Matchrapport: Reading-Forest 0-1
Plågsamma februari nådde skönt nog vägs ände då Forest under dess sista dag bortabesegrade P.L.-kandidaten Reading. Lovande Lewis McGugan sköt det enda målet efter dryga timmen och därefter stängde bortalaget matchen. I och med segern tog man sina första tre poäng på en månad och sin första seger på bortaplan sedan 2-0-segern över sladdande Charlton i början av januari. Sällan har väl en seger känts så välbehövlig och efterlängtad!
Visa av den senaste tidens motgångar valde Billy Davies inför matchen att överge ordinarie 4-4-2 för 4-5-1 med Guy Moussi i rollen mellan försvar och mittfält, likt den Gennaro Ivan Gattuso brukar inneha i klubb- och landslag. Moussi med andra ord från start för första gången sedan senhösten, istället för avstängde James Perch. Nathan Tyson ned på yttermittfältet och Robert Earnshaw nu ensam på topp. Kevin Wilson tillbaka i backlinjen, nu ute till vänster. Joel Lynch in i mittförsvaret, bredvid Wes Morgan (kapten i Perchs frånvaro).
I dito formsvaga Reading märktes tre förändringar jämfört med senast. In för Kalifa Cissé och James Harper på mitten kom Brynjar Gunnarsson och Marek Matejovski, samme Matejovski som missade stora delar av höstsäsongen p g a den skada han åkte på i augusti i säsongsöppningen mot just Forest. I anfallet startade Steve Coppell med Noel Hunt istället för tidigare utlånade Leroy Lita. För första gången i karriären förärades anfallsesset Kevin Doyle med kaptensbindeln.
1:a halvlek
Efter mindre än två minuters spel skapade Reading matchens första målchans. Doyle hann ifatt en till synes omöjlig boll nere till vänster och gjorde i samma vända bort stele Morgan. Inlägget nådde fram till Jimmy Kebe, som efter att ha bröstat ned den försökte sig på ett avslut. Välplacerade Paul Smith kunde dock pusta ut. Bollen utanför stolpen.
Gunnarsson fick några minuter senare ett gyllene tillfälle att spräcka nollan. Stephen Hunt slog ett mycket fint inlägg från höger och Gunnarsson nådde högst i luften. Bollen dock över Smiths ribba.
Nästa möjlighet var Forests. Luke Chambers inkast hittade Earnie, som i sin tur skarvade vidare till Paul Anderson. Andersons löpning var perfekt, men inte avslutet. Adam Federici behövde inte ingripa.
Smith fick nöjet att presentera sig efter tio minuter. Först tvingades han tippa Noel Hunts luriga avslut ur snäv vinkel till hörna. Därefter ställdes han på rejäla prov sedan den korta hörnan nått Liam Rosenior och denne i sin tur prövat lyckan från distans. Smith dök ned i sitt högra hörn och klistrade bollen.
Reading mycket nära att ordna med straffspark. Först föll Stephen Hunt i duell med Smith, därefter prickade Matejovsky Lynchs hand. I båda fallen friade rättsskipande Neil Swarbrick.
Duktige Doyle lyckades efter 20 minuter med ett flertal dribblingar ute till vänster. Efter väggspel med yngre broder Hunt bröt han in i straffområdet, ryckte förbi Morgan och lämnade tillbaka till Noel Hunt. Denne drällde med bollen. Istället för att våga ta avslut tänkte han försvarsinriktat och skickade ut bollen till storebror. Möjligheten förgången.
Med halvtimmen spelad tvingades Tyson ge upp matchen. Skadeförföljd som han är linkade han av, under det att han tog sig för låret. Garath McCleary in till vänster på mittfältet, Anderson över på Tysons kant.
Efter bytet ryckte bortalaget upp sig betänkligt och skaffade sig snart sitt främsta måltillfälle för halvleken. Inbytte McCleary bröt in från sin kant och fick en fin passning av framstötande Morgan. Hans försök till lobb oroade Federici betänkligt, dessvärre seglade den dock över målet.
2:a halvlek
Sedan man i princip blivit utspelade under hela den första halvleken fortsatte Forest på den inslagna linjen från slutet av densamma. Det syntes klart och tydligt att det betydde mycket för självförtroendet att man lyckats hålla tätt bakåt under de första 45 minuterarna och var det någon som kom att symbolisera den tillfredsställelsen under de avslutande 45 så var det definitivt Moussi. Efter att ha vuxit in i matchen tog han tag i taktpinnen och satte standarden direkt efter avspark.
Efter knappa timmen hade bortalaget fått matchen precis dit man ville. Så fort man gavs möjligheten saktade man ned tempot, började rulla runt och tog tid på sig efter varenda avblåsning. Dessutom hade nyss nämnde Moussi lagt sig till med en placeringssäkerhet av sällan skådat slag. Fick han ingen assistans bröt han på egen hand samtliga försök till uppspel på anfallande Doyle och yngre broder Hunt. Det märktes tydligt att Reading började bli alltmer frustrerat.
Med 60 minuter spelade genomförde hemmalaget sitt första byte. Säsongsdebuterande Jay Tabb fick chansen på bekostnad av Kebe.
Två minuter senare skulle nollan spräckas. Gud hörde bön och således var det Forest som sprattlade till. Tvåfotade Lewis McGugan hade vid det här laget tagit allt större offensivt ansvar, trygg i att Moussi städade undan allt bakom honom. Han snappade upp bollen halvvägs in på Readings planhalva och avancerade till höger. Efter att ha lagt över bollen till vänster tryckte han av med en gång, strax utanför straffområdet, i närmsta hörnet. Federici hann inte ner. 0-1!
Full av självförtroende försökte McGugan med en gång att uträtta fler storverk. Hans skott stoppades emellertid av förre Chelseaförsvararen Michael Duberry.
Forests första gula kort fick Earnie skåda efter 71 minuter. Detta sedan Swarbrick tröttnat på bortalagets ständiga försök att maska och få tiden att gå.
Med kvarten kvar att spela försökte Coppell väcka liv i sitt slokörade hemmalag genom att i och med ett dubbelbyte övergå till 3-5-2. Rakt byte där Cissé kom in istället för Gunnarsson, medan mittbacken Chris Armstrong lämnade plats åt Lita.
När klockan närmade sig de 90 signalerade matchens ende målskytt för byte. Osäkert om han kände av en skada eller att tröttheten helt enkelt tog ut sin rätt. Matt Thornhill in.
Efter 86 minuter bytte Davies ut tämligen bleke Earnshaw till förmån för Ian Breckin, som fortsätter att åka jojo in och ut ur startelvan. McCleary nu ensam anfallare.
Det försvarsinriktade bortalaget hängav sig under matchens sista tredjedel mer eller mindre helt åt att freda sig bakåt, något som inte minst märktes under den sex (!) minuter långa tilläggstiden. Man turades om att skicka bollen så långt ifrån eget straffområde som möjligt. En taktik som så när höll på att straffa sig i den 93:e minuten. Nickstarke Rosenior nådde högre än Chambers och fick ned bollen på backen åt erkänt gode avslutaren Lita. Lita visade sig gudskelov inte värdig Roseniors uppoffring. Istället för att göra hemmalagets första mål på fem matcher gjorde han ett ärligt försök att skicka bollen till den intilliggande parkeringen.
Tre minuter senare gick slutsignalen. Den så efterlängtade bortasegern var ett faktum!
Eftersnack
En ytterst tillfredsställd och upprymd Davies uttryckte efter slutsignalen sin stora belåtenhet beträffande matchutvecklingen:
- Det är ett fantastiskt resultat och en suverän prestation i andra halvlek som gör att vi rättvist kan avgå med segern. Spelarna visar stort kurage och härlig beslutsamhet, och visade att vi verkligen kan kriga.
Han framhöll samtidigt den kritik som han ansåg kunde riktas mot laget under den första halvleken och då i synnerhet den inledande halvtimmen:
- Tidigt in i matchen var vi alldeles för ängsliga och det klena självförtroendet sken igenom. Vi ådrar oss själva problem eftersom vi under stundom är lite för naiva.
Att Moussi var matchens titan och Forests ryggrad var heller inget managern stack under stolen med:
- Man måste komma ihåg hur lite A-lagsfotboll han har spelat under förhållandevis lång tid. Han uppträdde som en nackad höna under den första halvan, även om entusiasmen fanns där. I andra halvlek var han helt outstanding och det betyder mycket för laget att han är tillbaka.
En annan detalj som gladde Davies under eftermiddagen var det stöd laget fick av de tillresta supportrarna:
- Jag vill framföra ett stort och hjärtinnerligt tack till våra fans för deras sätt att hela tiden visa så väl spelarna ute på planen som mig sin support. Hemmalagets fans hade något att ta intryck av.
Reading-Nottingham Forest 0-1 (0-0)
Mål: McGugan (62’)
Gult kort: Rosenior, Earnshaw, Morgan, Thornhill
Rött kort: -
Laguppställningar
Reading
Federici
Rosenior - Armstrong (Lita, ’76) - Duberry - Pearce
Matejovski - Gunnarsson (Cissé, ’76) - Kebe (Tabb, ’60) - S. Hunt
Doyle (K) - N. Hunt
På bänken: Hahnemann, Harper
Nottingham Forest
Smith
Chambers - Lynch - Morgan (K) - Wilson
Tyson (McCleary, ’31) - Cohen - Moussi - McGugan (Thornhill, ’86) - Anderson
Earnshaw (Breckin, ’86)
På bänken: Gamble, Heath
Domare: Neil Swarbrick
Publiksiffra: 21 196
Källor: www.nottinghamforest.co.uk, www.readingfc.co.uk
