Hull City - Lincoln City FC
Inför: Huddersfield - Norwich
Norwich måste vinna tisdagens kvällsmatch borta mot Huddersfield för att inte tappa ytterligare mark till toppen.
Efter helgens ”klyka”, 1-1 hemma mot Derby, då många av de andra lagen i toppen av Championship tog tre poäng innebär att the Canaries nu är mer eller mindre piskade att vinna för att bibehålla tätkänning i tabellen. I helgens tv-sända match mot Derby gjorde Norwich en ”ok” insats och vann matchen klart på poäng. Efter att ha styrt matchen så kom sedermera 1-0 av Jerome efter ett mycket fint anfall av Norwich när matchuret precis hade passerat halvtimmen spelad. Men i andra halvlek så fumlade den normalt så stabila John Ruddy’s händer in Jamie Hansons hörna i mål och sedan hade inget av lagen för dagen spetsen att avgöra matchen även om hemmalaget skapade ett par bra chanser.
Det var som sagt ingen av spelarna i Norwich som glänste i lördags och det krävs bättring på många håll mot Hudds. Det var heller ingen som gjorde en direkt dålig insats så det är svårt att se att Neil kommer att peta någon pga en dålig prestation i lördags men några ändringar lär vi nog få se pga det tighta spelschemat. Från Albions inlånade Dorrans gjorde sin bästa insats sedan ankomsten till klubben och börjar förhoppningsvis hitta rätt i sin nya miljö nu. Det största frågetecken undertecknad ställde sig i lördags var ett mittfält bestående av Johnson, Howson, Tettey och Dorrans. I mina ögon fyra spelare som gör sig absolut bäst någorlunda centralt på banan även om Johnson har fungerat ok på vänster sida. Kanske var det också denna något knepiga formation där fyra spelare gärna sökte sig in centralt att Norwich aldrig riktigt fick fart på spelet även om ytterbackarna Whittaker och framförallt Olsson gjorde vad de kunde genom offensiva räder i sina korridorer? När dessutom Hoolahan placerades som länk mellan mittfält och den ensamma forwarden Jerome blev det ibland väl trångt på mitten.
I veckan släpptes Jacob Murphy iväg på lån till Colchester och i kväll släpptes tvillingbrorsan Josh iväg till Wigan på ett månadslångt lån. Detta innebär att Neil egentligen inte förfogar över någon ”riktig winger” på vänster sida så jag antar att Johnson lär få fortsätta där säsongen ut. Personligen så vill jag dock väldigt gärna se Redmond på höger kant. Centralt är Tettey kung och SKA starta (vilket han också gett klartecken till efter den smäll han fick i lördags). Om sedan Neil väljer Dorrans eller Howson bredvid låter jag Alex ta ställning till. Men snälla, spela inte båda två. Howson på höger sida funkar inte. Det minns vi sedan tidigare i vintras då han vid något tillfälle provades där och gjorde en minst sagt usel insats.
I backlinjen lär vi inte se några förändringar och framåt så tyder väl det mesta på att Jerome får starta som ensam fw med Hoolahan släpandes. Som läget ser ut just nu med Grabban skadad och Laferthy och van Wolfsvinkel utlånade så är det väldigt tunt på forwardsidan i klubben och det enda namn med ”meriter” jämte Jerome är Hooper.
The Terriers ryckte upp sig i helgen och bärgade en fin poäng borta mot Brums efter en rejäl insats och hoppas kunna bygga vidare på det. Laget har nio poäng ned till Wigan under degraderingsstrecket och kan med andra ord spela relativt avslappnat. I laget finner vi Butterfield och Vaughan med ett förflutet hos the Canaries där de, delvis pga skador, aldrig riktigt fick till det.
Kommer Norwich ut med fullt fokus och gör ett gedigt lagarbete över 90 minuter så ska det finnas klass nog för att vinna denna bortamatch. När lagen möttes på Carrow Road i december vann Norwich med 5-0 och de har även ett övertag i inbördes möten med 13 vunna jämfört med Hudds 11 men att det ska bli sådana stora siffror, även om Norwich vaknar på rätt sida och Hudds på fel, vore att hoppas på för mycket. Jag håller med manager Neil som utan att blinka säger att i detta läge och denna tidpunkt av säsongen så tar vi hellre 3 poäng med en sämre insats än spelar underhållande men tappar poäng. Alltså är jag nöjd med 2-1 i en mindre underhållande match och hoppas att Canaries gör ett gott dagsverke och knappar in på topplagen. Dock ska Huddersfield inte underskattas, även om de kan spela avslappnat så är säsongen absolut inte i hamn än och att ta revansch på 0-5 torde vara morot nog för att lägga käppar i hjulen på Norwich Premier Leaguejakt.
