Inför Burnley-Millwall
En stark Millwall-trupp reser norrut till Turf Moor för att förbättra säsongens bortastatistik - och för att börja göra mål!
Det är ett laddat Millwall som på lördag reser till Turf Moor för att hämta hem tre poäng och ta ytterligare ett kliv uppåt i tabellen. Lagets spelande manager Dennis Wise är med all rätt full av självförtroende inför matchen. Den senaste veckan har Millwall fått tillbaka de tidigare skadade spelarna Danny Dichio, Paul Ifill, Neil Harris, Jody Morris och Peter Sweeney - dessutom har långkastande Adrian Serioux avtjänat sin avstängning och är tillgänglig för spel. Som om inte stämningen runt Millwall var positiv efter förra veckans derbyseger över arga rivalerna West Ham! Enda smolket i bägaren finns runt den från Arsenal inlånade målvakten Graham Stack som figurerar i en våldtäktsutredning. Millwall och manager Wise har dock klargjort att 22-åringen har deras fulla stöd tills den dag han bevisas vara skyldig.
Klubbledningen och Wise fick i början av säsongen utstå en hel del kritik för de uteblivna nyförvärven. Nu, tre och en halv månad in på säsongen, har Millwall faktiskt värvat sex nya spelare varav fem är landslagsmän och fyra har meriter från Premier League. Främst i anfallet är konkurrensen stenhård där trion Danny Dichio, Barry Hayles och det senaste tillskottet, Scott Dobie, slåss om två platser. Men strax bakom trion väntar Mark McCammon, Neil Harris, som i dagarna gjorde två fina mål i reservlaget, och lånet Jo Tessem på mer speltid. Och då ska det nämnas att vi dessutom i truppen har John Sutton (bror till Chris i Celtic), Ben May och Kevin Braniff som är utlånade, samt långtidsskadade belgaren Bob Peeters. På 18 spelade ligamatcher har Millwall bara gjort 18 mål hittills, och blott fyra på åtta bortamatcher, därför är det oerhört glädjande att skadekrisen tycks vara passé.
Hemmalaget, The Clarets i folkmun, har stora skadeproblem och manager Steve Cotterill har stora problem med att få ihop ett slagkraftigt lag. Mot Millwall får Burnley sannolikt klara sig utan Danny Coyne, Richard Chaplow, John McGreal, Jean Louise Valois och duktiga jamaicanen Micah Hyde. Dessutom har Portsmouth-försvararen Richard Duffy avslutat sin låneperiod och återvänt till sydkusten. Redan innan hade Burnley en av de tunnare trupperna i serien.
Millwall har spelat sex raka matcher mot Burnley utan förlust. Förra säsongen spelade vi 1-1 borta på Turf Moor. Och i FA-cupens femte omgång vann vi ett stökigt möte på The Den med 1-0 på vår väg till finalen mot Manchester Utd på Millennium Stadium. Inför avspark ligger Burnley på 12:e plats i tabellen, två poäng efter Millwall men med två matcher mer spelade.
Preliminär startelva:
Stack - Ward, Phillips, Lawrence - Simpson, Morris, Livermore, Ifill, Muscat - Dobie, Hayles
