Forest - Stoke 1-0
Mycket viktig seger för Forest!
Detta var en match som Forest bara var tvungna att vinna för att inte försprånget till säker mark ovanför nedflyttningsstrecket skulle bli för stort. Framförallt med tanke på att Cardiff hade vunnit borta mot Derby tidigare på dagen så försprånget innan matchen idag var 6 poäng. Nu lyckades man ändå få in segermålet mot ligans defensivt bästa lag. Stoke hade bara släppt in 18 mål innan denna match och det är mindre än något annat lag.
Matchen i sig blev en nervös affär, speciellt i den första halvleken och faktiskt så hade inte Forest ett enda skott på mål under den första halvleken. Man märkte tydligt att både spelare och publik började bli rejält frustrerade. Andra halvlek blev bättre, man skapade flera mycket bra chanser och kunde, om man varit lite kyligare i avsluten, gjort något mål till.
Stoke var inte ofarliga, under första halvleken hade dom ett par chanser som dom kunde ha tagit ledningen på.
FÖRSTA HALVLEK
Det blir nästan en chockstart för Forest. Bollen hamnade hos Akinbiyi som stod felvänd mot målet när han tog ner bollen på bröstet och provade en cykelspark. Gerrard såg bollen mycket sent men kunde ändå parera fint till hörna.
Forest anföll mycket i inledningen av matchen men kunde inte ta sig förbi Stokes täta försvar.
Stoke fick efter 20 minuter en frispark från långt håll som landade hos Duberry som direkt slog till på volley, bollen hamnade hos Akinbiyi som från 5 meter nickade utanför.
Forest hade sin bästa chans efter 40 minuter. Reid slog ett inlägg från vänsterkanten som Taylor kunde kasta sig mellan 2 försvarare och nicka men bollen gick strax utanför.
2 minuter före halvtidsvilan så trodde Stoke att dom hade tagit ledningen. Linjemannen hade dock höjt sin flagga för offside när Akinbiyi slog in bollen i mål.
Halvleken slutar 0-0 och man märkte tydligt att spelarna var tagna av stundens allvar. Denna nervositet spred sig även till läktarna där publiken visade sitt missnöje genom att bua ut Forest när dom lämnade planen för halvtidsvila.
ANDRA HALVLEK
När andra halvlek började så hade vädret blivit ännu sämre och underlaget än mer svårspelat. Regnet vräkte ner.
Båda lagen hade i början av halvleken en varsin chans, båda långskott. Derry hade ett skott från halva plan som Simonsen i Stoke målet lätt kunde rädda. Thomas och Stoke hade också en chans när Thomas dök upp från ingenstans och fick på ett skott från 20 meter, ett skott som Gerrard hade lite problem med i det våta underlaget.
Forest första riktiga chans i matchen kom efter ungefär en timmes spel. Thompson fick på ett mycket bra skott från 25 meter som Simonsen var tvungen att kasta sig för att rädda till hörna. Detta tände Forest spelarna och publiken var inte sena att hänga på och ramsorna började nu eka på City Ground.
Strax efteråt är Forest nära igen. Denna gång var det Derry som testade Stoke målvakten med ett bra skott efter en fin passning från Taylor. Simonsen är igen tvungen att rädda till hörna.
Minuterna senare är Alan Rogers nära som med ett skruvat skott från 20 meter missade precis vid den bortre stolpen. Mycket nära mål.
Forest dominerade nu totalt och man hade flera målchanser. Taylor slog en krossboll mot Bopp som arbetade sig innanför straffområdet och sköt ett skruvat skott som Simonsen hade stora problem att rädda.
MÅÅÅÅÅL - 1-0: Forest tar rättvist ledningen efter 67 minuter genom Bopp. Andy Reid slog ett inlägg som landade hos Bopp som från 6 meter kunde trycka in ledningsmålet bakom Simonsen i Stoke målet. Stort jubel och mycket rättvist.
Forest borde direkt efteråt ha ökat sin ledning. Igen så slog Andy Reid inlägget som denna gång landade hos en omarkerad Marlon King som från 5 meter sköt över.
Stoke kände att matchen höll på att glida dom ur händerna och satsade nu lite mer framåt. Man hade 2 halvchanser genom Akinbiyi hade ett skott som gick rakt på Gerrard samt en brytning från Morgan när Akinbiyi igen försökte skjuta någon minut senare.
Stoke har ännu en chans lite senare då inhopparen Noel-Williams testade Gerrard med ett skott från strax utanför straffområdet. Gerrard kunde lätt rädda den våta bollen.
6 minuter från full tid så drar Clint Hill i Stoke på sig sitt andra gula kort och blir utvisad. Trots detta så kämpar Stoke hårt på slutet för att försöka få till en kvittering men man lyckas inte skapa några solklara chanser. Man får dessutom, efter slutsignalen, Clarke utvisad efter att han klagat på domaren. Matchen slutar med 1-0 vinst för Forest.
Under den första halvleken kan ingen, förutom Gerrard och Derry, få godkänt. Spelet låste sig helt och man sjönk ner till en nivå som har blivit alltför vanlig denna säsong. Man kan säja vad man vill om Mick Harford men han kan få spelarna att resa sig och vad han sa i halvtid vet jag inte men den andra halvleken blev mycket, mycket bättre. Man spelade, under mycket svåra förutsättningar, riktigt bra fotboll och man spred bollarna fint över hela planen.
Vad Mick Harford nu måste göra är att försöka köpa loss Shaun Derry. Han är den mittfältare vi saknat hela säsongen. Han slår bra passningar och är stenhård i närkamperna. Köp honom Mick.
Det var också mycket positivt att se Louis-Jean tillbaka i laget då hade gjorde ett kort inhopp i slutet på matchen. Helt plötsligt så var våran högerkant igen "tillträde förbjudet" då Louis-Jean inte släppte förbi någonting den korta tid han var inne. Det lovar gott inför den viktiga bortamatchen mot Cardiff på måndag.
ForeSTAR: Wes Morgan - Mycket stabil i mittförsvaret. Satte stopp för flera Stoke anfall genom säkra brytningar.
Next Stop: Cardiff - Måndag 3 Januari kl. 14:00 på Ninian Park
Forest: Gerrard, Thompson, Dawson(K), Morgan, Doig, Bopp, Derry, Reid, Rogers (Louis-Jean 82), Taylor, Harris (King 62).
Varningar: Morgan (32), Rogers (36)
Målskytt: Bopp (67)
Stoke: Simonsen, Thomas, Clarke (K), Hill, Asaba (Noel-Williams 72), Akinbiyi, Russell, Greenacre (Eustace 77), Buxton, Henry, Duberry
Varningar: Asaba (14), Greenacre (19), Hill (85), Rött Kort, Clark (Rött Kort efter matchens slut)
Domare: M Jones
Publik: 22,051 (1,416 Stoke fans)
