Inför Millwall-Stoke City
Två lag som har förtvivlat svårt med målskyttet, och vilka har nya managers som med små medel försöker sätta sin prägel på klubbarna, gör upp om tre åtråvärda poäng i en på förhand oviss match.
Manager Colin Lee som valde att satsa på samma startelva i matcherna mot Leeds (1-2) och Coventry (0-0) tvingas till ändringar i laget när Stoke City gästar The Den på lördag. Millwalls kanadensiska mittfältare som blev utvisad efter två varningar i tisdags är automatiskt avstängd. Frågetecken finns också för unge Marvin Elliott som spelat två matcher på tre dagar trots att han precis återhämtat sig från påssjuka och inte hunnit få nödvändiga träningspass i kroppen. ”I en perfekt värld borde vi låta Marvin vila”, säger Lee till klubbens officiella hemsida.
Högerkanten har visat sig vara Millwalls akilleshäl så här långt. Alan Dunne har fått förtroendet som högerback och matchen mot Coventry var visserligen ett litet steg framåt jämfört med premiärmatchen, men fortfarande fungerar inte samarbetet på högerkanten överhuvudtaget. Detta bevisades i matchen mot Leeds då det var här hemmalaget i princip skapade alla sina farligheter. Min förhoppning är att Serioux avstängning kan få någonting positivt med sig då Lee helt enkelt tvingas till ändringar. Nyförvärven Carlos Fangeuiro och Sammy Igoe är tänkbara alternativ – liksom unga Barry Cogan. Annars har det pratats om att managern vill använda portugisen Fangeuiro i en fri roll bakom Barry Hayles på topp i en 4-4-1-1-formation. Lördagens match mot Stoke kan förhoppningsvis ge oss en del svar.
David Livermore’s vara eller icke vara i Millwall är fortfarande oklart. Mittfältaren lämnade dagarna innan ligan startade in en ansökan om att få bli såld. Den före detta Arsenal-spelaren har inte medverkat i de senaste matcherna på grund av en fotledsskada rapporterar Millwalls hemsida, och det är i högsta grad valfritt om man vill köpa den förklaringen. Till matchen mot Stoke skriver dock samma hemsida att han eventuellt finns med i truppen! Klubbens före detta ordförande har i dagarna bekräftat att Sunderland och Southampton inkommit med bud som båda har avslagits. Millwall vill ha mer pengar för att släppa sin mittfälltskrigare.
Stoke City har liksom Millwall inte lyckats resultatmässigt i säsongsupptakten. I premiären blev det 0-0 hemma mot nykomlingarna Sheffield Wednesday och i dagarna föll man med 4-2 borta mot Leicester. Notera att i båda matcherna har man fått en spelare utvisad. Stoke höll nollan 20 av 46 matcher förra säsongen vilket är imponerande, men väger man in att laget endast mäktade med 0,77 mål framåt per match (ett mer än tabelljumbon Rotherham) så finns det all anledning att frukta en målsnål affär på lördag. Klubbens nya manager, holländaren Johan Boskamp, har en tuff uppgift i att ta över efter Tony Pulis som oväntat fick sparken i somras trots ett efter förutsättningarna bra utfört jobb på Britannia Stadium. Man har några intressanta nyförvärv i belgiska försvararen Carl Hoefkens och Millwalls före detta kantspringare Peter Sweeney, dessutom har man lånat duon Junior och Martin Kolar från Anderlecht och det till synes aldrig blomstrande ”underbarnet” Luke Chadwick, en gång i tiden i Manchester United men ny senast från West Ham.
Men som sagt, lagets främsta problem är målskyttet. Gifton Noel-Williams, 15 mål förra säsongen, och Adeola Akinbiyi, 7 mål, har båda flyttat till Burnley. Om hoppet står till Carl Asaba som förra säsongen gjorde 1 mål på 33 framträdanden finns det all anledning till oro i Stoke-lägret. Lagets två mål hittills har båda gjorts av försvarsspelare.
Avspark kl. 16:00 svensk tid.
