Inför Rotherham-Millwall
I skuggan av den viktiga EM-kvalmatchen mellan Turkiet-England reser Millwall till Yorkshire och Millmoor.
Rotherham har börjat seriespelet trevande och ligger inför lördagens möte på 22:a plats i tabellen. Förutom den fina 1-0-segern mot West Ham i tredje omgången, vilket ledde till att Glenn Roeder fick sparken, har The Millers varit en besvikelse så här långt. Dock måste vi hårdmarkera farliga anfallaren Darren Byfield som visat fortsatt fint målsinne den här säsongen. Ingen Millwall-supporter har väl glömt hur han i premiären 2002/03 stänkte in fyra mål bakom Tony Warner i den hiskeligt pinsamma 0-6-förlusten?
Millwall har inlett säsongen ömsom vin ömsom vatten. Vid ett par tillfällen, främst under lokalderbyt mot West Ham, har man visat den kapacitet man besitter men fortfarande efterfrågar vi kontinuitet från manager Mark McGhees lag. Trots att man inhandlat rutinerade Noel Whelan och Bob Peeters under sensommaren för att förstärka anfallet har det inte offensivt klaffat riktigt än. Och försvarsmässigt har det stundtals varit vimsigt, delvis på grund av managerns experimentlusta och avstängningen av Kevin Muscat, men nu tycks han äntligen hittat sina förstaval på åtminstone tre av fyra positioner. Dock är i högsta grad med i den löjligt jämna toppstriden.
Spelare att hålla ögonen på är kreativa Paul Ifill till höger som trots en blek match mot Coventry gjorde mål, men också spänstiga Tim Cahill och tuffingen Dennis Wise i mitten. I backlinjen har de lovande talangerna Tony Craig och Paul Robinson fått chansen som förstaval och jag hoppas att man tar den.
Största frågetecknet inför lördagens match hittar vi i anfallet. Främst Noel Whelan, Neil Harris och Bob Peeters slåss om två platser. Ska man se till föregående match blir det nog de förstnämnda som får förtroendet från start. Jag håller också tummarna för att unga Aboubacar Fofana, som fått sin fostran i Juventus U-lag, får mer än en kvart på sig att visa vad han kan till vänster på mittfältet.
Förra säsongens möte på Millmoor vann Millwall med 3-1 efter mål av Harris, Reid och Claridge.
En inte alltför kvalificerad gissning är att matchen kommer locka en tämligen blyg publiksiffra då många istället prioriterar matchen Turkiet-England. Delar av de tillresta Millwall-fansen kommer direkt efter slutsignalen bränna iväg till York och någon av stadens många trevliga pubar.
Preliminär startelva:
Warner - Craig, Ward, Robinson, Muscat - Livermore, Cahill, Wise, Ifill - Harris, Whelan.
