknas bort helt. En seger över Millwall och man är med på allvar. Säsongens båda derbyn mot Ipswich slutade i moll. Efter 1-1 på bortaplan i september förlorade man nu i mars med 0-2 hemma på Carrow Road vilket sved rejält. I trakterna runt East Anglia resonerar många som så att det inte gör så mycket ifall man missar kvalet, bara Ipswich också gör det. Än är det 10 omgångar kvar och båda lagen har faktiskt chansen.
Några som däremot inte har chansen längre är Millwall. I själva verket ska nog McGhees mannar vara glada över att man faktiskt inkasserat så många poäng redan för annars skulle detta faktiskt kunna bli riktigt obehagligt. Den mindre smickrande 0-2-förlusten på Selhurst Park har fört ner Millwall på en 18:e plats i tabellen – långt ifrån all nerv och glamour man kan komma. I en situation där man uppenbarligen spelar för sina kontrakt är det beklagligt att man inte kan bjuda upp till bättre fotboll. Nu när skadeläget ljusnat betydligt står det lika uppenbart att motivationen tycks vara en lika stor faktor som just skadorna. Här har den gode McGhee mycket kvar att arbeta med.
Någon form av magvirus tycks röra sig i klubben. Först var Dennis Wise borta, sedan insjuknade Steven Reid och efter halva matchen fick även Neil Harris lämna planen med synbar inre smärta. Då vi ännu inte fått några rapporter om huruvida fler spelare insjuknat, eller tillfrisknat, är det omöjligt att förutspå en laguppställning. Vi återkommer med en sådan under tisdag eftermiddag.
Första mötet på Carrow Road slutade 3-1 i hemmalagets favör.
Bekräftad laguppställning:
Warner - Reid, Ward, Robinson, Bull - Ifill, Livermore, Roberts, Kinet - Harris, Claridge.
Bänken: Gueret, May, Nethercott, Ashikodi, Hearn.
