-
Är Norwich på rätt väg?
Idag tar Norwich City emot ”pop-laget” Swansea på Carrow Road. Med sig in till matchen har Norwich ett antal segrar i ryggsäcken den senaste tiden och frågan är om laget äntligen är på rätt väg?
Vägen, eller säsongsupptakten, har varit ojämn och brokig. Laget har haft svårt att hitta trygghet i såväl poängplockandet som spelet. Kritiken har hörts tydligt och det råder ingen tvekan om att lagets prestation generellt sett inte riktigt nått upp till de högt ställda förväntningarnas nivå. Men, någonting kan ha ställts tillrätta förra helgen då West Bromwich Albion slogs tillbaka med 2-0 på The Hawthorns. Att nolla WBA både poäng- och målmässigt på bortaplan är givetvis en styrka, oavsett hur det rent fotbollsmässigt såg ut på planen. Norwich satt inte i förarsätet när bollinnehavs- eller målchansstatistiken summerades efter matchen, men ingen statistik in världen kan ta ifrån Chris Hughton och laget dess insats. Tre poäng borta mot erkänt starka WBA är ett styrkebesked. Ett styrkebesked som mycket väl kan vara vägen ”tillbaka” från den ”kritikperiod” klubben sladdat omkring i.
<> <> <>
Den relevanta frågan lyder alltjämt om all den kritik som riktats mot laget och framför allt Chris Hughton verkligen är nyanserad? Laget har nu efter 15 omgångar plockat 17 poäng vilket ger ett poängsnitt per match på 1,13. Vid samma tidpunkt efter 15 omgångar förra säsongen hade laget åtta raka matcher utan förlust och 19 poäng. Då hyllat, nu i mångt och mycket sågat. Med tanke på säsongens många nya spelare som jobbat på att acklimatisera sig samt det skadehelvete laget brottas med, kanske ”man” bör ha mer överseende med att fotbollsutförandet inte alltid har presenterats i lyx och flärd. Fortsätter nuvarande poängsnitt säsongen ut landar man på 43 poäng, vilket i min värld är klart godkänt då det med marginal skulle innebära ett nytt Premier League-kontrakt. Erfaranheten säger ju att effekten av värvningar inte alls är maximal den första säsongen, utan betydligt större säsong två. Så. Fortsätt bygg laget, påvisa utveckling, ta trepoängare mot ”rätt” lag och framför allt klara kontraktet. Då är jag mer än nöjd och kan se framtiden an.
<> <> <>
Gary Hooper’s ledningsmål på The Hawthorns var beslutsamt och kliniskt. Exakt ett sådant mål man vill se en ”sniper” göra. Man slickar sig om munnen och hoppas Hopper på allvar börjat växa in i det.
Leroy Fer, ett mål och en assist senast. Där har vi en byggkloss som, om vi får behålla honom, kan bli något utöver det vanliga i Norwich. Vansinnigt stor potential!
John Ruddy visade åter landslagsklass senast. Bäst på plan med svettiga räddningar och total dominans i luftrummet. Stanna kvar på den nivån Ruddy, Norwich behöver det.
Bradley Johnson är tillbaka i slag efter en höst på bänken. Två kanonmatcher i rad med hög närkampsintensitet och vårdat spel gör att han äntligen har spelat till sig en starttröja. En Bradley i fjolårsform behövs i Norwich, och förhoppningsvis är det vad vi åter har fått. Viktigt!
Sebastien Bassong visade på The Hawthorns att han tagit petningen på rätt sätt. Med stabilitet, styrka och snabbhet var lagkaptenen åter den centralfigur han skall vara i laget. Det i veckan nysignerade kontraktet gör att han stannar i Norfolk till 2016, vilket är en riktigt bra nyhet.
<> <> <>
Swansea gästar alltså Carrow Road idag. Ett Swansea som de senaste säsongerna stått mitt i hyllningskörerna och ofta blivit gullade med likt ett nyfött barn. Bollinnehav, vackert spel och ett ”eget” sätt att spela fotboll på. Superlativen har varit konstanta och rent av gränslösa. Men. Hur står det egentligen till med Michael Laudrups Swansea? Hittills har laget plockat 19 poäng, två mer än ”krislaget” Norwich. Frågan är hur mycket spelet i Euro-league har påverkat poängskörden och utvecklingen i Premier League? Faktum är att det spekuleras i att orken och bredden i truppen inte riktigt mäktar med att spela på dessa två fronter med maximal utväxling samtidigt. Inför dagens match kommer Swans från spel i måndags mot Hull hemma, 1-1, och sedan spel i Euro-league i torsdags borta mot schweiziska St Gallen, förlust 0-1. Ett tufft spelschema som kan ge Norwich fördel, och Swansea än mer problem att brottas med. Till dagens möte saknar man den tuffe och viktige mittbacken Chico Flores, som är avstängd. Möjligen kommer högerbacken Angel Rangel att göra comeback efter skada.
<> <> <>
Norwich har sedan de båda klubbarna gick upp i högsta ligan tillsammans inför säsongen 2011/12 plusstatistik på Swansea. På de fyra matcherna lagen drabbat samman har Norwich vunnit 3 och spelat en oavgjord. Dessa fyra matcher är målrika historier då det totalt gjorts 20 mål. Norwich har av dessa gjort 12.
Historiskt sett är dagens match det 50:e mötet. Lagen har vunnit 20 var, och därmed delat poängen i 9 matcher.
<> <> <>
Chris Hughtons laguttagningsalternativ är just nu inte många då skadesituationen är i stort oförändrad. Möjligen kan Ricky van Wolfswinkel ingå i dagens trupp efter tåskadan, men troligen inte. Robert Snodgraas, Anthony Pilkington, Elliott Bennet, Alex Tettey och Mark Bunn är fortfarande ur spel och detta borde med säkerhet innbära att samma elva som senast lär starta även dagens match. Ett vinnande lag ändras inte om alla är hela och friska. Dock, närmast att "skruvas" in i laget om ändringar görs är Rus Martin eller Wes Hoolahan.
<> <> <>
Matchen: Vinsten mot WBA lär ha gett Norwich råg i ryggen vilket Hughton deklarerat i införintervjuerna. När saker och ting stämmer för kanariefåglarna ser det stundtals riktigt bra ut och med Carrow Road i ryggen hoppas och förmodar jag att taktpinnen tas. Visa att ni är på rätt väg idag Norwich!
<> <> <>
Förmodad startelva Norwich:
J.Ruddy
S.Whittaker, M.Turner, S.Bassong, M.Olsson
J.Howson, B.Johnson, L.Fer
J.Elmander, N.Redmond
G.Hooper
<> <> <>
On The Ball CITY!!
