Braga - Belenenses
Inför Manchester City-Norwich
En av säsongens svåraste matcher stundar för Norwich del då man i eftermiddag möter Manchester City på bortaplan.
Efter fyra raka matcher utan vinst var Norwich tillbaka till Winning ways i förra helgen då man besegrade QPR efter en hyfsad insats. En behövlig seger med tanke på att topplagen Manchester City och Newcastle väntar i de två kommande matcherna.
Först upp är alltså storsatsande fotbollsstormakten Manchester City borta på Ethiad Stadium. Och att de våra är storligen nederlagstippade i dagens match förklaras med faktum som att the ljusblåa leder serien med marginal och är hittills obesegrade i säsongens seriespel. Och tittar man på truppen så ser man världsspelare i varje lagdel. Joe Hart i mål, försvarare som Clichy och Toure, Gareth Barry och David Silva på mitten, Ballotelli (åter tillgänglig för spel i eftermiddag efter en kortare avstängning) och Sergio Aguero på topp. Ja, Manchester City skulle knappast ens titta åt någon av våra spelare om dem var i värvartagen och deras trupp torde många gånger dyrare än vår.
Manchester var till skillnad från oss i elden i veckan då man hade ligacupspel och slog ut Arsenal. Man har därtill Championleaguspel i nästa vecka då man har en viktig match mot Bayern Munchen, en match som antagligen har större prioritet än matchen i dag. Här har vi möjligen en liten fördel gentemot våra motståndare. En fördel som dock dessvärre kan vara av modell mindre då City har en stor trupp och t.ex. gjorde tio ändringar i laguppställningen inför matchen mot Arsenal. Citybossen Manchini får dock förhålla sig till deras matchschema. Frågan är t.ex. om Aguero som spelade i en timme i veckan kommer att få vila?
Man C har inga ny skador eller avstängningar sedan senast matchen. Ballotelli och Bareth är dock tillbaka från avstängningar.
Hos Norwich rapporteras en ny skada sedan sist och det är Ritche DeLaet som dras med ryggproblem efter senaste matchen där han ju gjorde comeback efter flera veckors petning. Ingen fara på taket där då Kyle Naughton torde vara ett fullgott alternativ på den platsen. På pluskontot så meddelas att Ayala och Whitbread spelade reservlagsfotboll i veckan och snart är redo för a-lagsspel. Skönt med lite back-up på mittbacksplatserna men båda dessa herrar får nog vänta i alla fall en vecka på att få chansen.
Lambert gjorde ju en del förändringar i laguppställningen senast. Bedömningen före avspark måste bli att sannolikheten för förändringar återigen torde föreligga. Den största snackisen handlar om Holt och Hoolahan får spela från start efter att ha kommit in från bänken för att kombinera sig fram till det matchvinnande målet. Min bedömning är att Holt, som förövrigt meddelar via facebook att han känner på sig att han kommer att göra mål i dagens match, definitivt kommer att spela. Att "offra" Jackson för att gå in Holt borde inte svida särskilt. Hoolahan brukar å andra sidan ha det svårare att ta plats i denna typ av svåra bortamatcher. Kanske blir det återigen en 4-5-1 uppställning men utan Hoolahan. I sådan fall kunde Fox-Crofts (bra senast) och Johnson utgöra en kampinriktat innermittfält.
Tips:
Vi har i regel haft det svårt i matcherna mot topplagen (poängen mot Liverpool som kom lite "turligt" undantaget) och har haft det notabelt svårt på bortaplan där vi bara har vunnit mot svaga Bolton. Den kombination bådar inte gott och känslan är att Manchester C kan kunna komma att straffa vårt i bland ganska svajiga försvarsspel ganska hårt. 3-1 till Manchester City
