Barnsley - Plymouth
Inför: Norwich - Liverpool
Det är två luttrade supporterskaror som strålar samman på Carrow Road denna helg i hopp om att få se sitt lag vinna säsongens första match i Premier League. Norwich tar emot Liverpool i ett bottenmöte.
Den tråkiga inledningen:
Vi kan väl lika gärna börja med att städa av det som båda lagens supportrar inte är särskilt intresserade av. Våra respektive lag har öppnat säsongen ganska dåligt, ja faktiskt mer eller mindre uselt, sett till antal inspelade poäng. Detta medför att det är ett rent och skärt bottenmöte som kommer att spelas av i östra England denna lördag eftermiddag.
Inget av lagen har som nämndes i ingressen vunnit en ligamatch efter vardera fem spelade omgångar. Gästande Liverpool har mäktat med två oavgjorda och värdarna Norwich tre. Sammanlagt fem inspelade poäng av 30 möjliga alltså.
Även om båda lagen har kämpat väl och kanske borde haft både två eller fyra poäng mer sett till hur spel och matchbilderna sett ut och hej och hå så kan vi inte vinkla in skygglapparna närmre näsroten än att vi ändå tvingas att inse att poängmässigt så är säsongsinledningen usel.
Så, ’nuff om det.
Förhoppningar:
Så, vad har vi luttrade och smått frustrerade supporterskaror att hoppas på inför denna match då?
Jo men visst har vi väl båda tydligt sett att våra lag emellanåt har glimtat till va?! Stunder där spelet har sett riktigt lovande ut och där vi med ett ”Gaaahh” gurglandes ganska högt upp i halsen över en missad målchans ändå känt att ”Det här, det fixar sig strax. Nästa anfall så sitter den!”.
För så har det ju varit. I alla fall för oss Canaries. Erkännas skall att jag inte har järnkoll på Liverpools prestationer men min sammanlagda känsla är ändå att lagets prestation totalt har varit bättre än utdelningen.
Så nog har vi alla anledning att gå till avspark med en positiv känsla inför denna match!
När jag skalar ned detta till att summera Norwich förehavanden så här långt denna säsong så ska vi för sista gången nu påminna om att det började med en katastrof på Craven Cottage. Nog sagt om det. Sedan har spelet i allmänhet och defensiven i synnerhet sett relativt bra ut. De oavgjorda resultaten mot QPR, Spurs och Hammers var alla poäng med mersmak.
Visst har det periodvis sett ganska mediokert ut men likaväl har det emellanåt visats upp ett fyndigt spel där framförallt metoden att sticka ut bollen på kanterna för att sätta av offensivt i kontringar har skapat en hel del chanser till mål.
Där har det dock tagit stopp.
Ynka två ligamål på fem matcher är ingenting annat än vansinnigt dåligt. Det kan bara bli bättre där!
Laget:
Så vad kan Hughton hitta på för att få till den sista skärpan och kvaliteten då?
Ja den frågan skriver inte sitt eget svar…
Defensivt så kan vi inte kräva så mycket mer. Laget försvarar sig överlag bra och Ruddy är lika stabil som han var i fjol. Att det av tradition hör till att Norwich alltid bjuder på ett och annat hårresande misstag i försvar är inte längre någonting man som Canarie orkar hetsa upp sig över. Nej defensivt är det så bra det kan bli och medicinen för att vinna matcher måste helt enkelt vara att göra fler mål än vi släpper in!
Och där hittar vi faktiskt en liten detalj i backlinjen som vore önskvärt att se en förbättring på. Eller två faktiskt.
1. Nicka in mål på fasta situationer.
2. Martin och Garrido måste komma upp i fler offensiva räder på sina respektive kanter. Kanske ska Tierney ges chansen i ligan på Garridos bekostnad? Nja, Garrido känns säkrare defensivt så jag ser just nu hellre att han behåller sin plats.
På grund av rådande skadesituation så finns det inte så mycket mer att laborera med i backlinjen. Whittaker (beräknas tillbaka i träning nästa vecka) och Bassong (missar med all sannolikhet helgens match efter sin sträckning i ena knäet mot Newcastle) saknas. De två av Barnett, Turner och R. Bennett som Hughton tror är uppgiften bäst lämpade startar alltså centralt. Förmodligen Barnett/Turner.
På mittfältet råder det nu en härligt inspirerande konkurrens om en starttröja.
Här är det hart när omöjligt att gissa hur Hughton tänker då han i veckans cupmatch (vinst hemma mot Doncaster med 1-0) luftade truppen rejält.
I ligan har Snodgrass, Howson, Johnson och Surman tillhört Hughtons startelva men med en efter skada nu helt återställd Fox samt en snart inmatchad Tettey så bör Johnson/Howson vara riktigt oroliga över sin plats i startelvan.
De har på intet sätt gjort dåligt ifrån sig men återigen, laget gör inga mål och någonting måste hända för att få fart på målskyttet. Undertecknad ser gärna att Fox ersätter Howson från start denna match. Johnson bör dock behålla sin starttröja men beroende på hur matchen utvecklar sig så kanske Tettey (som avgjorde mötet med Doncaster med ett mäktigt 25-meters skott) kan få 15-20 minuter mot slutet.
Snodgrass som vanligtvis opererar på höger flank har varit ganska ojämn i sina framträdanden. Ena stunden briljant, nästa osynlig. Med E. Bennett nu tillbaka efter skada så känns det 50/50 om vem som startar där. Bennett känns mer ”gedigen” men å andra sidan så är Snoddy en joker som likt Pilkington kan göra det oväntade och på egen hand avgöra en match genom några extraordinara prestationer.
På motsatta sidan har Surman även han gjort habila matcher. Men även han kommer liksom inte riktigt loss så en petning kanske är på sin plats. Dock så går båda hans två ”naturliga” konkurrenter (Pilkington och Lappin) på den positionen skadade så alternativet skulle väl i så fall vara att stoppa in vår lilla snidare Hoolahan där i en fri roll att vandra in centralt när tillfälle ges.
Som forwards så står det mellan Holt, Jackson och Morrison om vilka som ska spela om inte Hughton väljer en defensivare uppställning med bara en av dessa herrar på banan med Hoolahan som släpande. (Och Surman då till vänster)
Holt och Morrison hade båda två riktigt fina säsonger i fjol men har inte ens varit nära i höst. Visst de jobbar bra men näsan för mål verkar fortfarande lida av svår pollenallergi. Att kritisera Holt är lite som att svära i kyrkan och jag tänker inte påstå att han inte som vanligt jobbar sitt hjärta ur kroppen för laget men, ägnar han inte just nu lite för mycket energi åt att vifta med armarna och käfta med motståndare och domare? FOKUS ”Granit” Holt så kommer målen!
Jackson har inte heller han rosat marknaden men har i alla fall gjort ett mål och är faktiskt den som känns hetast av forwards just nu. Som ett kvicksilver springer han på ”allt” och när som helst så släpper det för honom!
Tottenhamlånet Harry Kane skadade sig (förmodat benbrott i höger fot) tyvärr i veckans cupmatch och beräknas bli borta drygt en månad.
När allt summeras så även om jag personligen håller Jackson som den för stunden vassaste forward vi har att tillgå så tror jag att Holt startar. Hans tyngd, pondus och ledaregenskaper är alla tunga argument för att han finns med från start.
Jacko kan istället användas som en pigg inhoppare vid ev. behov av offensiv slagkraft.
Startelvan:
Jag tror att Hughton går till avspark med största respekt för motståndarlaget och med ovanstående spekulationer som grund så ser min startelva ut som följer.
Ruddy
R. Martin, Barnett, Turner, Garrido,
Snodgrass, Fox, Johnson, Surman,
Hoolahan,
Holt,
Tipset:
Kommer då något lag att ta tre viktiga poäng och stampa av denna säsong på allvar?
Absolut….!!
Att Liverpool ska vara favoriter och på de flesta tipskuponger är det givna valet varken är eller ska vara överraskande. De har en trupp av högre kvalitet, inget snack. Det talar för Pool.
Att Norwich däremot är tillräckligt bra för att dagar då allting stämmer kunna slå vilket annat lag som helst i denna liga bör inte heller vara särskilt överraskande efter fjolårets säsong. Klaffar allt denna dag talar detta för att Norwich dubblar sina hittills inspelade tre poäng.
Vilken teori man väljer att gå på låter jag var och en bestämma men en vinnare i en öppen och sevärd match kommer vi att få se. Det tror jag bestämt!
ON THE BALL CITY!!
