Canaries väntar på säsongens oviktigaste match
Efter en helgperiod där Norwich anmälde sig som en kandidat till de absoluta topplatserna och helgen före ytterligare en viktig toppmatch väntar ett mellanspel i FA-cupen denna helg.
En bra cuprun är något man har väntat på under ett antal år i Norfolk och statistiken som visar att klubben tagit sig vidare från FA-cupens tredje omgång blott tre gånger på femton år behöver verkligen snyggas till. Frågan är dock om inte mången Norwichsupporter har blandade känslor inför lördagens FA-cuppremiär mot Londonlaget Leyton Orient. Vore det kanske inte till det bättre om cupspelet hölls kort och att det skadedrabbade laget kunde inrikta sig på att hålla sig kvar i toppen av tabellen? Inte enligt manager Lamberts retorik om att spelet går ut på att vinna, förstås. Men om det vore i någon match som sådana tankar vore förståeliga så är det inför en match av denna art.
Uppsnacket inför kommande match har, i linje med resonemanget ovan, kommit att handla mer om nyss nämnde Lambert än vad som eventuellt kommer att hända på Carrow Road. Det hela började med ett av klubben publicerat uttalande på klubbens hemsida om att man nekat managerlösa Burnley att tala med Paul Lambert om en eventuell övergång. Då Lambert kommenterade detta på ett nedtonat sätt och inte markerade tydligt nog att en flytt inte var aktuell så exploderade cyberrymden av rykten kring Lamberts framtid. Han skulle enligt vissa vara på väg p.g.a. att han principiellt inte gillade att andra bestämde vem han får prata med. Jo, han har sagt upp sig och vill flytta men p.g.a. familjeskäl menade andra. Nej, ryktet är felaktigt och det finns ingen anledning får Lambert att flytta till Burnley menade ett flertal internetkrigare. Hela cirkusen fick en ny vändning sent fredag kväll då klubben publicerade ytterligare ett uttalande. Denna gång från Lambert själv som denna gång uttryckligen menade att ryktena om att han var på väg till Burnley var felaktiga och att han kommer att stanna i klubben. Vi får hoppas att detta är sista ordet i denna historia. En historia som Lambert till synes kunde ha kvävt i sin linda i ett tidigare skede med en tydligare kommunikation. En sällsynt miss i Lamberts omdöme?
Om det har stormat kring ledarstaben i veckan så har det varit lugnare i spelartruppen. Trots öppet transferfönster har rykten om spelar på väg in respektive ut varit få. Ja, rykten om spelare på väg on till klubben har i princip lyst med sin frånvaro. Däremot har det funnits rykten om att Olli Jonson ska lämna klubben. Åtminstone för tillfället då Sheffield Wednesday sägs vara intresserade av att ta honom på lån. Detta vore ett logiskt drag då Olli har haft väldigt begränsat med speltid under säsongen och då Willbraham dessutom har tillkommit till truppen.
Skademässigt så saknad fortfarande en hoper spelare: Lansbury, Ward, Surman, Smith, Hughes. Positivt är dock att David Fox är tillbaka efter en kortare skadeperiod. Även Hoolahan som reste med laget senast men som stod över ska vara redo för spel.
Formeringsmässigt kommer det att bli intressant att se hur laget ställer upp från start. Lambert har signalerat om förändringar i startelvan och spelare i laget har vittnat om hur tuff den senaste perioden har varit. Det logiska är att, likt matchen senast mot Middlesborough, vi får sen en lätt omskakning av laget. Lambert verkar vilja ta det försiktigt med stjärnorna Hoolahan och Holt. Så där har vi två potentiella spelare för bänken. Drury har nyligen varit skadad så även han kan nog tänkas behöva vila. Ruddy och Russell Martin har spelat mest hittills under säsongen och borde också få vila.
Gill och McNamee borde vara två spelare som ligger nära en plats från start. Sen kanske detta är en lämplig uppgift för killar som Daley och Habergham?
Leyton Orient är en League One klubb som vi stötte på två gånger under får sejour där förra säsongen. Vi vann bägge de mötena. Klubben placerar sig just nu på en 19:e plats i tabellen. I senaste matchen plockade man ned Colchester (kommer ni ihåg dem?) med 4-2 på hemmaplan. Och trots den skrala tabellplaceringen är man faktiskt obesegrade sedan i början av november. Orient kvalificerade sig till FA Cupens tredje omgång genom att slå ut amatörlaget Droylsden med 8-2 efter förlängning (!)
Hos Orient hittar vi tre spelare med Norwichanknytning:Försvararen Elliot Omuzusi samt mittfältaren Jimmy Smith var bägge på lån hos oss under Roedererans lånekarusell. Sedan hittar vi även Norwichprodukten Ryan Jarvis hos ”the O:s”. Jarvis gjorde åtta mål för dem i fjol och verkar göra en hygglig insats för klubben.
Tips: Botten av League One mot toppen av Championship. Vi ska vinna detta trots sedvanlig cupskrällsrisk. 3-1 till oss.
