"Bomber" lämnar Millwall
Neil Harris, en av Millwalls främsta målskyttar någonsin, har skrivit på för Nottingham Forest.
Det var med blandade känslor som Neil Harris idag skrev på för Nottingham Forest efter att ha spelat för Millwall i sju säsonger. Den 27 år gamla anfallaren är klubbens bästa målskytt genom tiderna och spelade från mars 1998 totalt 186 ligamatcher från start och gjorde 93 mål, vilket är exakt lika många som Teddy Sheringham.
Harris vann på sju försök Millwalls interna skytteliga inte mindre än fem gånger. Säsongen 2000/01 gjorde han otroliga 28 mål och vann The Football League's utmärkelse The Golden Boot. Kort därefter fick han veta att han drabbats av testikelcancer vilket förstås kom som en otrolig chock för den före detta banktjänstemannen. Men mot alla odds övervann Harris sjukdomen och kom tillbaka till fotbollsplanen. Bilden här intill föreställer "Bomber" när han gjorde sitt första mål, borta mot Watford, efter återkomsten och det är inte ofta en bild verkligen säger mer än tusen ord.
Trots att Harris var klubbens främsta målskytt säsongen 2002/03 och hamnade på delad förstaplats 2003/04 är alla, inte minst han själv, medvetna om att han aldrig hittade tillbaka till sitt forna orädda jag. Tillslut var han spyfärdig på kommentaren "får han bara göra ett par mål så släpper det". Han har kämpat och kämpat men chanser som tidigare var mål blev nu inte längre mål. Alla har kunnat se hur illa han mått över detta men trots att hans framträdanden i startelvan blev alltmer sällsynta när klubben köpt in Danny Dichio, Barry Hayles och nu senast Scott Dobie klagade Harris aldrig.
Kontraktet med Nottingham Forest sträcker sig över två och en halv säsong. Övergångssumman är än så länge hemlig men då Harris kontrakt skulle ha gått ut till sommaren står det klart att han gick billigt.
Till Millwalls officiella hemsida säger Harris:
"Det hade blivit dags för mig att flytta vidare. Det kändes som jag hade blivit en del av inventarierna på The Den. Men det kommer att kännas oerhört konstigt att inte längre vara en Millwall-spelare. Jag har haft en underbar tid på The Den och fått så många enastående vänner och haft ett fantastiskt förhållande med fansen."
"Jag vill ge ett uppriktigt tack till alla för deras stöd under dessa sju fantastiska år. Jag ser fram emot att få träffa er igen på City Ground den 15 januari."
Alla som haft chansen att träffa Harris, eller "Chopper" som lagkamraterna kallar honom, vet vilken enastående människa han är. Det är få spelare i dagens fotboll som är så uppriktiga och lojala som Harris, och han kommer för evigt att ha en plats i Millwall-fansens hjärta. Han är inte skyldig Millwall någonting och alla underbara minnen han gett oss är omöjliga att värdesätta. Alla målen... play-off matcherna... ligasegern... Wembley... FA-cupfinalen... man kan hålla på hur länge som helst känns det som. Även om det givetvis känns konstigt att han lämnat oss är jag övertygad om att det här är det bästa för både Harris och Millwall.
Lycka till i framtiden "Bomber". Det är en skam att du aldrig fick göra det där sista målet.
