Scunthorpe - Walsall
Inför: Norwich - Wigan
Efter en med ”Norwichska” mått mätt makalös matchsvit utan förlust föll laget igenom den sista kvarten mot Aston Villa i veckans kvartsfinal i Ligacupen som slutade i förlust med 1-4. Studsar the Canaries tillbaka direkt hemma mot Wigan?
Norwich sumpade tyvärr möjligheten till att via Ligacupen spela sig ända fram till final på Wembley då Aston Villa kom på besök i veckans kvartsfinal.
City öppnade bäst med en stolpträff redan i första minuten och sedan med att ta ledningen genom Morison som gav laget ledningen i den 17:e minuten. Bara för att se Villa kvittera genom Holman bara minuten senare. Båda lagen skapade sedan en mängd chanser men två bra målvakter i Bunn och Given samt en del otur och oskicklighet gjorde att matchen stod och vägde oavgjord ända till matchminut 78. Då gjorde Weimann 2-1 för gästerna vilket resulterade i att Norwich då gav allt för att nå en kvittering. Detta utnyttjade Villa på bästa sätt när hemmalaget flyttade upp alltmer manskap genom att använda de tomma ytorna i Citys försvar och genom Weimann och Benteke i 85:e respektive 91:a minuten späda på gästernas målkvot.
Inför ovan nämnda cupmatch så frångick coach Hughton den så framgångsrika uppställningen 4-4-1-1 och ställde en 4-4-2 uppställning på planen. Så länge Wes Hoolahan är i åtminstone något så när speldugligt skick lär vi aldrig få se det igen då det var denna formation som var melodin under den minst sagt darriga inledningen på denna säsong. Det var när Chris gick över på 4-4-1-1 med Wes som länk mellan mittfält och forward som i första hand defensiven styrdes upp och poängen började trilla in.
<< >>
I veckans match så saknades både Hoolahan och Tettey pga mindre skador men båda två ska vara aktuella för spel igen vilket känns mycket positivt. Spelgeniet Hoolahan som länken mellan mittfält och forward är en av lagets absoluta nyckelfigurer. Jag skulle vilja påstå att sommarens köp Tettey har uppnått nästintill samma position under hösten. ”Tetteynator” har uppvisat en enorm arbetskapacitet och hans driv och förmåga att dyka upp som ”backup” varhelst det kan behövas på planen har gjort honom mycket viktig för laget och populär hos Norwichfansen.
<< >>
Förhoppningsvis får vi även se mittback Turner göra comeback i laget efter en kortare tids skadefrånvaro. Både R. Bennett och Whittaker saknas i försvaret och Barnett som spelade veckans cupmatch känns inte som ett lika starkt vapen som Turner eller Bennett så jag hoppas att Turner kan bilda mittlås bredvid Bassong. Som vänsterback lär vi få återse Garrido som stod över veckans match till förmån för Tierney medan R. Martin fortsätter som högerback då Whittaker saknas.
<< >>
På mittfältet så hoppas jag som sagt att Tettey är fräsch nog för spel ihop med Johnson med främsta uppdrag att döda Wigans alla försök till att vinna mittfältet.
På kanterna så har Snodgrass och Pilkington lagt beslag på varsin starttröja den senaste månaden och mycket tyder på att så också blir fallet denna helg.
Ingen av dem har riktigt hittat fram till den höga nivå de emellanåt uppvisar över en längre period utan varierar sina insatser en hel del. Alternativet på höger kant heter E. Bennett men med tanke på hur många poäng som Snoddy via egna mål eller assist har spelat in för laget så känns det ändå som att han nu måste underprestera ett par matcher i sträck innan han petas från start.
Alternativet till Pilkington är Surman men då han fortfarande dras med en envis knäskada så sitter förmodligen Pilks även han ganska säkert på sin plats.
<< >>
Framåt då så kan jag inte se annat än att om Hoolahan anses redo för spel så offras Morison och Holt får ännu en gång ta rollen som ensam forward.
Många tycker kanske att Holt har gjort en svag säsong då målen inte har trillat in i samma omfång som i fjol (fyra hittills). Men det man inte får bortse från är att hans roll som ensam forward mera består i att fördela de offensiva uppspelen till i främsta hand trion Pilks/Hoolahan/Snoddy samt att han gör ett HÄSTJOBB när han tar sina 70, 80, 100-meterslöp defensivt för att återvinna en förlorad boll.
Positivt vad gäller forwardbesättningen är att Spurslånet Harry Kane i veckan återkommit till den kollektiva träningen efter ett benbrott i foten. Dock är han såklart ännu en bra bit från att i första hand kämpa om en plats på bänken.
<< >>
I andra änden av planen så fortsätter Bunn att vikariera för Ruddy. Någonting han gör bra. Visserligen så är det sju tappade bollar i de senaste två matcherna där han kanske borde ha plockat någon i 4-3 vinsten borta mot Swansea i ligan. Undertecknad har inte sett matchbilderna från cupmatchen men jag hoppas att de tre insläppta målen i matchens slutskede beror mera på ett dåligt samlat försvar snarare än pga svaga ingripanden från Bunn.
<< >>
Gästerna Wigan är ett ganska svårläst lag. De både förlorar och vinner lite hur som helst och inte alltid enligt förhandstipsen.
Säkert är dock att coach Martinez år efter år ur ett begränsat material ändå får ut en hel del bra spel och inspelade poäng.
Till denna kamp saknas definitivt trion Watson, Crusat samt Miyaichi.
För Caldwell, Ramis och Alcaraz del så avgör sena test om de hinner bli spelklara eller ej efter sina respektive skadekänningar men de senaste rapporterna säger att i alla fall Caldwell och Ramis kommer till spel.
Tillbaka är också Figueroa efter avstängning.
<< >>
Tio tidningars tips säger 10-0-0 och när denna text skrivs så säger streckprocenten 59-24-17 vilket alltså gör Norwich till klara favoriter.
Och det är väl inget fel i det egentligen.
Dock så med de frågetecken som ändå finns kring vilka mannar som står till Hughtons förfogande, den i de senaste två matcherna svajiga defensiven samt Wigans förmåga att då och då helt plötsligt få ”allt” att stämma gör att jag ändå darrar något på manschetten när jag klickar i ettan på tipskupongen. Den ska absolut vara med men ur ett rent spelmässigt perspektiv så måste jag ändå påstå att det luktar spelvärde i att åtminstone plocka med krysset. Förmodligen även tvåan till endast 17%…
On the ball City!!
