Vicarage Road, 2021-04-09 20:45

Watford - Reading
2 - 0

Inför: Norwich - Reading

Två lag i usel form ställs mot varandra då Reading besöker East Anglia och Norwich denna lördag.

Förra helgen slutade återigen i besvikelse för Norwich City som efter att Russell Martin med årets mål på Carrow Road (ett skott från 25 meter som borrade sig upp i målvaktens högra kryss) givit hemmalaget ledningen med 2-1 i början av andra halvlek sedan tappat till 2-3 innan Gary Hooper i matchens absoluta slutskede kvitterade till 3-3. Ett resultat som stod sig matchen ut och alltså resulterade i ytterligare en oavgjord match och tappade poäng på hemmaplan trots ett markant spelövertag. Har vi hört den förut….?
Detta är som sagt en rutin vi Canaries har vant oss vid och som match efter match kostar poäng och utökat avstånd till den toppkänning som laget ändå förväntades tillhöra.

Nu väntar ytterligare en hemmamatch mot ett på pappret ”enklare” motstånd och risken för fiasko hänger låg och tät och dallrar på 2-3 meters höjd över Carrow Roads ännu relativt gröna matta likt den dimma som belägrat stora delar av mellan/södra Sverige den senaste tiden. Men med Mike Phelan på plats sedan i torsdags så ser fansen gestalten av en frälsare skimra i dimman och faktum är att även om han bara varit på plats några få dagar och kanske inte ens är den som pga kunskap faktiskt verkligen ÄR en frälsare så kan hans blotta närvaro vara det som får den relativt havererade skutan Norwich City att komma på spår igen.
Kvalitet och kunnande FINNS i Norwich trupp och kan Mikes närvaro bara ge ett uns extra inspiration och skärpa till truppen så väntar en seger och stigande formkurva alldeles runt hörnet. Receptet till framgång tror jag inte är svårare än att:

* Spela rätt man på rätt position.
* Neil Adams måste våga bänka sina ev. ickepresterande favoritspelare.
* Få spelarna att tro på sig själva och lagets kvalitet igen.
* Gå in med 100% vilja, fokusering och ödmjukhet inför uppgiften.

Dessa fyra punkter tror jag räcker för att Norwich när årskiftet närmar sig ska ha tagit sig upp och tillhör toppskiktet av tabellen.
Neil Adams är som oerfaren manager just nu hårt ansatt och visst kan man ana att del i att laget just nu inte uppträder rakt igenom homogent, hungrigt och med beslutsamhet och tro på sig själva ligger i just det faktum att Neil inte riktigt räcker till. Låt oss hoppas att Mike, som även om han inte är erfaren som manager ändå har stor erfarenhet team coachning, kan identifiera och vända på några stenar och stödja Neil och att de tillsammans får ordning på det lag som dansade så fint i ren eufori av att få tillåtas spela offensiv fotboll igen i inledningen av säsongen.

Skadeläget:
Till denna match så saknas fortsatt Hoolahan och Odjidja-Ofoe. Ryan Bennett är tillbaka i full träning men kommer att stå över och väntas delta i U21-matchen mot Fulham på måndag. Frågetecken finns för Tettey som skadade sitt knä lätt senast men Adams räknar med spel för norrmannen. Även Lafferty (knä), O'Neil (ljumske) och Garrido (rygg) är redo för spel efter skadekänningar. Dessutom är Bradley Johnson avstängd efter två gula kort senast.

Laget:
Precis alla som vurmar för the Canaries och har sett en och annan matchminut anser att Jerome och Grabban verkligen inte fungerar i par på topp. Därför börjar jag mitt resonemang där och jobbar mig "hemåt" i laget. Grabban öppnade säsongen glimrande för att nu ha varit iskall i en dryg månad medan Jerome har haft en mer plan kurva och petat in mål över en längre period. Vem av dem som bör spela/petas tvista de lärda kring men jag säger spela Jerome, peta Grabban och in med Gary Hooper i par med Jerome. OM Adams väljer att spela med två forwards vill säga. Bakom dessa vill ja se två rena wingers i form av Josh Murphy och Redmond med Tettey och O'Neil centralt. I backlinjen gjorde Russell Martin en bra match på sin gamla vanliga position som högerback senast och bör få fortsatt förtroende. Som mittbackspar känns, tills dess R. Bennett är tillbaka, Michael Turner ändå gjuten trots en del svajiga ingripanden. Eller har den erfarna Carlos Cuellar några ess i ärmen för att ta tröjan? Bredvid Turner vill jag nu se sommarens köp från Arsenal, Ignasi Miguel, ges chansen. Som vänsterback ger jag fortfarande tröjan till Martin Olsson men nu börjar det bli tid för Olsson att växla upp då han för tillfället är en bra bit från fjolårets fina kapacitet. Garrido lurar i vassen så kom igen Martin och visa honom att du är bäst där!
I mål har John Ruddy på intet sätt stärkt sina aktier denna höst. Ruddy som bara var ett i sista stund brutet finger ifrån en plats i Englands VM-trupp i somras är just nu en skugga av sin fjolårssäsong och detsamma gäller för honom som för Olsson, step up eller lämna plats. I detta fall till framtidsnamnet Declan Rudd.

Väljer Adams att spela med en ensam topp så är det förmodligen så att Hooper ersätts av Johnny Howson.

Gästerna:
Med bara två vinster (och två oavgjorda) på sina 12 senaste matcher så är the Royals form lika usel som hemmalagets som även de bara har två vinster på de senaste 12 matcherna. Dock hela fem oavgjorda. Nigel Adkins gäng placerar sig inför denna omgång på plats 15 med 21 inspelade poäng. Fem platser och sex poäng efter the Canaries. Ambition och kunskap bör finnas i klubben för att liksom Norwich vilja göra anspråk på en bättre position hos laget som i fjol missade chansen till kval upp till Premier League med endast en poängs marginal upp till Brighton som då knep plats nummer sex i tabellen.

Matchen:
Hemma på Carrow Road ska vi förvänta oss att the Canaries går ut och försöker ta tag i taktpinnen direkt från avspark. Adams är på det klara med att han trots allt med största säkerhet kommer tvingas att ge avkall på att laget alltid ska spela boll och gå på offensiven. Han varslar att laget kanske ska krypa ned lite lägre och istället låta motståndarna få ha mer boll för att sedan kunna gå på en mer direkt offensiv. Han har helt enkelt insett att det finns inga som helst poäng gömda i att vinna bollinnehavet med 65-35 match efter match när resultattavlan stannar på lika många eller färre antalet gjorda mål än motståndarna när slutsignalen går. Kanske får vi alltså se ett lite mindre bollsuget hemmalag som på ett noggrannare sätt värderar när de ska blåsa på framåt. Låt oss hoppas på ett samlat, kompakt hemmalag som sedan är skoningslöst framåt när väl gästerna lockats ur sina skyttevärn och är något mer sårbara hemåt.

Förhoppningen ligger i att Adams och truppen jobbat på detta i veckan och att detta tillsammans med Phelans ankomst är tillräckligt för att jobba in en våldsamt efterlängtad seger hemma på Carrow Road!

On the ball City!