Smash and grab-kupp i Stoke
På nytt föll Millwall i slutskedet av matchen efter att på nytt ha visat prov på sin avsaknad av kyla framför motståndarnas mål.
Jämfört med laget som spelade mot Liverpool i Carling Cup i tisdags noterade vi två ändringar då Dennis Wise och Barry Hayles nu fanns med i startelvan istället för Adrian Serioux och Kevin Muscat. Den sistnämnde var het i matchöppningen och borde ha gett Millwall ledningen redan efter två minuters spel. Första halvlek var en publikvänlig tillställning där gästerna skulle ha haft ledningen när man gick ut till vila, bland annat träffade man målramen och hade sammanlagt sex kvalificerade målchanser. Före detta Fulham-spelaren Hayles var ett ständigt orosmoment för Stoke, liksom anfallskollegan Neil Harris som i sin jakt på ytterligare ett ligamål för att tangera Teddy Sheringhams klubbrekord tyvärr tvingades kliva av efter 28 minuters spel med en ömmande fotled. På mittfältet hade norrmannen Jo Tessem och Jody Morris enligt rapporterna ett fruktsamt samarbete.
I den andra halvleken var Stoke betydligt hetare - kanske för heta. Försvararen Gerry Taggart svarade för ett riktigt fult påhopp på Wise vilket otroligt nog gav båda spelarna ett gult kort, något som Stoke-spelaren kan skratta sig lycklig över. Detta är knappast första gången den spelande managerns rykte är honom till last. Efter drygt 70 minuters spel hade Stoke ett gyllene läge att avgöra matchen när man först nickade i ribban och sedan Ade Akinbiyi dundrade returen utanför. I nästa andetag hade Hayles en ny chans när han så när nådde ett inlägg från Tessem.
När det såg ut som att Millwall skulle få nöja sig med oavgjort kom kallduschen. Inhopparen Chris Greenacre stötte från nära håll in Akinbiyi's framspelning i matchens 86:e minut och förlusten var ett faktum. Detta var hemmalagets första vinst på åtta omgångar och för Millwall innebär det att man halkade ner till elfte plats i tabellen. Laget har endast gjort två mål på bortaplan den här säsongen och får laget inte ordning på målskyttet snart kan avståndet till toppen redan i januari vara för stort då transferfönstret öppnar igen.
Stoke City 1-0 (0-0) Millwall
1-0 (´86) Chris Greenacre
Publik: 14,125
Stack - Livermore, Ward, Lawrence, Elliot - Tessem, Morris, Wise, Dunne (´88 McCammon) - Harris (´29 Harris), Hayles
