"It's only Millwall"
I en artikel i The Times anklagas FA av Rod Liddle för att favorisera storklubbarna och behandla Millwall och de andra små klubbarna orättvist.
FA SHOWN IN POOR LIGHT BY HARDLINE TACTICS AGAINST VUNERABLE MILLWALL
Nedan följer en fri översättning av artikeln:
"Idag förväntas FA besluta vad man ska göra med Millwall. Vi är i skiten igen, nu väntar vi på vårt straff. FA har redan funnit oss skyldiga, dock är hur och framförallt varför fortfarande ett stort mysterium. Klubben fruktar nu ett stort bötesbelopp och kanske rent av en igenbommad arena - oavsett vilket beslut det blir är det förödande för klubben. Likt de flesta klubbar utanför Barclays Premiership är Millwall ständigt i ekonomiskt trubbel.
Omständigheterna till Millwalls dom är bisarra. Men det är inte förvånande då det handlar om den monumentala arrogansen hos FA och dess iver i att ta billiga politiska poäng. För folket på Soho Square, där FA har sitt säte, finns det lag som räknas - klubbarna i Premiership - och lag som inte räknas - de övriga klubbarna. Det som nu drabbar Millwall kunde ha hänt vilken liten klubb som helst, från Tranmere Rovers till Brighton & Hove Albion.
I oktober förra året spelade Millwall hemma mot Liverpool i Carling Cup och blev kort och gott överkörda. Matchens ramades tyvärr in av en hel del våldshandlingar - alla dock från Liverpools fans. Hela 68 säten slets sönder, mynt kastades mot hemmapubliken och en handikappad Liverpool-supporter skadades av sina egna i de oroligheter som uppstod. Tre Liverpool-fans greps och dömdes senare till fängelse: inga Millwall-fans greps.
Med all rätt beslöt sig FA för att undersöka vad som hänt och i mars i år förklarade man genom sin nya chef, Brian Barwick (en Liverpool-fan), Millwall skyldiga. Liverpool däremot tycks ha sluppit igenom nätet.
FA bestämde sig för att Millwall-fans, och därmed klubben, var skyldiga till rasistiska ljud gentemot Liverpools svarta försvarare Djimi Traoré. Klubben hade också misslyckats med att kontrollera sina supportrar. FA kom till den här slutsatsen trots att varken spelaren eller någon Liverpool-ledare lämnat in ett sådant klagomål. Inte heller någon Liverpool-supporter på plats lämnade under eller direkt efter matchen in något klagomål. Vidare, Millwalls stewards som är utbildade för att handskas med sådant, hörde inte heller några rasistiska ljud och inte heller gjorde Metropolitan Police det.
Det är också vad dom har sagt till FA. Bara för att få det bekräftat pratade jag med polisen igår; dom insisterade på att det inte förekom några klagomål, att dom inte hörde några rasistiska ljud och att inga Millwall-fans omhändertogs för detta. Rick Parry, Liverpools vd, tros också han till FA ha uppgett samma sak.
Jag var också där. Jag hörde Traoré bli överöst med glåpord av hemmapubliken - men det berodde helt och hållet på att han kapade Millwalls mittfältare Marvin Elliott (som ironiskt nog också han är svart). FA säger att glåporden tog form av apljud, vilket får en att undra vilka apor dom har lyssnat på. För mig lät det då - liksom för alla andra - som ett "boooooo!" och ingenting annat.
När väl en undersökning inletts, först då bestämde sig en grupp Liverpool-fans för att Millwalls ilska mot Traoré föregicks av färgen på spelarens hud och - häpnadsväckande! - höll FA med, trots vittnesuppgifter från polisen, Liverpool, den aktuella spelaren och Millwall. Så nu riskerar vi dryga böter och hot om ett antal matcher bakom stängda dörrar medan FA alltjämnt lägger ned all kraft dom kan och lite till för att försöka få in Liverpool i nästa upplaga av Champions League.
Som jag sagt, det finns klubbar som räknas och det finns dom klubbar som inte räknas. Förbise bevisen, förbise de trasiga stolssätena och de inkastade mynten, förbi se bevisen för rasism i andra Premier League-klubbar under den gångna säsongen, fall där FA gjorde, ja. FA? Sparka istället på den lilla klubben som varken har inflytandet eller lobbyister för att kunna slå tillbaka. Det spelar ingen roll ifall det förstör deras säsong, eller rent av hotar deras framtida existens; det är ju bara Millwall. Eller Tranmere, eller Brighton. Eller någon av de andra."
Fotnot: Förkortningen FA behöver inte nödvändigtvis stå för "Football Association" (d.v.s. engelska fotbollförbundet) utan ibland det mer passande "fuck all".
