Oxford - Luton
Chanslöst Norwich till Stamford Bridge
Finns det någon chans till poäng för Norwich i dagens svåra bortamatch mot Champions League-mästarna och tillika ligaettan Chelsea FC? Den allmänna fotbollskören är enig, Norwich är chanslöst.
Norwich City FC reser idag till London och möter europamästarna Chelsea FC på Stamford Bridge. En knivig match, milt sagt. Uppladdningen och harmonin kunde för Norwich del varit mer positiv än vad den är. Insatsen i storförlusten mot Liverpool senast var allt annat än bra och motorsågen har i veckan gått varm. Nu handlar det om att återfinna lagkänsla, harmoni och den Norwich-berömda tron igen. Allt annat kan lämnas åt sidan.
<> <> <>
Ligaettan Chelsea har startat säsongen starkt och har plockat 16 av 18 poäng i ligan på de sex inledande omgångarna. De omtalade nyförvärven har kommit in och tillfört en extra dimension i det redan grundstarka laget och frågan är om inte Chelsea redan denna säsong på allvar aspirerar på titeln. För tidigt att sia om givetvis, men känslan säger så.
<> <> <>
Försvarsspelet som Norwich visade upp mot Liverpool var stundals sorgligt att se. Virrigt, fullständigt självförtroendelöst och obeslutsamt var illasmakande ingredienser som ägde grytan. Oj vad man satt och saknade Sebastien Bassong, som övertygat duktigt i de fyra ligamatcherna han spelat hittills. Leon Barnett såg plötsligt ut som en redovisningsnervös högstadieelev när Bassong inte längre fanns vid hans sida. Men frågan är om inte parhästen Michael Turner satte något slags klubbrekord i kategorin ”olycklig klubbstart”. Hua.
<> <> <>
Mittbacken Micheal Turner’s inledning i klubben är tyvärr katastrofal. Två matcher från start och tio insläppta. Tio insläppta! Givetvis har parhästarna Ryan Bennet, i 0-5-premiären, och Leon Barnett senast svarat för riktigt svaga individuella insatser bredvid Turner. Men sett till det allmänt svaga intrycket Turner gett samt till de individuella misstagen, så kan man bara konstatera att starten är häpnadsväckande dålig. Häpnadsväckande sämst? Jag tycker faktiskt lite synd om Turner, för så här dålig är han givetvis inte under normala omständigheter. Men, starten är usel och frågan är om han någonsin kan resa sig i denna klubb igen? Petningen till dagens match måste vara ett faktum och med Bassong samt Whittaker på gång efter skada så vore allt annat än en stund i frysboxen förvånande. Att spela Turner från start idag vore som att regisera en psykologisk thriller av gastkramande karaktär. Som manager utsätter man inte någon för det.
<> <> <>
Wes Hoolahan fick beröm ifrån såväl managern Chris Hughton som supportrar efter sin säsongsdebut i femte omgången mot Newcastle. Mot Liverpool var den vänsterfotade irländaren återigen petad, för att Hughton ville spela med två renodlade anfallare. Idag är Hoolahan åter med i startelvan, Hughton vågar inget annat! Var så säkra.
<> <> <>
Fansen är tvådelade i tycket om Chris Hughton. En del säger ”ja”, en del säger ”nej”, vilket är fullt förståeligt. Jag personligen har förtroende för Hugthon och stöttar honom fullt och fast. Men. Om han fortsätter spela Turner idag, om han fortsätter att peta Holt, om han fortsätter hålla Hoolahan på bänken och om laget lämnar attityd och inspiration i omklädningsrummet, då kanske man får börja värdera om åsikten.
<> <> <>
Det känns som att Wes Hoolahan med sitt spelsinne och bollhållande kan komma att bli oerhört nyttig en match som denna, när varje situation som härleder till ett eget spel blir vansinnigt viktigt. Jobb utan boll kommer ju i övrigt att bli en stor del av dagens innehåll så, att vårda boll blir en ytterst viktig faktor för Norwich. Spela Wessi idag Hughton!
<> <> <>
Egentligen känns resultatet oviktigt idag. Förstå mig rätt. Visar laget upp en attityd och inställning som värmer ett supporter-hjärta, så tar jag en 1-3 förlust utan problem. Jag vill se passion och glädje, inte håglöshet och rädsla.
<> <> <>
Förra säsongens resultat mellan lagen slutade i Chelsea-favör. På Stamford Bridge presterade Norwich bra trots att man förlorade med 3-1. Två sena mål av Chelsea, utvisning på John Ruddy och en Petr Cech-knock av Holt är några av de minnesvärda händelserna från matchen. Jobbiga Grant Holt målade med en ”läcker” konstspark och Wes Hoolahan var planens bäste. På Carrow Road delade lagen broderligt på poängen i en mållös match som Chelsea dominerade.
<> <> <>
Skadeläget i Norwich är om möjligt lite bättre än senast. Viktiga Sebastien Bassong är fortfarande tveksam till start då hans hamstring-skada fortfarande spökar, men förhoppning finns att Anthony Pilkington kan ingå i matchtruppen. Pilks har börjat träna efter att ryggskadan blivit bättre och möjligheten finns till medverkan, vilket givetvis är positivt. Backen Steven Whittaker saknas fortfarande och så även Simon Lappin. Inlånade anfallaren Harry Kane skadade sig olyckligt i Ligacup-matchen mot Doncaster och är nyopererad i sin brutna fot. Hur länge Kane blir borta är osäkert men inte lär han spela något mer detta år.
<> <> <>
Mycket gick väldigt snett senast mot Liverpool. Att få 0-1 i baken redan efter minuten spelad, var inte riktigt vad Norwich defensiv med Turner i spetsen behövde. Marginaler?!
<> <> <>
Skadeläget i Chelsea är bra. Endast anfallaren Daniel Sturridge dras med sträcknings-problem. Ett problem som dock inte är så allvarligt att han helt behöver uteslutas ur truppen till idag. I övrigt är det skadefritt vilket ger Roberto Di Matteo fina laguttagningsalternativ.
<> <> <>
Chelsea kommer till dagens match med en fin vinst i Champions League’s gruppspel, över danska Nordsjaelland, från i tisdags. 4-0 på bortaplan vittnar om en stark insats som ytterligare stärker intrycket av att Chelsea är riktigt, riktigt tunga just nu. Segern mot Arsenal på Emirates förra helgen imponerade även den och ja, Norwich står inför en tuff uppgift.
<> <> <>
Hur kommer då Chris Hughton formera laget till idag? Med tanke på bakslaget senast och med det faktum att Bassong inte lär spela, så förmodar jag att en mer defensivt inriktad 4-5-1-formation ligger nära till hands. Chelsea’s mittfält behöver neutraliseras och detta görs inte med enbart Howson/Johnson på centralt mittfält. Jag har känslan av att norske Alexander Tettey gör startdebut idag bredvid Bradley Johnson på sittande mittfält, och då med Jonny Howson i en lite mer offensiv utgångsposition på centralt mittfält som då bildar en tät triangel. I detta fall hoppas jag på att Wes Hoolahan startar till vänster istället för Surman i en något ”fri” roll, och att Snodgrass fortsätter till höger. I anfallet hoppas och tror jag att Holt startar då Morison inte heller rosat marknaden i de två matcher han fått chansen, trots målet senast mot Liverpool. I de bakre leden är det svårt, mycket svårt. Turner ska inte starta. Bassong lär inte spela. Detta innebär då att alternativet som blir kvar stavas, Ryan Bennett/Leon Barnett, om nu inte Hughton får för sig att spela Russ Martin centralt. Detta tror jag dock inte ingår i Chris tankar då högerbacksalternativet Whittaker går skadad. Spelar Ryan Bennet och Leon Barnett kan det bli åka av, på ett jobbigt sätt. Hoppas jag har fel.
<> <> <>
David Fox? Elliott Bennett? Kan det finnas plats för dessa två mittfältare idag? Eller en bolltrygg Jakob Butterfield? Hur mycket vill Chris Hughton röra om efter skitinsatsen senast? Marc Tierney’s fart och attityd, finns det återigen plats för honom i backlinjen? Pilkington?
<> <> <>
Ge oss bara en bra insats idag Norwich City FC. En insats som ger både oss och er själva två veckor av positivt prat och framtidstro. En defensiv noggrannhet helt utan individuella katastrofmisstag och en modig offensiv lust med fart när omställningsspelet tillåter. Det räcker så.
<> <> <>
On The Ball CITY!!
