Nottingham Forest - En nostalgisk resa bland före detta spelare
Min presentation av en tidigare spelare denna gång är den skottske mittfältaren Gareth Williams - ännu en talang som fick avsluta sin karriär för tidigt.
Gareth John Glyn Williams(född den sextonde december 1981 i Glasgow Skottland) är en före detta professionell fotbollsspelare, som huserade på mittfältet. Han representerade sitt hemland fem gånger, och spelade klubblagsfotboll i Nottingham Forest, Leicester City och Watford. Den skotske mittfältaren fick avsluta sin karriär redan vid tjugonio års ålder, beroende på allvarliga knäproblem.
Nottingham Forest 1995 - 2004
Gareth Williams kom som fjortonåring till ungdomslaget, och spelade tillsammans med bland annat Jermaine Jenas och David Prutton. Det var ett äventyr för den unga mittfältaren, att flytta från Skottland till East Midlands. Detta hade aldrig kunnat inträffa om inte Paul Hart akademitränare för de röda, tog honom under sina vingar. Enligt Gareth var managern mer som en fadersgestalt, när saknaden från familjen i Skottland var för stor. För Williams så har alltid Glasgow Rangers legat honom närmast, men samtidigt var fascinationen för engelsk fotboll alltid varit mycket hög. Framför allt att en vacker dag få spela i världens bästa liga The Premiership.
Säsongen 1998/99 befann sig The Tricky Trees i högsta ligan, men låg på nedflyttningsplats under ledning av Dave Bassett fram till 5 januari 1999. En tillfällig coach var Mickey Adams, och därefter fick Ron Atkinson uppdraget att rädda kvar de röda, men lyckades inte.
Gareth Williams blev uppflyttad till första laget vid sjutton års ålder, men fick ingen speltid.
Säsongen 1999/00 fick den nytillträdde managern David Platt till uppgift att föra laget tillbaka upp i högsta serien igen, men det blev snarare motsatsen. Resultatet var en blygsam fjortonde plats, och Forest var hela tjugo poäng från playoff. Gareth Williams debut kom den tjugosjätte december 1999 i en 2-1 förlust mot Blackburn Rovers, då han kom in som avbytare. Det blev dock endast en match till den tredje januari 2000, då han ersatte Andy Johnson i den sjuttionionde minuten. förlust mot Charlton Athletic(3-0)Detta trots lovord från Platt, som beskrev den unge skotten som klubbens bästa passningsspelare.
Säsongen 2000/01 förbättrade Nottingham Forest föregående års miserabla tabellplacering, och blev elva(sex poäng från playoff). Den tolfte juli lämnade David Platt jobbet som manager, och tog ansvaret att leda Englands U21-lag. Den som ersatte var de rödas U19 tränare Paul Hart. För den unga mittfältaren var det till en början inga större förändringar, och säsongens första inhopp skedde den sextonde september(i den femtiotredje minuten)mot Fulham 0-3 på City Ground. Den första hela matchen var en hemmavinst med 3-1 mot Tranmere Rovers den tjugofemte november 2000. Fick en hel del speltid runt jul och nyår, men en del skador störde i slutet på säsongen.
Säsongen 2001/02 var till en början tänkt som chansen att åter få tillhöra Premier Leauge för manager Paul Hart, men han misslyckades med att förbättra lagets elfte plats från föregående säsong. Det blev istället en medioker sextonde position i första divisionen, dessutom drogs klubben med stora ekonomiska problem. Hela spelartruppen sattes ut till försäljning, och flera erfarna nyckelspelare lämnade. Gareth Williams började däremot få mer och mer speltid, och fick priset som årets bästa spelare. Det i sin tur fick till följd att den skotske mittfältaren gjorde debut i landslaget, och enligt honom själv att stå inför sin hemmapublik, och sjunga nationalsången är det största som finns.
Säsongen 2002/03 blev ett rejält lyft för de röda, som hamnade på sjätte plats i första divisionen. I playoff väntade Sheffield United, som vann totalt med 5-4 efter extra tid. Vilket fick till följd att The Tricky Trees fortsatte i andra ligan. Gareth Williams har spelat till sig en ordinarie plats i laget, och den artonde januari 2003 kommer första målet, när man kryssar mot Coventry på City Ground(1-1). Det blev ytterligare 2 strutar, och återigen uttagen i landslaget.
Säsongen 2003/04 fick Paul Hart kämpa med ett lag med ett mycket lågt självförtroende, och en klubb med urusla finansiella muskler. Trots det började det bra, när man vann fem av de sju första matcherna. När femton omgångar var spelade låg de röda på den övre halvan av tabellen. Detta höll dock inte i sig, så efter att inte ha haft en enda vinst från november till februari , så var man plötsligt indragen i nedflyttningsstriden. När laget förlorade mot Coventry på Trentside den sjätte februari, så fick Hart sparken. Den som ersatte var Joe Kinnear, och det verkade ha varit rätt medicin. Coachen lyckades återuppliva Forest, och fick fram det bästa i nyckelspelare som Michael Dawson, Andy Reid och Gareth Williams. De röda säkrade ganska tidigt ett nytt kontrakt och hamnade till slut på en fjortonde plats. Den tjugotreåriga mittfältaren var vid det här laget en etablerad startspelare. Det blev ytterligare sex ligamål, och han representerade skottska landslaget totalt fem gånger. Det blev 142 matcher i den garibaldi röda tröjan och totalt 9 mål under de tre år Williams tillbringade i Nottingham Forest.
Det blev stor uppståndelse när Gareth ville lämna City Ground för Walkers Stadium(King Power Stadium).
Det har sedan lång tid tillbaka varit stor rivalitet mellan klubbarna Nottingham Forest och Leicester City, och det kallades för The East Midlands derby. Visst har det under åren funnits spelare, som gjort den förbjudna flytten mellan klubbarna. Som till exempel Peter Shilton, Wes Morgan, Stan Collymore och Gareth Williams.
Det som retade upp supportrarna var att skotten hävdade att The Foxes är en större klubb. Han skrev på ett kontrakt på tre år, men lämnade redan efter två och ett halvt år.
Nästa destination blev Watford 2007, men det blev bara tre matcher för klubben. Williams drabbades av en allvarlig korsbandsskada i matchen mot Chelsea i april, vilket raserade hela säsongen för honom. Försökte komma tillbaka, men skadan var allvarligare än man först trodde. Under en period av arton månader opererades Gareth sex gånger. Behandlades av knä specialisten Richard Steadman i Amerika, men lyckades inte bli fullt återställd. Watford släppte honom 2009, när kontraktet löpte ut.
Gjorde ett sista försök att komma tillbaka, och tränade med San Jose Earthquakes(2009) och New England Revolution(2010) i MLS. Bestämmande senare under året att lägga skorna på hyllan.
