Nytt år och nya prövningar
"...och de som underbarn marknadsförda Cherno Samba och Moses Ashikodi lämnade genom bakdörren och i dagsläget är det endast Marvin Elliott och Mark Phillips som aspirerar på en ordinarie plats i startelvan."
För många av oss var 2004 det kanske bästa Millwall-året någonsin med avancemanget till FA-cupfinalen och allt där omkring som absoluta höjdpunkt, men som också innehöll en oförglömlig 4-1-seger över rivalerna West Ham i det första derbyt på 12 säsonger, spel i Europa för första gången någonsin och seger borta mot "omöjliga" Wolverhampton för att nämna några höjdpunkter. Ska vi vara nyanserade var 2004 också ett år då det bevisades att vi fortfarande är en "selling club" som måste sälja sina bästa spelare för att klara ekonomin och inte kan konkurrera med de andra topplagen i divisionen när det gäller spelarlöner och förmåner, och att det inte tycks hjälpa hur mycket pengar och kraft klubben lägger på att stävja våld och rasism för våra vänner hos FA och i presskåren gör alltjämnt sitt yttersta för att motarbeta oss. Och tyvärr smärtar det också att konstatera att klubbens tidigare så framgångsrika Youth Academy efter att ha producerat spelare som Tim Cahill, Mark Kennedy, Steven Reid, Paul Ifill, Ben Thatcher och Lucas Neill nu bara har tappat styrfart. De som "underbarn" marknadsförda Cherno Samba och Moses Ashikodi lämnade genom bakdörren och i dagsläget är det endast Marvin Elliott och Mark Phillips som aspirerar på en ordinarie plats i startelvan.
Om året avslutades på bästa sätt - fyra segar på fem matcher i december - började året riktigt illa. Ett skadedrabbat Millwall har inlett 2005 med ligaförluster mot Watford (0-1) och tabelljumbon Rotherham (1-2) och ett tidigt uttåg ur FA-cupen genom 0-2 på Molineux. Mot Wolverhampton hade Millwall hela nio ordinarie A-lagsspelare borta och manager Dennis Wise försökte få matchen inställd - en begäran som FA avslog. Istället tvingades man upp med sammanlagt åtta(!) spelare födda innan 1982 varav två aldrig spelat A-lagsfotboll tidigare. Efter matchen uttryckte Wise ändå stolthet över hur hans unga lag genomfört matchen.
När Barry Hayles kom till Millwall hade både han och Neil Harris gjort strax över 90 ligamål vardera. De båda anfallarna slog då vad om vem som skulle nå 100 först. Ett vad som Hayles vann då han nickade in 3-0 borta mot Derby County för ett par veckor sedan. "Bomber" har inte gjort ett mål sedan han skrev på för Nottingham Forest och hoppas att det inte blir något när de båda klubbarna möter varandra på City Ground på lördag.
De senaste dagarna har transferspekulationerna på nytt startat. På min önskelista står sedan länge en vänsterback och en kreativ yttermittfältare och jag kan bara hoppas att Wise och Theo Paphitis är av samma uppfattning för då tror jag, trots allt, att vi går en spännande vår till mötes.
Nästa nummer av medlemstidningen 'Millwall Enough Said' är nu färdig och kommer att skickas ut direkt den är färdigtryckt. På grund av datastrul under julen har många nya medlemmar fått vänta på bekräftelse och uppdateringarna på hemsidan har också varit ojämn vilket vi beklagar.
Anmäl dig till medlemsresan den 5 februari nu!
