Millwall i FA-cupsemifinal!
På tisdagkvällen skrev Millwall historia när man via en 2-1-seger över Tranmere Rovers tog sig till semifinal i FA-cupen för första gången sedan 1937. Hjältarna är nu 90 minuter, plus eventuell förlängning och straffar, från att få spela i UEFA-cupen nästa säsong.
Trots att gästande Millwall knappt fick röra bollen under matchens första minuter fick man en drömstart och tog ledningen med 2-0 inom loppet av 16 minuter. Första målet gjordes av mittfältaren Tim Cahill som framspelad av Danny Dichio kunde peta bollen förbi den utrusande Tranmere-målvakten John Achterberg. Och bara fem minuter senare ökade Neil Harris - eller ska vi säger den gamla Neil Harris som agerar och inte funderar - på ledningen efter att Dichio bröstat fram bollen och "Bomber" klippte till på halvvolley.
Efter en fin period tappade Millwall spelet helt i slutet av den första halvleken och det hela kom att spelmässigt bli en bedrövlig fotbollsmatch. Men spänningen var det inget fel på. Hemmalaget reducerade i den 41:a minuten på sin egentligen första målchans - något som kunde ha undvikits om vänsterbacken Robbie Ryan inte varit så långsam i vändningarna, och, bör det tilläggas, att mittbackarna agerat mer resolut på inlägget.
I den andra halvleken spelade Millwall försiktigt, och åtminstone i mitt tycke, på tok för defensivt. Istället för att försöka punktera matchen försökte Millwall spela på resultatet, vilket kunde ha straffat sig om Tranmere hade varit ett offensivt skickligare lag än man är. Närmare än ett skott centrimetrarna utanför Andy Marshalls vänstra stolpe kom emellertid aldrig hemmalaget och Millwall kunde hålla undan.
Resultatet innebär att Millwall för första gången på närmare 70 år är i semifinal i FA-cupen. Nu väntar Old Trafford och AFC Sunderland den 4:e april. Vinnaren i den matchen får spela UEFA-cupen nästa säsong - oavsett hur det går i finalen. Detta beroende på att Arsenal och Man Utd, som möts i den andra semifinalen, kvalificerar sig för Champions League genom sitt ligaspel.
Att se spelarna och ledarna i Millwall efter slutsignalen jubla framför de 2,300 tillresta fansen på Prenton Park var underbart. Alla dem som följt Millwall i vått och torrt är värda detta.
Tranmere Rovers 1-2 (1-2) Millwall
0-1 (´11) Tim Cahill
0-2 (´16) Neil Harris
1-2 (´41) Gary Jones
Publik: 15,501
Marshall - Ryan, Ward, Lawrence, Muscat - Livermore, Cahill, Roberts, Ifill (´77 Elliott) - Dichio (´82 Sutton), Harris
Fotnot: På grund av att undertecknad åker till London imorgon får ni hålla till godo med detta korta matchreferat.
