Ligacupen i ny skepnad
På tisdag kväll tar Millwall emot Division 3-laget Oxford i Carling Cup.
OXFORD UNITED
Smeknamn: The U's
Arena: The Kassam Stadium
Kapacitet: 12,573
Rivaler: Swindon, Reading
Position 2002/03: 8 (Div 3) Publiksnitt: 5,862 Skyttekung: Andy Scott, 11 mål
Ian Atkins' Oxford United slutade på 8:e plats förra säsongen och nu är målsättningen att gå upp. Med Division 3-mått mätt sägs man ha värvat bra och rutinerat. I lördags vann Oxford premiären med 1-0 borta mot Lincoln. Historiskt sett har vi bra statistik mot Oxford, i alla fall i ligan. Senast klubbarna möttes var säsongen 2000/01 och då vann Millwall båda matcherna övertygande, 5-0 hemma och 2-0 borta. Men "the cup is always the cup" heter det ju, och på åtta FA- och ligacupmatcher har vi faktiskt bara en seger.
Millwall ska inte ha några problem med The U's som klubben kallas. Lördagens 2-0-seger i värmen mot Wigan lovade gott även om tempot och precisionen givetvis inte är den bästa så här i början av säsongen. Drömscenariot vore om Millwall kunde avgöra matchen i ett tidigt skede och att spelarna inte behöver ta ut sig fullständigt. Kommande helg väntar som bekant den intressanta matchen mot Sunderland på Stadium of Light.
Vi kan anta att manager Mark McGhee väljer att lufta de spelare han vill se mer av. Noel Whelan, nyförvärvet från Middlesbrough, borde få chansen på topp, men också brassen Juan och kanske unge försvararen Tony Cray och mittfältarna Peter Sweeney och Charley Hearn.
Före detta Worthington Cup, ligacupen på hederlig svenska, har inför denna säsong bytt namn till Carling Cup. Den minnesgode vet att FA har för vana att misshandla turneringen med namnbyte och regeländringar med några års mellanrum så det finns egentligen ingen anledning att höja på ögonbrynen. Förra säsongen åkte Millwall ur ligacupen redan i första omgången efter att ha förlorat en straffsparksläggning mot Rushden & Diamonds.
Redaktionen återkommer med en preliminär laguppställning på tisdag eftermiddag.
