Inför Forest – Middlesbrough
Avspark: Lördagen den 20 februari, kl 16:00 på City Ground.
Nottingham Forest jagar under lördagseftermiddagen sin nionde raka hemmaseger på City Ground, när man ställs mot Middlesbrough för tredje gången denna säsongen.
Först möttes lagen på City Ground i augusti i den engelska ligacupen, Carling Cup, ett möte som Forest vann med 2-1 efter förlängning. I november spelade lagen i ligan på Riverside Stadium i ett möte som slutade oavgjort, 1-1.
Efter en mindre formsvacka, med tre förluster på de fyra senaste matcherna, vann Forest återigen på hemmaplan när Sheffield United kom på besök till City Ground i tisdags. Robert Earnshaw satte sitt 150:e ligamål i karriären och Forest vann med 1-0.
Middlesbrough var en av förhandsfavoriterna på en direktplats till Premier League men har i år haft en mycket tung säsong. Laget ligger för tillfället niondeplatsen och har förlorat hela tolv av de 32 matcherna som hittills spelats i ligan.
Formen är inte heller den bästa för Boro. I tisdags spelade man med en man mer mot Blackpool stora delar av matchen men föll ändå med 2-0. Anmärkningsvärt är också att laget missade en straffspark.
Matchens sänds för övrigt på TV4-Sport under lördagen med start 15.55.
Läget i Forest
Forest får klara sig utan Garath McCleary som avtjänar sin andra match på den tre matchers långa avstängning efter sitt röda kort mot Doncaster förra helgen. Dessutom är Joel Lynch skadad i ett lår medan Julian Bennett fortfarande är kvar på skadelistan.
Läget i Middlesbrough
Boro hoppas att trion Emanuel Pogatetz, Chris Killen och Kyle Naughton kommer tillbaka till spel mot Forest. De två förstnämnde har varit skadade under längre period medan Naughton missade matchen mot Blackpool i tisdags med en lättare skada.
Middlesbroughs nyckelspelare:
Mittfältaren Barry Robson kunde likaväl ha spelat i Forests tröja under lördagseftermiddagen om bara Colin Calderwood hade lyckats övertyga mittfältaren om att City Ground var rätt destination. Det var när Robson spelade i Dundee United som Calderwood ville locka mittfältaren till Forest, men istället valde han Celtic sommaren 2008. Men när Celtics manager, Gordon Strachan, tog över Boro tidigare under säsongen följe Robson mycket överraskande med. Mittfältaren är redan en nyckelspelare och satte segermålet mot Peterborough förra helgen.
Håll ett extra öga på i Forest:
Robert Earnshaw gjorde i tisdags matchens enda mål mot Sheffield United och blev stor matchhjälte, men inte nog med det. Anfallaren gjorde också sitt 150:e ligamål i karriären och bara det är en oerhört stor bedrift. Efter lite personlig ära lär den walesiska anfallaren vara ännu mer sugen på att göra fler mål så att han så småningom når 200 ligamål. Varför inte sätta fart under lördagen då du ändå har vanan inne?
Senaste mötet
Senaste mötet ägde rum på Riverside Stadium i november. Matchen slutade 1-1 och Middlesbrough var laget som öppnade starkast. Redan efter fem minuter testade Julio Arca bössan, Lee Camp räddade men på returen var Leroy Lita framme och satte ledningsmålet. Därefter pressade Forest på som bara den men fick inte in bollen fram tills Robert Earnshaw hoppade in med kvarten kvar att spela. Det tog inte många minuter innan anfallaren kvitterat genom en vacker frispark.
Trolig startelva
Lee Camp
Chris Gunter
Wes Morgan
Kelvin Wilson
James Perch
Paul Anderson
Paul McKenna(K)
Radoslaw Majewski
Chris Cohen
Dexter Blackstock
Robert Earnshaw
Tobbe tippar: Jag tycker det känns som om Forest kommer att gå ut och vinna den här matchen övertygande. Känns som om 2-0 eller 3-0 ligger nära till hands.
