Mannen med det svartvita hjärtat avgjorde
När det som bäst behövdes klev han fram. Mittbacken Michael Johnson avgjorde för Notts med sitt 1-0 mål och var dominant i försvaret. Hans första mål någonsin för klubben och en efterlängtad seger för de svartvita som skaffade lite andrum i botten av tabellen.
Notts County - Rochdale 1-0 (1-0)
Mål: Johnson (28)
Notts startelva:
Hoult - Tann, Edwards (46), Johnson (82), Mayo - Butcher, Silk, Smith, Corden - Jarvis Crow (73)
Avbytare: Lee (73), Canoville (46), Parkinson (82), MacKensie, Weir-Daley
Notts försvarsspel på sistone har gjort laget extremt svårslaget. Gårdagens match var inget undantag. Från den senaste matchen ändrade ”Charlie” bara på en position. Danny Crow var tillbaka efter skada på Jason Lees bekostnad. Crow inledde, liksom hela Notts matchen på ett fantastiskt sätt. Han hade två klara målchanser men lyckades tyvärr inte förvalta någon. Den första halvleken var en av de bättre Notts gjort under denna säsong, ivrigt påhejade av magpie-fansen som äntligen skulle få något att jubla åt.
Speciellt hyllades Derby-lånet Michael Johnson. Mittbacken, med ett tidigare förflutet hos Notts, var överallt och har under den korta tid han varit i klubben lyft hela laget. Han hade erbjudanden från flera Premiership-klubbar men valde Notts för att hans kände starkt för klubben och han vill hjälpa klubben ur det prekära tabelläget. Snacka om klubbkänsla. Därför var det välförtjänt att det var just han som fick bli matchhjälte. Målet, inprickat i den 28 matchminuten, var faktiskt ett resultat av tre låne-spelare. Det senaste nyförvärvet Wayne Corden tog sig runt på kanten och la in bollen till Ryan Jarvis som i ärlighetens namn nog gick på ett avslut men som Michaels Johnson kunde raka in på den bortre stolpen. Kanske inte det vackraste av mål men vem bryr sig om det i det här läget.
- Johnno är en klassspelare. Han är allt som du vill ha av en mittback och en rutinerad spelare. Han har gjort stor skillnad för oss, säger Kevan i ett hyllningstal till matchjälten.
- Även Corden förtjänar beröm för förspelet till målet, fortsätter han.
Under den andra halvleken utsattes försvaret för en massiv press från Rochdale men släppte ingenting förbi sig. Notts har bara släppt in ett mål på de senaste fyra matcherna vilket kan visa sig vara en stor tillgång när det nu börjar dra ihop sig.
- Defensivt var det en laginsats men backlinjen och målvakten förtjänar extra beröm för nollan. Det underlättar alltid när man försöker vinna matcher, berömmer Notts assisterande manager Dave Kevan.
De tre poängen gav Notts lite andrum inför den tuffa slutstriden i och med att flera av de andra resultaten gick Notts väg. Laget gick även om Macclesfield, upp till en 21:a plats. Glappet ner till Mansfield under strecket är nu sex poäng, ett avstånd som kan visa sig betydelsefullt i och med att de båda lagen möts nästa lördag på Meadow Lane.
Men inget gott som inte har något ont med sig som det brukar heta. I slutet av matchen var Johnson tvungen att kliva av med känningar i ljumskarna. Även mittbackskollegan Edwards var tvungen att utgå redan i halvtid. Oklart hur pass allvarliga skadorna kan vara eller om det mer handlade om försiktighetsåtgärder inför matchen imorgon mot Shrewsbury.
