Wolves - Bournemouth
Inför Bolton - Nottingham Forest
För en 12-13 år sedan fightades Bolton och Forest i Championships toppskikt. Det var ett vägskäl som förde upp Bolton i finrummet och en ond cirkel som senare kom att skicka ned Nottingham i League 1. Båda lagen har stundtals gjort bra säsonger sedan dess men den förra slutade i moll för båda två och nu är det alltså dags att mötas igen.
Nydegraderade lag är alltid lite extra spännande att följa. Får de ett par raka segrar släpper de sällan greppet men börjar det smyga in sig osäkerhet och även underskattning av ligan så repar de sig i stort sett aldrig. Det gör fredagens match extra viktig för Bolton som följde upp en 2-0 förlust mot Burnley i premiären med en lika stor vinst mot Derby efter det.
Så, vad har vi att vänta oss på fredag? Vi har ett Bolton som desperat kommer att kämpa efter det där åtråvärda momentumet, en trepoängare på hemmaplan är guld värd och ett viktigt spadtag till att göra Reebook till ett stabilt hemmafort. Även om ett 15 tal spelare försvann i samband med Boltons degradering så fick man behålla större delen av sina startspelare, vilket gör att de har en väldigt slagstark trupp. En spelare som dock saknas är Fabrice Muamba som tragiskt nog har fått avsluta sin karriär efter sitt hjärtstillestånd förra säsongen.
Wanderers styrka ligger mångt och mycket i kantspelet, Martin Petrov och Chung-Yong Lee skapar konstant oreda på sina kanter. Andra offensiva hot är Chris Eagles och framförallt Kevin Davies. Davies är alldeles för bra för att spela i den här ligan och det är ett styrkebesked av Boltonstyrelsen om de får behålla honom i det här fönstret. Med dessa fyra offensiva pjäser blir Boltons offensiv svårläst och framförallt ytterbackarna måste vara på tå och inte bjuda på klumpiga tacklingar som Dan Harding gjorde senast mot Huddersfield.
Forest då? Nottingham har faktiskt imponerat. Givet att endast Camp, Guedioura, Reid, Dexter och möjligtvis McGugan var startspelare när förra säsongen gick mot sitt slut så har Sean O'Driscoll fått ihop ett samspelt lag på väldigt kort tid.
Premiären mot Bristol City bjöd på mersmak och i bortamatchen mot Huddersfield briljerade Forest. Man borde ha vunnit med minst 3-0 men bjöd istället motståndarna på en otroligt klantig straff i 94:e minuten och således kastades två poäng i sjön.
Backlinjen har inte släppt in ett spelmål på tre matcher och de två ligamatcherna är de enda matcherna som Moloney, Collins, Halford och Harding har spelat ihop. Både Bristol men framförallt Huddersfield har grymma anfallare som inte har kommit igenom denna nykomponerade mur. Det är tight mellan matcherna men det är ändå tveksamt om Hutchinson kommer att få starta på fredag. Personligen tror jag att gaffern vill svetsa samman nämnda fyrbackslinje ytterligare.
Mittfältet har också hittat rätt. Värvningen av Simon Gillet var av viktig karaktär för O'Driscoll. Han har nu en balansspelare han känner utan och innan samtdigt som McGugan och Guedioura inte behöver oroa sig alltför mycket för defensiven.
Sett till spel och målchanser så har Forest gjort för lite mål, mot Huddersfield bommades riktiga guldchanser. Men det finns väldigt mycket positivt i offensiven. Simon Cox har visat sig vara en mycket lovande värvning och han öppnade målkontot senast. Blackstock har missat lite väl klara chanser och borde nog ha gjort minst två mål redan. Men det är lite oflyt inblandat och det kommer att lossna förr eller senare, det var länge sedan vi hade anfallare som skapade så pass mycket som de två redan har gjort tillsammans. På supportersidan på Facebook kallas vår nya anfallsduo för the Black Cox av vår kvinnliga klientel. Vi får väl vara glada över att tifon inte har någon större plats i Championship. Dexter och SImon hade nog fått det minst sagt jobbigt på bortaplan oavsett hur många mål de hade gjort för oss....
Bolton är ett bolldrivande lag så vi ska nog inte hoppas på att vi kommer att få föra matchen på samma sätt som senast. Men efter otur kommer oftast tur och då ska ju vi helt enkelt vinna denna svåra bortamatch. Jag säger 1-2 och det kommer att lossna för Dexter på Reebook.
Matchen sänds på Sky Sports på fredag kl. 20.45
